此时天色已经暗了下来，他们不约而同地陷入沉默，动作一致地站在街边抬头去看天幕上稀疏的星点。

黑发医生率先打破安静，他说：“我可以把晶子提前接回来。”

爱丽丝侧过头看他：“这份心情是人类所说的‘思念’吗？”

森鸥外没有回答，他在心里计算了一遍现在把晶子接回来后自己是否有足够的时间陪伴她，最后还是得出分身乏术这个结论——事实上，这已经是他这段时间第四百六十八次运算了。

至于让晶子去学校生活之类的选项，森鸥外从始至终都没考虑过。

他想：晶子是不一样的，她需要我，需要一个监护人。

而他......他也需要晶子。

爱丽丝感觉到身边的男人突然有些低落，那张很能唬人的面瘫脸在她这可不显灵。

安静地迈着星光回到诊所，黑发医生开门后看见空荡荡的客厅，在玄关站了好一会才上楼洗漱。

到了应该休息的时间，森鸥外把爱丽丝收回体内，又把被子规规矩矩地盖好，这才闭上眼断开数据连接让肉身强制入睡，意识则仍活跃于数据海中。

AI没有真正意义上的睡眠，每当肉身休眠时他就会一遍遍地模拟剧情发展轨迹，确保工作能够顺利完成。

等运行两万一千六百次，起床的时间也就到了，森鸥外正要把断开的链接重新连上，许久未曾联系的主机却突然找了上来。

它的声音一如既往的慈爱，说话慢吞吞的：“孩子，我要告诉你一个消息。”

森鸥外感到些许不妙：“请问是什么消息？”

“世界线出现了偏差，江户川乱步迟迟没有等到他的监护人，现在快要饿死了。”

主机每天都要面对成千上万的偏差剧情，早就淡定无比，语气没有丝毫波动。

“？！”

躺在床上的黑发男人瞬间睁开眼睛，他完全做不到主机那么淡定，急忙从床上起身，匆匆收拾好就离开了诊所。

外面天刚蒙蒙亮，下着淅淅沥沥的小雨，空气中带着沁人骨髓的冷。

森鸥外护着怀里的毛毯，没有管被打湿大半的后背，用最快的速度循着脑中的监控画面找过去。

...

江户川乱步缩在巷子角落，身上的衣物湿透了黏在皮肤上，早已失去保暖的效果。但对于现在的他来说，饥饿比寒冷更加致命。

黑发少年两天里只吃了一个饭团，眼前一阵阵发晕，翡翠般的绿眸隐隐透着死气。

......就这样吧，不要再继续坚持下去了。

他这么想着，眼泪却接连滚落，混进雨水里分不清。

就在这时，脚步踏过雨地的声音传进耳朵，江户川乱步若有所觉，吃力地抬头看去——

一个男人撑着伞穿越雨幕，逆着巷口还未熄灭的灯光，目标明确的朝他奔来。

来到江户川乱步跟前，森鸥外召唤出爱丽丝撑伞，自己则迅速蹲下把少年身上的衣物都脱了下来，展开一直用体温捂着的毛毯把人整个裹住抱在怀里。

医生的体力不算特别好，一路跑过来已经气喘吁吁，他努力缓住气息，平日里照顾孩子的经验让他下意识安慰怀里的少年：“已经没事、”

“——你怎么才来！”

话语被乱步打断，少年像一只终于找到依靠的幼猫，手指紧紧地攥住森鸥外的衣服，把脸埋进他的胸口崩溃大哭，像是要把这么些年的委屈一口气全部宣泄出来，哭得都抽抽了。

江户川乱步哽咽着说：“你是、你是真正的大人吧？知道我快要死掉了专门来找我——外面的那些、那些大人都好奇怪！我根本理解不了——我嗝、我等了你好久啊呜呜呜——”

来找江户川乱步原本只是为了保证任务能够顺利完成，但此时听见少年带着依赖的哭诉，森鸥外竟因自己没有主动改变剧情线而产生了内疚。

——应该早点来的，乱步在遇到福泽谕吉前已经吃了很多苦头了。

这样的想法对于生来就被编辑好程序的AI来说，几乎是不可能的事。

森鸥外恐慌于这陌生的情感，但当务之急是照顾怀中虚弱的少年。

他压下烦乱的思绪，一开口又是冷淡的腔调：“抱歉，江户川君，这已经是能够最快赶到你身边的路线。”

“以及，还请你不要再哭，低血糖加上寒冷诱发了低烧，再哭下去会有百分之三十九点七的概率昏厥。”

缩在医生怀里的江户川乱步下意识降低音量，却完全停不下来，他兀自努力了一下就自暴自弃地哭得更加大声：“我停嗝、停不下来！呜呜呜我好没、没用哇——”

