“如果被问到，你可以说是我拿的。”

高桥廉向他晃了晃相机。

“这些照片，我有些用处。”

景光瞧了一眼屏幕上正亮着的那张照片，心中一紧：那是他早些时候，从山的另一侧拍到的怪异景象。

那里的树木参天地生长，茂盛的枝桠却透着一股难掩的死气。在那样深黑色的、仿佛富有营养的泥土下——

他找到了隐约的一圈规整的圆坑痕迹；和一块刻着字的石头残碑。

景光还记得站在那里时的，那股仿佛被无形注视着的冰冷。

景光闭一闭眼。等他平复下来，就看见警探斟酌着朝他靠近了一步，在一个更方便和人动手的距离停下来。

“？”景光感觉自己险些挨了一手刀。

警探没别的动作，只是取出SD卡，将相机还给他。

“你们……”高桥廉似乎想说什么，又改口道，“这两天不要再往那边去了。”

警探的语气放轻了些，听起来有些像是劝告。

景光眼睛吃惊地闪了闪，没来得及思考，高桥廉原本想要说的是什么。

“如果没有要紧的事，也不要随意跑到这边来。”

高桥廉的神情再次变得冷淡。

而随着这一点冷气的铺开，他的气势却不同于方才的危险，而是出人意料地沉静下来。

就好像之前想动手的一瞬，只是某种不存在的错觉似地。

“这边？”景光反而问，“是指这附近的雾织林，还是小信和町？”

“都是。”

景光沉思地敛下眼眸。

来这边探查，是他作为组织外围接下的任务。尽管这看起来只是一个添头，更重要的，还是拿稳互助会那边，有关富商格莱德的情报——

他手心里捧着相机，无意识地调了调镜头的光圈——像拧密码锁一样，拧出轻微的咔嗒声音。

高桥廉的视线重新回来，从相机转移到景光的脸上。

“在这片山林里拍的东西，哪怕没拍到人影；也最好不要拿出去发表。”

他对景光说。

景光的脸上浮现出微微的笑，按捺住心绪，维护着他此时的拍摄记者身份，似乎想要说什么。

高桥廉态度不变地警告道：“说好。”

“不然就把你上司的电话给我。或者我们现在就去开车，到你们报社去谈。”

景光的调侃被噎了一下，无奈道：“明白了。警探。”

高桥廉不作声地点头，道：“那就走吧。我领你回去。你是怎么过来的？”

“怎么，不答应就要把我留在这里吗？”景光失笑道。“……是坐车来的。”

他拿出手机：“不过看看时间，五点半回程的那班巴士，大概已经赶不上了吧。”

“八点半还会有一班。”高桥廉说道。

景光没立刻答话。这位警探似乎对这边的线路记得很熟。

他心里思索，口中却笑着说：“这样呀，要这么久吗？等回到市里，天就黑了吧。”

对方说：“你也可以选择做警车回去。”

景光不出意料地不再说话了。

高桥廉抬头，望了望昏暗的天色。最后一抹晚霞已经被夜幕吞下，将自身的光芒没入不纯粹的墨蓝。

高桥廉看了看表，才不到六点的时间。

但脚下的路已经几乎看不清了。在景光的注视下，高桥廉熟练地拧亮了一只电筒。

白色的光柱在山间一晃，照出一片鬼影；山林开始向非人的事物，现出它亲切的风貌来。

景光几乎下意识地打开手里的相机。他随手拍过一张，就注意到取景器里不停闪烁的红框。

他这才想起，警探已经把那张SD卡抽走了。

警探在影影绰绰的林影间停下，光柱投于他脚下，无声地等着他。

景光默然地放下相机，踏过满地松散的柏叶，追着高桥廉的脚步跟上来。

“您来这里多久了，警探？”景光小声道，“警探的行事作风，和我们本地的警察比较不像。”

警探没有理会他的暗指，又或者没觉得这是一种讽刺。

“这么说，你是本地人？”

“如果您指的是这——个本地的话，是的。”景光面不改色，抬手划了很大一个圈。

“是吗。”警探灰色的眼睛看着他，瞧不出是信了还是根本不信。

警探微微压低的眉宇间一直凝着冷意，但细看的时候，又很难分辨这一分冷气，仅是出于习惯地存在、还是因为别的问题而起的。

“那么，有些道理，你也许比我还要了解。”高桥廉说。

“——不管你想要在森林里拿到什么，它都可能会向你讨回更多的东西。”

景光不自觉一愣。

高桥廉的语气不咸不淡，其中仿佛有些特别的隐义，听上去像是某种忠告。

景光不免怀疑，对方对长野的那个神秘结社般的互助会，是否也已经知情。

与夜色中，警探的手机无声地亮起来。看到来电人的名字，警探不知为何微微沉吟，像是想起什么似地向他瞥了一眼。

“稍等。”

景光不明所以，但表面上还是礼貌地侧过脸去。但警探没有刻意避开他。

“诸伏警官。”

景光听得险些回头，下意识咬住了舌尖。他察觉到警探的视线，平淡而难以忽视地扫过他。

高桥廉低声道，“没出什么事。我这就回去。拿到点值得研究的东西……”

“明天让萩原去一趟。”