程柯是被疼醒的。

意识虽还混沌，但痛楚却分外真实。感觉得到，离火在血脉中流窜，荒骨亦在躁动。所幸真气运转顺畅了许多，他也渐渐明白了自己的状况。药庐给的汤药的确有问题，离火是察觉了毒物方才爆燃，虽不受控制，却仍执着地焚烧毒素。这个过程漫长且煎熬，纵有荒骨分担伤害，仍烧灼之感依旧强烈，夹杂在荒骨斥体的疼痛中，消耗着他的力气和精神。

他花了些时间才适应了疼痛，慢慢睁开了眼睛。四周一片漆黑，竟无法视物。记忆模糊，他一时想不起发生了什么，自己又身在何处，不免有些忐忑。但很快，这份忐忑便烟消云散——他正被人抱在怀里。

冰冷怀抱，甚至感觉不到呼吸和心跳。

影骨……

“真是的……”他蜷了蜷身子，嘟哝道，“……那药里有毒。若不是离火被压制，哪能这么容易中招……好歹也看看情势啊……”他的声音有气无力，临末了又添上一句抱怨，“疼死了……”

怀抱的主人听罢，轻抚着他的后背：“你中毒颇深，甯甯配的解药效果有限，还需借助离火祛毒。如今不宜服用月露，且忍耐些，待余毒清完……”

如此长的一段话，程柯听到一半时便反应了过来，惶然唤了一声：“……师尊？”

这般姿势下，所有细微的动静都清晰非常。他的气息顷刻紊乱，身体也绷紧了。若不是这会儿没力气，只怕他就要挣脱怀抱，再呛上一句：别碰我。

墨知遥抚着他后背的手一顿，转而摁上了他的后颈，掐住他所有挣扎的可能，促狭道：“乖。”

这一下，程柯整个人都僵住了。他缓了好一会儿才又开口：“师尊……什么时候回来的？”

“嗯……”墨知遥似是想了一想，“大约半日前吧。”

半日……

程柯又努力回忆了一番，药庐里发生过的事如蒙了一层水雾般，怎么也想不真切。

听他没了声音，墨知遥有些不解。明明一醒来就跟她抱怨，这会儿倒老实了。想来她在皇城时，影骨感应也听到些话，似乎，也是抱怨……

墨知遥叹了一声，道：“嗯，这是怨我回来得太迟了？……呵，我这做师尊的，行事莽撞，说话又不听，把你扔下就不管了。还不会看情势，平白让你多受罪。做我的徒儿，的确是委屈了些。”

程柯被这番话惊回了神。真骸和影骨五感相通，这一点他是知道的。曾经的口不择言现在被提起，他虽尴尬，但没多少后悔。而且，她话里的另一层意思才更令他在意。

“我是实话实说。”他压着声音应她，又强调，“我没委屈。”

“没委屈啊……”墨知遥笑了，端着架子道，“那为师可就不道歉了。”

“……”片刻沉默后，程柯道，“师尊回来，莫不是皇城那边吃了败仗？”

墨知遥清楚地记得，自己告诫过他，不许长他人志气，灭她的威风。而今他这一问，摆明了哪壶不开提哪壶，分明是故意跟她较劲。到底她这个徒儿嘴上不饶人，受了几句促狭，便要在言语上讨回来。

墨知遥却不再跟他计较，坦然笑道：“凤池真人不露面，光凭帝后那点本事，可赢不了为师。也就那‘天道衡’有些看头……”

“天道衡？！”

惊惶和担忧如浪涌上，竟将疼痛都压制了大半。程柯直起身，抬了头，试图在黑暗中将她看清：“师尊没事吧？”

墨知遥依旧笑着：“没事。就折损了百来具影骨。”

百来具影骨？！

“天道衡这等杀阵，不到存亡关头不会动用。昔年西境叛军携凶兽压境，皇室都没祭出此阵。如今竟对着师尊用了？！”话说得太急，程柯呛了口气，不住地咳嗽起来。

他的担心和恼恨太过明显，与先前的态度判若两人。墨知遥抿了笑，轻轻拍抚他的后背替他顺气，调侃了一句：“看来为师比那叛军可怕多了。”

程柯缓过咳嗽，虚弱的声音里染着焦躁：“可怕什么？传闻西境叛军心狠手辣，曾血洗百城，恶行累累。而师尊只为震慑帝后，根本不会伤及无辜。此间天差地别！帝后得长天老祖真传，竟还这般有眼无珠、不识好歹！”

墨知遥惯是喜欢听奉承的，何况还是从自己徒儿口中说出来。她笑意愈浓，声音也分外和软，“嗯，老祖的徒儿没教好，还是我的徒儿有出息。”

夸奖来得猝不及防，叫程柯半晌接不上话。

这时，伴随着轻轻的叩门声，常甯的声音响起，满带苦恼：“娘娘，还是找不到……”

墨知遥抬手一挥，门扉立时敞开。金鼎光辉泻入，照亮了视野。程柯这才看清，他们身在马车之中。而马车之外，是苍茫夜雨。

见了程柯，常甯自是高兴。她上前了几步，道：“呀，终于醒了。”说着伸出两根手指来，“这是几？”