地上的蠕虫，看起来已经死去多时了。

而不小心遇到它的这两位可疑人士，这会儿倒没有再穿他们那礼服似的显眼西装，而是像模像样地假扮成了登山客。

或许是为了配上他们手中握的，那登山杖样子的东西。

这个型号按理说有些老旧了，如今市面上已经不太多见。

但高桥廉曾经在别处见过。在以前的其他任务里，被他们护送的地质研究员就是拿着这种东西。

就在高桥廉观察这两位熟悉的陌生人，以及横亘于黑衣人与他之间的、这处突兀的山间平地时——

琴酒抬起头，直直地望见林间的高桥廉。

几乎是同时，他就已举起垂在身侧的伯莱/塔。

但伏特加僵硬地站在原地，恰巧暴露于双方的射击交点之中。

对面的警探不知为何没有开枪。

伏特加视线不由自主地微微一动，吐出一点含混难以分辨的声音。

琴酒有些警觉地止住了动作。

“伏特加。”他喝道。声音低而清晰，保持在不会被第三人听闻的程度。

依然没有应答。

那警探无声地抬着枪口，却向他们做一个停火的手势。

高桥廉站在静默的树林间，像一片被吞没的阴影。琴酒的视线扫过对方戴着的手套。

高桥说：“最好不要在这里开枪。”

“为什么？警探。”琴酒冷冷地一笑。

这人侧过半步，避开一动不动的伏特加，依旧缓缓扣住扳机。枪口平稳地对峙，随高桥廉的脚步移动。

“是怕留下什么痕迹吗？是你手里的那个东西，经不住你们「同伴」的审查吗？”

“警察？问题不在于他们。”

高桥缓慢地说道。

“这里离村子太近了。村里的人会立刻听见。”

高桥廉冷静地擎着枪。他像是看不出琴酒、也不清楚自己所带来的威胁，微妙地以一种不可察觉的速度，向开阔地靠近了几分。

“如果叫他们觉察这边的动向，我们就是纯粹在自找麻烦了。”

这个解释听起来颇为奇怪。至少对犯罪分子来说，应当完全称不上约束。

琴酒不太喜欢警探的“我们”这个称呼。

但他从高桥廉放缓的语气中，听出某种异常而危险的端倪。

不顾琴酒依然朝着他的枪口，高桥廉向两人之间的地面微微扫过一眼。

“而且……”他说，“你的同伴若是再不醒来，或许就没有这个机会了。”

琴酒打量着警探，顺着他的视线落点，警戒地向那边侧过头。

而伏特加的眼珠根本没朝向他们动。

这家伙像是入迷似地，直勾勾盯着地上，那条长长的、他叫不出名字的死物一直瞧。

并且，在他们一错眼的转瞬功夫，伏特加已经向着那条东西的触肢靠近过去——

琴酒道：“——伏特加。”

这一回，熟悉的冷气叫伏特加惊醒过来。

伏特加的精神好不容易从那具干瘪的、生长着怪异触须的灰黑色躯壳那里撕下来。

伏特加迟钝地看向琴酒。

他直到这会才真的回神，看清他的视野里出现不知多久的、那位突然钳住他手臂的警探。

以及——他自己手里拿的，不知从哪个兜里摸出来的一把小刀。

伏特加愣住了。他抬起头，眨一眨眼，确认般地尝试挣动自己的手。

他面前的警探兀地笑了一下。对方完全没有放开他，而是反手把他按回地面，顺走了刀。

伏特加发出嗷的一声嚎叫。被拧住的肩膀似乎发出令人牙酸的声音，神经奔走着传递呼救——

“放回来。”琴酒的枪口警告地转向高桥廉。

他说的不是伏特加。伏特加的那把刀，在警探手上已经灵活地转过一圈儿。

警探唇边的弧度一闪即逝。他眉头一挑，仿佛是嘲笑这点迟来的警惕。

琴酒伸出手，接住对面随意抛过来的小刀。

高桥廉站起身，微微松开了一点对伏特加的压制。

伏特加热烈地想要窜出去，却在后脑磕碰到一丝冰凉时，僵硬地止住动作。

“放开他。”琴酒的语气逐渐不耐烦，“他已经清醒了，警探。”

高桥廉收回了枪。他松开手，任面前的高壮男人挣扎着重新驯化四肢，踉跄爬起来。

“怎么称呼？”他顺势问道。

伏特加连忙回到琴酒身边。

高桥廉收拢手臂，似乎无奈地笑了一笑。

琴酒没开口，无声地审视高桥廉。

这警探的面色中带着习惯的冰冷，对他们的态度却异常地十分温和。

对于他们的名字，高桥廉甚至没有再问第二次。

这简直就像一种陷阱。

这是他们第二次碰上了。对目标以外的敌人，琴酒很少会投以特别的关注，因为他们的敌人也属实太多了。

与此相对地，假如短短几天内，能和同一个人、还是一个警察，遇见第二次——

他也向来不相信、会有什么平白无故的巧合。

琴酒放下去的枪又开始蠢蠢欲动。但他按下了这种理所当然的计划。

他开口，将话题从他们身上引开去。

“你们平常有这么闲吗，警探？”

“有时间整天跑来深山野林里巡逻，不如去找找那个失踪的富商。”