徐寿踱步进入殿内，众人起身行礼，直至他在中央的主座上坐下。柳云初接过宫婢斟好的酒，代表各位皇子和公主敬了他一杯，再是院正代表白路书院敬酒，至此，其余人才落座。
白日里的猎物自然成为了盘中珍馐，徐寿打量了面前的菜色，问道：“今日春蒐，是哪位得了魁首？”
柳云初笑盈盈地接话：“是镇国大将军沈至青之女，沈松，今日猎得各式猎物十九，占半数之多呢！”
被点名道姓的沈松只好硬着头皮站起来，朝主座的方向举杯：“公主谬赞，我只是运气比较好而已。”
“不错，颇有沈将军的风范。”徐寿举杯，“今日还要多谢你，让诸位大饱口福。”
沈松的笑脸几乎僵在脸上，说道：“都是为了虞国祈福，责任所在，我先干一杯，祝大家吃好喝好，明日都旗开得胜！”
好在宫里都是些水酒，不甚辣口，沈松喝完，将杯口冲着众人展示一圈，按理说，徐寿就该摆摆手让她坐下了。
“我瞧你身量，如今也该有十六七？不知沈将军是否为你相看，是否有中意人家？”徐寿抬起手臂，手掌向上，朝着沈松对侧的男学子们，“这么多青年才俊，要是能借着此次成一桩美事，我看沈将军也会十分高兴。”
沈松深吸一口气，笑着回答：“家中长兄婚事未定，母亲也想多将我留在身边些时日。”
“是么，你长兄如今在何处？”
沈松瞥了眼垂首站着的宁琅，他毫无反应，她只得继续回答：“家兄如今在金吾卫任中郎将一职。”
“要我说，这沈将军对自家孩子也太不上心了些，一个是堂堂金吾卫中郎将，一个是白路书院去岁状元，婚姻大事，怎能耽误？你先坐吧，我定找个机会，好好敲打敲打你父亲。”
“多谢徐监正。”沈松行礼，惊出一身冷汗。
柳云初圆了几句场面话，宴席继续。
觥筹交错间，沈松不设防撞上虞慎的眼神。
那是一种赤裸的嘲讽。
沈松抿嘴，移开视线。
少年人的酒席不比那些官员，舞女奏乐一律是没有的，吃完饭便散场，倒也轻快。宁琅跟着徐寿的脚步离殿，路过沈松时，一个小竹筒滚到她脚下，沈松装作荷包掉了，快速捡起来。
竹筒上刻了时间和地点，最危险的地方就是最安全的地方，宁琅就和她约在了她自己的院子里。竹筒中含有一小包迷药，沈松扫了眼面前吃剩的几块龙须酥，便叫宫婢装进了食盒。
走到进院子的小路，找了个死角，沈松便把迷药洒进食盒，再把食盒狠狠摇晃一番，放在一边，自己猛地跪在地上，借由石板刮破了自己的衣服，膝盖火辣辣地疼。
她如此狼狈地回到院子，自然引起了宫婢的注意。
“沈姑娘，你这是怎么了？”
沈松装出一副欲说还休的样子，垂着脑袋使劲瞪眼，终于有了些流泪的感觉，才抬起头来说：“今日宫宴，美食佳肴良多，想着二位姐姐平日里照看我辛苦，故而请人打包了几块糕点想拿给二位，心里着急，竟在路上摔了，这糕点肯定吃不得了，只是懊悔无以言谢。”
“哎哟，姑娘，我等贱婢哪里值得姑娘如此挂心，依檀，快去找药来，姑娘摔着了！”眼前的小宫婢果然着急了，赶忙接过沈松手里的食盒，扶着她进屋。
沈松等另一位宫婢进来，又添油加醋道：“这糕点你们可千万别再吃了，万一有沙石混进去，吃坏了我心里更难受。”
依檀眉头紧皱，替她上药，嘴唇咬得死死的，生怕自己哭出来似的。
上完药，沈松龇牙咧嘴地躺到床上，好像真的摔得很严重：“你们回去休息吧，我这就睡了。”
“好，好，姑娘你好好休息。”两个小宫婢头如捣蒜，眼眶红红地拎着食盒走了。
沈松根本没睡，细细地听着门外的动静，确定二人都把糕点吃完后，心里才泛起些内疚。又等了一会儿，她推开门，迈过地上躺着的两人，来到约定的地点。
宁琅早已等在那里。
“苦肉计？倒还挺有用。”宁琅见她来了，漫不经心地扯出一丝笑，“若是崔竹生在这里，不得被你气晕。”
“少调侃我。”沈松瞪他一眼，脸颊微红，清了清嗓子，“说正事，他们准备杀元浩，你得跟崔竹生传信，让他安排好青云观那边。”
“这个我知道。今日在宴席上，我想徐寿恐怕已经彻底盯上你了，之前给你那个小小的下马威不起作用，他肯定很生气。”
“巴哈尔，巴哈尔被阿里甫带走了，我需要她的消息！她到底怎么样了！”沈松问道，“还有，青云观到底藏了什么？我和巴哈尔找到一批亳州的密信，全是什么取货送货，货是什么？你给我的钥匙，又是什么？”
“巴哈尔的事情我已经打听了，快的话消息应该就是这几日。亳州是徐寿的命脉之一，自他进宫，一直给皇上吸食摄魂粉，以此来控制皇上，按照柳云初的说法，给他们卖摄魂粉的线人就在亳州，元浩应该是拿到了线人的账本，徐寿才这么急着杀他。那是一把徐寿贴身存放的钥匙，我之前趁其不备偷出来找工匠打了一把一模一样的——就是我给你的那把，那把钥匙有什么作用暂时还没有查出来，但一定是很重要的东西。”
“摄魂粉是什么？我从没听过。”
“你是良家子，肯定没听过。其实是一种只在黑市流通的药，吸食者能见幻境，飘飘然如登仙，但越吸越成瘾，且瘦削异常，一直到浑身溃烂而死。”宁琅顿了顿，说道，“前日祈福，我观皇上体貌，怕是时日无多了。”
沈松瞪大眼睛，沉默一会儿，说：“那岂不是，此次选亲，必须成事？不然，三年国丧……”
“你提醒我了。”宁琅点点头，“就到这吧，若有消息我再找你。”
沈松点头，回到自己的屋前，将还未转醒的宫婢抱回了她们自己的屋子，又在枕头下给她们放了银两。
……
第二日。
学子共猎得野兔十五、梅花鹿十二匹、山鸡二十，总计四十四。