宁琅照常为徐寿添香，天气转暖，二苏旧局换成了南朝遗梦，细辛掺在桃花和丁香中，香气淡雅许多。

不若眼前隐隐发怒的老人。

“云初，洒家何时教过你，把自己陷入如此被动之中？”柳云初跪在地上，徐寿手里把玩着茶盏，表情淡淡的，说出的话却令人惊心，“元浩不仅活着，还毫发无损地来了长安？如此大的把柄落在元隆知手里，你让洒家拿你怎么办才好？”

“请义父责罚。”柳云初浑身湿透，浸湿的衣服贴在身上，瑟瑟发抖。

“洒家可动不了你，不日你便要嫁去沈家，新娘子如何能出事？”徐寿一脚将她揣倒在地，“好在洒家还留了后手，不然你真的万死难辞其咎。”

宁琅默不作声立在一旁，听到这话，眉心一跳。

徐寿抬起手，一旁侯着的太监拿着火钳，递上一根烧得通红的铁针，徐寿接过，摁在柳云初背上，瞬间滋滋作响，冒出水汽，空气中甚至弥漫着隐隐的肉焦味，柳云初咬着牙，一声不吭。

“若你夫婿问起来，该如何说？”徐寿笑着问。

“幼时清贫……窃食，为生，挨打已是……家常便饭。”柳云初脸上渗出薄汗，大口喘着气。

宁琅终是闭起眼睛，不忍再看。

徐寿满意地将铁针移开，说：“白路书院的院正前几日递了折子，说胡国公主巴哈尔不知所踪，洒家发现是御史大夫元隆知之子元浩与其私下勾结，偷助公主殿下潜逃回国，元隆知教子无方，理应官降三级，停职停奉一年，以思其过，知道了吗？”

“可元浩今日才从亳州回来，时间上……”柳云初虚弱道。

“元浩护送公主至亳州，有什么问题？少年人嘛，爱玩乐不也正常？才子佳人不下一趟江南，岂不可惜。”徐寿坐回太师椅上，“兹事体大，他们不敢随随便便上折子，我只给你三日时间。”

“明白。”柳云初答应。

……

崔竹生看完宁琅的信，长叹一口气。

欲加之罪，何患无辞？巴哈尔不可能再回到虞国，此等罪名扣在元家身上，不死已是万幸，徐寿也知道他要不了元家人的命，夺权一年，待胡国打过来，官复原职又有何用。

崔竹生来到父亲书房，崔远和元隆知都在，他将宁琅的信给他们看了，二人亦是愁云满面。

“元浩被我拘在御史台，至少元家其他人不会受此牵连。”元隆知释然地拍了拍崔远的肩膀，“崔兄，看来我只能帮你到这里了。”

“伯父，院正的折子是我让他递的，巴哈尔被胡国人带走，届时我只想到虞胡之盟，没料到此事会变成徐寿陷害您的武器。”崔竹生说。

“圣上修仙以来，奏折十之七八都递不上去，你不在前朝，不了解也正常。”元隆知宽慰他，“若我不受他这一击，岂不暴露了宁琅小兄弟？元浩还在御史台，我会交代好我几个近臣，只是行事得迂回些。”

“元弟，你受累了。”崔远心痛道。

“前路荆棘遍地，诸位小心。”元隆知抱拳施礼。

胡国公主失踪一事，在事发半月余的今天，如滚烫的热油倒进一潭死水，在长安炸开了锅。御史台大夫之子与胡国公主的流言蜚语亦是传遍了长安的大街小巷，最典型的莫过于长安各大酒楼的说书先生，都将原本的故事换成了这段“旷世绝恋”。与百姓们的津津乐道不同，元家因此获罪，元隆知被革职，闲赋在家。

徐寿没有善罢甘休，更是将胡国的问责书呈到了皇上面前，皇上震怒，命人抄写，贴满长安，以示其罪。

这下连街边鹤发老翁都在议论元家失势一事。

“他们欺人太甚！明明是胡国将巴哈尔带走的！”沈松听完崔竹生说来龙去脉，气愤不已，“问责书更是无中生有！”

“事已至此，其余事情更要万无一失。”崔竹生说，“我今日来是要告诉你，户部那边已经准备好了，这个给你。”

沈松接过，是沈青云的户籍。

“王爷的兵也……？”沈松问。

崔竹生点点头：“守卫营的营长也打点好了，我已经派人去接沈青云，与他们一起入营。”

他们坐在清然居，窗外是车水马龙的长安，与一年前沈松初来没什么不同。

可偏偏是地覆天翻。

沈松皱着眉头，心情复杂。

崔竹生看沈松不说话，从袖子里掏出一个剑穗，一个香囊，香囊上绣了一柄长枪，两支鸳鸯环绕而游，纹样难得一见，针脚却难称精美。

“历来都是女子向男子赠予香囊，可你有更重要的事要做，不如就让我这个闲人来浪费时间。”崔竹生盯着桌上的东西，浅浅笑着，“第一次做女红，跟外面买的还是比不了，怕你不喜欢香囊，又做了这条剑穗，心急之下，竟忘记你不爱用剑。”

“你……”沈松惊讶地看着桌子上的东西，崔竹生手巧，香囊比她自己做的好不知道多少，只是她没有想到，他会突然把话挑明。一时间，沈松几乎听不到其他的声音，只听见自己的心跳，如鼓如雷。