萩原试探着问。尽管萩原依旧更偏向于水田久三郎的嫌疑，但这不妨碍他们凭此短暂地扩散搜索范围。

这只是一个理由。一个让他们可以正规调查的、十分有限的理由。

“死者面部受到的报复性割伤、双目被毁坏、可能包含的宗教因素……”萩原神情专注，飞快地罗列出可能的依据，“连着尸体碎屑的柏叶片……”

他悚然一惊。这似乎正是警探态度的转向——高桥廉最初注意到信源村，似乎就是由此开始。

“或许有。”

高桥警探的目光落到萩原的脸上，沉着地与惊愕的萩原对视。他显然清楚萩原的意思。

“但不巧的是，如今还有更合适的一个理由。”

“我们要大范围搜山。”萩原一愣，听见高桥廉说，“不只是局限在信源村的周围。”

“更重要的是——我们需要派人搜寻西北山脉。”

随着高桥的声音，萩原的心重重地向下坠去，仿佛一块巨石沉入湖中。

“本厅的支援小队，一直都没有回来。”

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萩原脚步拖慢了些许，缀着重重心事。

“怎么啦？”

町田健瞧见他眉心里的旋儿，不由奇道。

萩原怔了片刻，才调整方向，朝老巡警这边走来。

“没事。”他微微露出一个笑，“没事，您别担心。咱们今天要参与审讯吧？”

町田没注意到萩原不露声色的转移话题。

町田朝另一边努努嘴，点向那位比萩原稍早回来一会儿的警探。

“刚才只让警探过去。”他说，“竹田组的人还是想要参与审讯。”

萩原的脸色几不可见地一凝。他不作声地与老巡警轻轻对视一眼。

老巡警点点头，也收敛了声音：“估计是警视要求的。他们还是想看着点儿。”

萩原没有反驳。但他却隐约觉得不是这样。他想起神户警视与他们仅仅见过的那一面，以及老巡警在电话里的争执。

对于町田重点追查现有嫌疑人的做法，神户警视一直态度不满。如果说竹田组是警视派来监督的人，未免有些前后矛盾。

“他们的能力不错，效率也高。”老巡警低声地说。

竹田组是长野搜查课的老班子了。他们的组长竹田，据说是办案非常利索的一位警部。

但萩原跟随诸伏前辈工作的那几天，却隐约得到些传言。诸伏前辈的好友大和警官，似乎就是从竹田组独立出来，并和老班组闹得很僵。

老巡警远远地看着警探和竹田组的人交谈，从鼻子里哼了一声。

“你刚才叫那家伙出去，单独聊什么呢？”

老巡警的提问打断了萩原的沉思。

“没什么……想带警探去附近喝杯咖啡的，闲谈了几句就忘了。”

萩原轻轻揉一揉眉心。他对高桥警探的这场‘谈心’，反倒是把自己谈进去了。

高桥警探的话术，仿佛是点在了奇怪的地方，总能把任何话题聊回工作。

萩原研二从思考中回过神来，把町田方才的话重新念过一遍。他留意到刚才町田对高桥的称呼，又隐约透出点火气。

萩原不由偷偷笑了笑。他同仇敌忾似地，对着空气小小挥拳：“真是的。”

老巡警全然不信，把下一声冷哼送给了萩原。

但紧接着，他看着作怪的萩原，自己也笑了起来。

“你不用担心。”他说，“我没有记恨警探。”

在走廊长灯的注视下，老巡警凝视着墙面上映出的冷光。

“我只是觉得，他有什么安排都不说，从来都不跟我们商量。如果他明说，我一个听人管的巡警，难道还会跟他对着干不成？”

老巡警抬一抬手，预知似地堵住了萩原未出口的辩解、亦或是劝慰。

“我总感觉我们走在雾里。”他说，“就像起雾时，山里被呼唤的牛一样。领头的人不告诉你目的地和方向，只时不时地对你摇一摇铃铛。”

“你觉得高桥，是那个一直领着我们的人吗？”

町田低低地说完，瞧萩原一眼，见这年轻人不自觉凝重下来的脸色。他笑道。

“——你可别学成他那样。”

老巡警没立刻听见萩原的回答。直到萩原将这些都一抛，心绪清明地一展颜：

“哪有啦。倒是我们，早晚一定会把警探带‘坏’的！”

町田不住地大笑起来。

竹田组闻声朝他们侧目，说话也不自觉停了。

町田拍了拍萩原的肩膀，动作散漫地揽着他，向朝他们看来的警探大步走去。

“等我们干什么，警探？”他旁若无人地说。

“到时间了，给大家一展身手吧。”