忽而远处外传来匆促奔跑的脚步声，片刻之后，有高声在厅外响起，往厅里嚷起来：“清鹤兄！我刚收到青辰的飞鸽传书，北缙昨夜突袭钦州，清泉山脚有北缙军去搜掠，未辞此际生死未卜！我要即刻前往钦州！”

是许青川。

脚步声合着报讯声越来越急越来越近，许青川踏进厅里，见到李乘玉也在，下意识怔了怔，又顾不上李乘玉而即刻向陆清鹤道：“三皇子呢？我告知他一声便即刻启程。”

“阿眷他……”李乘玉拉住了许青川的手腕，但他的手亦在发着颤，彻骨的冷。

“阿眷他，不是去了夏州么？为何会在钦州？”

钦州距夏州颇有距离，位处边境，且夹在东原国与北缙国之间，局势震荡之际常有兵乱，根本不是一个太平之所。听到顾未辞在那里，更生死未卜，李乘玉攥紧了许青川的手，本是明亮的星眸里漫着无尽的慌和惧，僵硬地重复：“他怎么会在钦州？”

许青川并未给他回答，他也未等到许青川的回答。

他的心不断往深渊里跌，不停跌，跌到呼吸都跟不上地被锁住，被凝固。

一口滚烫鲜血喷溅而出，他耳边似有纷乱唤小侯爷唤三皇子唤着谁的声响，他却始终只喃喃着阿眷两个字，渐渐失去了意识。

再醒来时，他又躺在了扶疏院的床榻之上。

元宵那日，他带着恍如隔世的迷惘醒来时，顾未辞坐在床边，手指轻轻抚过他的侧脸，欣喜又安慰于他的醒来。

他记得，自己径直挥开了顾未辞的手，冷声说，“怎么是你”。

那时，顾未辞还愿意哄他，亲亲他，握着他的手一遍遍解释，都是梦，不是真的，会过去的。

他陷入一个歹毒的局，以假为真，便真的推开了顾未辞。

于是此刻，他再是多少次从这熟悉床榻上醒来，身边枕边也便再也没有那个人，那双温热的眼，那他曾经实实在在拥在怀里而今后再不可得的真实。

他所有的，除了想起一遍就咬着心一遍的往日回忆，就只余下枕边那方曾蒙住顾未辞眼睛的巾帕，陪他余生。

握紧那巾帕，他认真地想，如果利刃刺穿心间而死去，是不是真的也许会有万分之一重生的可能？

若是能，他是不是就能找回阿眷了？

过了不知多久，轻轻脚步声后，秉忠叔像是预料到李乘玉已醒来一般地打起床帘，把汤药送到了他的手里，带着些许强硬道：“这药里太医加了好些固本培元护心理气的药，会很苦，全喝了，一点不能剩。”

李乘玉呆呆看着那碗药，泪水一滴一滴滑过，落入药盏，圈圈涟漪，如他乱而不定的心。

他哑声：“秉忠叔，我要去钦州。阿眷在钦州。那里不太平，我不知道他现下如何，我也不知道我去了会如何。但我一定要去，他若真的……我也不能苟活。”

秉忠叔又气又叹：“你这是说什么呢……先喝药。别的我不知，我只知往日，世子从不允小侯爷如此不爱惜自己。”

“我对他说过，今时不同往日。果然如此。现在的他，连见一见我都会很厌烦。”李乘玉的眼里只有一片深深的黯色，他看秉忠叔，小了声，“秉忠叔，你能不能答应我？若阿眷平安而我不在了，那么你替我问问，能不能允我葬在他百年后所葬之地的背后五里之处？这样，他就看不到我了，也不会因此而烦扰了。”

秉忠叔瞪眼，却又劝无可劝，只能指一指李乘玉仍然僵硬捧在手里的药盏，道：“你要找到世子下落，要护他在钦州的平安，那你得先弄好自己的身子，否则岂不是连累世子？”

李乘玉“啊”了一声，仿佛被点醒一般，把药盏抵在唇边，快速地全然喝了下去。

手边明明有着巾帕，放下药盏后他也把巾帕紧紧握在手中，却是用另一只手的手背胡乱擦去了唇角的药渍，同时仰着头看秉忠叔，像一个刚刚完成了要求而祈求换得自己心心念念的奖励一般的孩子，开声道：“我会好好服药，明天，你不能拦着我去钦州。”

秉忠叔看着李乘玉眼下的乌青，惨白的唇，想要摆出很少摆出的威严要求李乘玉多休息几天再去。

“秉忠叔，我得去。”李乘玉眼里因为要去钦州而燃起了光，“无论如何，我都得去。”

秉忠叔一句“我知你不确认世子平安是活不下去的，可世子他也许并不希望你去”被李乘玉“我会克制住自己，不去烦他的，我确认过他平安，在旁默默护着他就好”的喃喃自语堵在了喉口。

收起药盏，秉忠叔的思量打起了架。

在必然得让这小子彻底休养好再起行的念头，和这小子除了世子当真谁也劝不住、更何况事关世子那就更劝不住了的想法之间反复纠缠，秉忠叔终于带着破罐子破摔的无奈，忿忿又心疼地道了句：“去吧去吧去吧。谁还能真的拦得住么。”