在院里候着的两个家丁走到徐虞身后。
余光里，扬起的椴木停滞在半空，在划出一道下垂的弧度后，实实地落到了她的背上。
力度以背为点，发散到四肢，徐虞只觉得四肢末梢刺冷骤起，而后背上一股灼热的疼痛陡然席卷，刺骨的北风吹来，竟未觉一丝凉意。
第二棍也在此时落到了徐虞还未缓和的背上，来不及消散疼痛的血肉再添一记重击。
她眼底骤然一黑，身子脱力往前扑去，重重摔在了地上。
从前从未受过刑棍，她不知道，这棍子打下来会那么疼。
这还只是庭院的家法，刑部的刑罚，只会更加痛苦不堪。
徐虞蓦地想起父亲。他被自己检举，抓入狱中时，也受了这种刑罚，阿娘去看他，他在床上，已经连话都说不出来了。
干涸的眼眶陡然湿热，徐虞垂下头，两行泪就此夺眶而出，划过脸庞时，在北风吹拂下，化作两道锋利的冰刃划伤她的脸颊。
天冬哭着来扶她，慌张地在她面前说着什么，但她耳边嗡声四起，几乎听不清她的话，随后一人上前将她强行拽到了一边，紧随其后的一棍朝她背上落去。
她双手撑在膝盖上，指骨攥紧了衣角，头上一丝不苟的发髻也在棍棒的挥舞下散开，碎发在北风的吹拂下，在她脸上落下一片痒，徐虞还没来得及去感知，又一记棍重重落下。
这次她直接栽到了地上。
脱力的身子如同一滩烂肉瘫在地上，四下下人不少，这番狼狈的样子，落在各人眼里，自是神态各异，颜面全无，但她已无力控制了。
喉间一股铁锈味翻天覆地地发作，一股恶心更是呼之欲出。
徐虞艰难地压下那股作祟的恶心，身子一起一伏尽力呼吸，带动着背上的痛意传遍全身。
她朝前上方梁瑶的方向看去。
刑数未定，家法轻重，全看眼前诵经妇人的意思。
她有些撑不住了。
但不知何时，她遣人带来佛串，降香黄檀佛珠在指间一颗颗转过，诵经者肃容念诵，并没有看到一侧格格不入的渗血衣衫。
一只手再次揪住了她的衣裳，将她身子扶正后，那沾了殷红的杖再次凝滞在空中，余光中十分显眼。
只不过，她将受的似乎并没有似她想的那般如期而至。
徐虞无法再去揣测这细微的变化，她惯常闭紧了双眼，绷紧全身去迎接这一击。
她不知道下一击她会不会就此倒下，但她下意识告诉自己应该挺直臂膀。
彼时寒风再度席卷，闭上眼前模糊的一片，徐虞隐约听到院墙边整树随风舞动的窸窣桂叶，随风飘了一院。不知是不是错觉，她似乎也听到了一阵细叶上的踏步声。
侧目一看，错乱扑叠在地上的叶片，清晰的叶脉在闯入她视线的一秒后，被一双岐头履盖住。
她好像见过这双鞋子……
她尽力抬头去看那隐匿在衣摆中的面容，恍惚中，不待她窥探，那步履的主人便开了口：“孩儿见过母亲。”
熟悉的低沉醇厚声线。
但在徐虞的记忆里，这股声线的腔调应当是高高在上且冷意凛凛，而非毕恭毕敬的温声细语。
梁瑶这才睁开了眼，满眼欢喜地起身，上下打量。
“玦儿，你回来了……”
江玦接住那双颤颤巍巍的手，温声道：“孩儿让母亲担心了。”
“回来就好……回来就好。”
梁瑶掩去眼角的泪花，正要拉人进屋，才忽然想起到仍在地上跪着的徐虞。
温声陡然转冷：“把她带到祠堂，让她在祖宗面前罚跪思过。”
江玦回头望了她一眼，淡漠的视线在她狼狈又显眼的背上一瞥，扶着梁瑶缓缓进屋。
徐虞的目光随着他的背影也进了屋里，一盏灯火齐齐落入两人的眸底。
只不过江玦眼底是荡漾在佛堂之下耀眼的金光，而徐虞眼底，则是跪在家族牌位前祭拜时敬仰肃穆的烛光。
供台上的蜡烛在北风的吹拂下有些式微，微弱地隐在蒲团上的两人。
“娘子，跪了那么久，休息一会吧，老夫人这会跟主君叙旧，肯定没空来盯我们。”
天冬陪徐虞跪在一边，看着她面容越来越苍白，忧心劝着。
徐虞望着桌上供奉的牌位，轻摇头否了。
多一事不如少一事。
且不说梁氏有无派人来巡，她终究是个外人，在江家不得人心，这祠堂里外的侍女，都不是自己的人。只有把这次惩罚乖乖认了，她才好回去，尽快想办法与许心联络上，若是节外生枝，最后找不到那个医官，就得不偿失了。
她身子跪得笔直，浅浅陷进蒲团的膝盖则不可控地微微颤抖着。
她忍住喉间那股血腥味，朝天冬道：“你回去看看防风怎么样，她伤得严重，得快些上药。”
天冬担忧地看着她越来越差的脸色，犹豫不决时，徐虞伸手推了她一把：“快去吧，我没事，不用人陪，防风的伤耽误不得。”
天冬这才起身，但在原地踯躅，还是放不下心。直到徐虞一声生气的“快走”，她才转了身。
“小姐，我看完她的伤就回来接你，你等我。”
话落，急促的脚步不断远离祠堂，须臾没了声响。
祠堂恢复了以往的寂静，午间的确回了些温度，院内的枝干上，传来了她今日听到的第一声鸟鸣，轻快清脆，脱离这个纷扰的世间而独立。
儿时在黔州，她与阿爹上山采药，悄然的林子里，到处都是这样的鸟鸣声，没有人迹，却生机无限。
她很喜欢这样的宁静。
只是静好停留地短暂，不待多时，脚步踩碎落雪的声音从身后的不远处传来。
徐虞刚松下的身子陡然绷得笔直，听着那脚步声渐渐逼近，一角玄色衣摆踏进她的余光。
江玦从婢女手中接过燃香，在徐虞身边的蒲团跪下，俯身进香奉拜，举手投足亦是虔诚。
而后长身起立，持香置于香炉。