单纯来讲，琴酒对长野这边的事务，并提不起太多兴致。

这里不比东京，组织在这边部署的快速支援火力并不多。那位大人在此间的要求也更加隐密，由不得他纵情抒意的布置。

但琴酒也明白，那位大人派他来，恰恰是因为了解他的「不感兴趣」。

伏特加点点头。他犹疑了一下，又悄声道：“大哥，说起来，我们碰到的那个外国来的警察……”

“朗姆现在也在查他。”

伏特加忧心忡忡地说道。

朗姆着手查那个警探的背景，不知究竟是得了那位大人的授意，还是在自作主张。

他虽然对朗姆也有些佩服和惧怕，但并不代表他乐见于大哥的事务，被朗姆插手。

长野的这次任务，一开始是那位大人亲下的命令，放给琴酒全权负责的。

但自从他们真的带回一件所谓的「样本」之后，那位大人的态度就变得微妙起来。

“警察？”

“说得倒像回事。”琴酒嗤笑一声。

“那家伙根本不是警察，只是他们高价买过来的一杆枪罢了。”

*

“本厅的那一支队伍，现在还有三个下落不明。

“找到的两人一个受伤过重、仍在昏迷；一个精神状况异常，暂时还无法沟通。”

第二天，本厅与两县联合搜查组带回来的消息，已经悄悄地传遍了县警本部。

“他们还留了一队人，在山里继续搜索。”

萩原走出会议室，压低声音说道。

“好。我知道了。”高桥廉的声音透过手机的电流，如金属般冷沉而不近人情。

“诸伏警官过来了，你们开完会先带他回去。”高桥道，“我有点事要查，晚点回来。”

“好的，警探。”萩原不由地捂紧了手机，企图捂住警探娴熟的单干宣言，若无其事道，“还有，那个……没什么，诸伏警官找您。”

诸伏接过电话。

“最近这边的调查，就交给我们吧。”末了，诸伏警官顿一顿，说道，“您辛苦了。”

他声音清晰，特意添上一句，反而显得奇怪。

“哟，我们的孔明。”

几位本部的干部迎面走过，看见诸伏高明，都不由亲切地盈起满面笑容。

“就该这样。那案子早就该是你的了，诸伏。”

这场会议散会以后，不少人都对诸伏警官表现出了超乎寻常的热情。

自从搜查队出发去寻找本厅的支援人员，县警本部内就隐约有各种阴谋论在扩散。

有的说，这队人执行秘密任务失败了；还有的说，除了高桥廉，原本没人知道这几人过来，说不定是他趁机做了什么。

连这种离谱的传言都出现了。

昨夜找回来的那两人，一个昏迷、一个发疯的现状，更是助燃了这股揣测的情绪。

尽管在本厅的出面、和神户警视着重的强调下，这些敌视的声音很快平息了一些——

但也很可能只是潜伏了下去。

被传闻的风暴席卷的高桥廉，今天没有在本部现身。他就像刚来时一样，自然地又恢复到独来独往的状态。

而相对地，来本部交流案情的町田和萩原，倒是没有因此遭受同等规格的迁怒。

这里面固然有高桥廉避开的原因，但同时，有很大一部分也是因为，诸伏警官对他们表现出了积极的姿态。

与前几日的传言不同，诸伏警官的回归，为本部营造出一种截然不同的氛围。

仿佛专案组的领导权已另有归属，高桥廉很快就真的要离开了似地。

这与警探前几日告诉他的正好相反：萩原研二知道，高桥实际反而是要多停留一段时间。

借与诸伏警官同行、偶尔旁边无人的机会，萩原不禁低声地问：

“您和警探……是商议过什么吗？”

尽管警探偏偏今天不在，像是一种无声的暗示；但萩原不相信警探会为流言妥协。

高桥警探虽然对于这里隐约的竞争氛围、一直反应冷淡，但也绝不是会主动退让的那种性格。

现在这一出，究竟是诸伏前辈和警探私下商量的计划，还是本厅的安排？

“不要紧张，只是寻常的案件交接罢了。”

诸伏高明平缓地走在萩原外侧，温和地答道。

“毕竟……”诸伏警官看向他，微微笑道，“毕竟高桥是外国的警探，不会在这里待得太久。”

萩原研二觉出了诸伏前辈的暗示。

前几日，有关高桥会长期留下、并进一步插手长野事务的传言，已经激起了许多暗涌；

不仅是警探，专案组也承受了相当的压力。

而诸伏高明的回归，似乎又逼使警探的离任重新步入正轨，让那些人欢欣鼓舞。

此刻，反而是推动调查的时机——

作为「专案组负责人」的竞争者，诸伏近期所进行的调查工作，会更易受到积极的响应。