巴哈尔说了几句祝酒词，等场面话说够了，这才开席。沈松看着这一桌她爱吃的菜，更是狼吞虎咽，酒水和着油水，就着泪水一齐吃下去的。

她把食物塞了满嘴，才让自己没在人前呜呜哭出来。

元浩更是味同嚼蜡。

从前他们四人没少去长安的胡国菜馆，而长安离胡国太远，食材总是用不到最新鲜的。他有意讨好巴哈尔，便花重金从胡国定了一大批胡国香料，老板乐得坐享其成，而那道炙烤羊肉也因此名动长安。崔竹生是斯文惯了的，在上菜前就会让人替他切好一小盘，其余的就留给他们三人的筷子在盘子里打架，元浩总是故意和巴哈尔抢最后一块肉，在她面前得意洋洋地塞进嘴里，惹她气恼，被她瞪上一眼，身子都酥了半边，再腆着脸去哄，乐此不疲。

没有如果。

时光也不会倒流。

……

天气渐暖，崔竹生的身子健朗了不少，此刻坐在树下，微风拂面，也不觉得恼人。他落下一枚黑子，笑道：“院正，该您了。”

白路书院被撤已成定局。

他特地来与院正下最后一盘棋。

“老了老了，输了！”院正扔掉手里的白子，摆手道。

“侥幸罢了。”崔竹生起身给院正行礼。

“我们姚氏一脉执掌这白路书院三十余年，纵使只有天潢贵胄才能踏入此门，扪心自问，不愧天地。”院正看着空荡荡的院落，仿佛各家下人排队等着给自家小姐公子送饭的场景还在眼前，他记不清站在檐廊里摇了多少次铜铃，叽叽喳喳的吵闹声总是这样汇聚成夫子们的谆谆教诲。孩子们在白路书院的那几年，总是抽条最快的时候，一转眼都长成窈窕淑女，长成翩翩公子，最闹腾的小丫头会变得娴静，蛮横的小少爷也会因为红了脸颊，像个木头。他记得修改教案到深夜酸痛的手腕，也记得每每春日开学，因着得了压岁个个喜气洋洋的小脸。

半月前，一直和书院合作的纸商还来找他，说是连下了半个月的雨，宣纸晾不干，质量不好，只能去外地买纸，想问他多要点银钱呢。

当时只道是寻常。

“院正，若您还没拿定主意，不妨去江州安顿一段时间，烟雨江南，跟长安比起来，是另一番天地。”

“承蒙不弃。”院正习惯性地将围棋收拾好，洒脱道：“我当个乡野夫子，最是怡然自得！”

崔竹生自然不强求，他带的仆人正帮院正夫人收拾家私，还给院正特地定做了一辆马车，外表和外边铺子赁的马车并无不同，但内里都用的都是上好的木料，还用棉絮做了软包，茶台，炭炉，箱柜一应俱全，山高路远，多少能舒服点。

“院正，得空我去看您。”崔竹生站在屋檐下，一身月白色长袍，他是个畏寒的小孩儿，总是比其他人穿得多，眼下着单衣的都渐渐多了起来，他却还是会比常人多穿一件。今日崔竹生的外衫是鹅黄色，印象里他鲜少穿如此鲜亮乍眼的颜色，不过有个小丫头，恨不得把赤橙黄绿蓝靛紫都穿上身，她来的晚，但心思纯良，人也机灵，比这些人精似的小孩儿多了一分天真，这一分刚刚好，不至她蠢笨愚昧，任人欺凌，亦不至她矫揉造作，虚伪至极。一个安静，一个热闹，怎么不是一对璧人。

得空看您。仕途一片光明的朝中新贵怎会特地拜访一介乡野村夫，若他拿二人那点浅薄的师生情求到人家门前，才是彻底昏了头脑，他们都知道这是人生最后一面，未来天涯海角，不复相见，却还是愿意留下一个线头，好像扯着一端，就永远不会走散。

人与人的情谊就是这样，越是舍不得说的再见，越是心知肚明的再也不见。

今日休沐，本就无事，送走院正，崔竹生又返回西院，仔仔细细地打量了每一个角落，心里却求着有没有什么无边神力，能将这模样一直鲜活如初地记录。

说话声由远及近，原是几个打过照面的同窗，见崔竹生站在这，都是一愣。

“崔公子，眼下书院都要撤了，您这西院不算禁地了吧。”那人试探着问。

“自然不算。”若是从前，除了元浩，没人敢跟崔竹生说这般囫囵话，眼下是崔竹生平日里应酬多了，外人对他的惧意亦少了几分，“院正已经出城去了，你们来晚了。”

“唉，咱几个课业又不怎么样，哪里好意思送院正，只是不日这书院就要封了，舍不得，便约着再来看看罢了。”

崔竹生点点头，轻声道：“我也是。”

“你看，这就是爹爹从前上学的白路书院，里头的夫子都是当朝有名的大拿呢，本准备明年将你也送进来读书，唉，可惜了。”

“都怪你磨磨蹭蹭的，院正都走了，这下怎么办啊，我准备的字画还没送出去呢！”

院正不喜迎来送往，崔竹生为了这盘棋也是起了个大早，天蒙蒙亮便来了，眼下不过辰时，书院竟也和往常一样，陆陆续续地来人。

“你多大的人了在小孩子面前说什么浑话，我还没说你在书院里和那谁眉来眼去的事呢！”

“哟，这不是我小时候刻的字嘛？也不知道那会儿哪来的劲，那么一大早就跑来上学。”

“崔公子也来了，你爹官大，去跟他打听打听院正一家去哪儿了，我年节还要去送礼的！”

“我，我不敢，你自己去说。”

崔竹生站在远处，各式各样的声音涌进他的耳朵里，清晨的雾气已经彻底散了，天气晴朗，万里无云。

最是好别离。