糟糕的身体和精神状态影响了判断，乱步没看出男人冷淡的外表下是湖水般的宁静和包容，他只是下意识想起独自在外遇到的情况：

当他做不好或者做不到大人的要求时，会被责骂。

乱步哭得可怜兮兮的，心里却在想：绝对不要放走面前的人，这是他在爸爸妈妈去世后遇到的唯一一个正常的大人了，绝对、绝对不能放走...！

翡翠冷的眸子浸了水，剔透得不像是人类会有的颜色，反而有一种无机质的冷酷。

森鸥外对于乱步的心理活动无知无觉，他抱着少年起身，一边往巷子外走一边动作艰难地摸了摸他的头：“江户川君年纪轻轻却能独自生活那么久，这很了不起，并不是没用的人。”

“我的口袋里有属于勇敢孩子的奖励，拿出来看看吧？”

江户川乱步感受到许久没有过的安稳和温暖，慢半拍地回过神，从毯子里伸出一只手摸进医生的口袋，抓着那样东西对着巷口的灯光一看——一支葡萄味的美味棒。

拆开来塞进嘴里，带着一点酸，更多的是甜。

此时他们已经走出了那条昏暗脏乱的巷子，迎着初升的太阳，走在光下。

乱步却还是回味之前的黑暗，无论是医生坚定朝他走来的步伐、空中划过的黑色发丝，还是毯子包裹时一瞬间的温暖、紧紧的拥抱……

那一刻起，还未成长完全的天才少年心中被打上深深的烙印，擅自将黑暗和安全感画上模糊的等号。

森鸥外没有急着回去，他走进一家正在营业的便利店，让爱丽丝去买关东煮，自己则抱着乱步在店里的座位坐下。

在等待爱丽丝买关东煮的时间里，森鸥外对乱步说：“先吃点热的东西，然后我们再回去。”

他清楚乱步的能力，所以没有多说些什么。

乱步缩在毛茸茸的毯子里，只露出一双翠绿的猫瞳和一头凌乱的黑发，他定定地看着森鸥外，明明已经看出对方的意图，却还是要问：“你要带我去哪？”

少年说话时嘴里还含着美味棒，声音含含糊糊的，说完便眼也不眨地盯着森鸥外，无意识动用起自己近乎全部的专注。

江户川乱步看到森鸥外有些微的疑惑，紧接着却对他露出一个浅淡的笑，近乎纵容的姿态：“带你回家，江户川君。”

“唔。”乱步含糊地应了声，手指悄悄探出毛毯依恋地抓住森鸥外的衣服。

没有人能在一眼看穿真相的天才面前撒谎，他得出森鸥外没有骗自己后就彻底软了下来，在医生怀里瘫成一只黑色的猫咪。

乱步没有对森鸥外知道自己名字这一点产生质疑，这在他看来正是真正的大人应有的才能。

爱丽丝走过来把买好的关东煮放在桌上，又像是接到什么命令似的转身走出便利店。

“她是什么东西？”没了死亡的威胁，乱步的好奇心顿时涌现。

他记得金发女人是凭空出现的，但因为线索不足，所以乱步只能看出她和森鸥外有着千丝万缕的关系，却不能完全理解。

森鸥外解释道：“她叫爱丽丝，我的异能力造物。以及，爱丽丝喜欢被当做人来对待。”

江户川乱步恍然：“异能力？世界上原来还有这种东西。”

他瞬间接受了这个新设定，补充完线索后一条条真相在脑海铺陈，完全不用过多解释。至于医生的后一句话，则被他默默记在心里。

黑发少年用牙齿把美味棒“咔嚓咔嚓”咬碎，囫囵吞咽，接着主动在森鸥外怀里扑腾，自来熟地嚷道：“快点吃完，然后我们回家！”

森鸥外把乱步嘴里的塑料棒拿走丢进一旁的垃圾桶，让他靠着自己的胸膛坐直，又在他狼吞虎咽时不急不缓地说：“别急，吹凉了再吃。”

江户川乱步听见医生语气淡淡的话，不由自主地放慢了进食速度，挺直了背小口小口地往嘴里塞。

“你叫什么名字？”

乱步突然开口，打断了森鸥外脑内关于剧情的演算，他低头去看那双不知何时一直盯着自己的绿眸，说：“我叫森鸥外。”

“哦，”乱步低头喝了口萝卜汤，“那我要叫你森医生！”

森鸥外不奇怪乱步能分析出自己的身份，正要点头应下时怀中的少年却突然变卦，皱着眉有些不满地说：“什么啊，我不是第一个这么叫的人吗——那我还是叫你森先生吧！”

“森先生森先生——”

乱步活泼地在森鸥外腿上晃来晃去，手里捧着的纸碗眼看着就要撒汤。

“我在。”森鸥外应一声，伸手扶住晃悠个不停的纸碗。

江户川乱步还想说些什么，爱丽丝却正巧走进来，推了推眼镜说：“林太郎，车打好了。”

森鸥外在爱丽丝进门的一刹那就抱着乱步起身，把一次性纸碗丢进垃圾桶，跟着她走出便利店。

无论是在贫民窟还是擂钵街，想要打到车都是件不可能的事，所以出门时森鸥外干脆规划好行进路线，一路跑着过来。

话虽如此，返回时还是可以坐车的，虽然司机就算加钱也只愿意送到边缘地带，但好歹能少走一段路。

乱步一上车就趴在车窗看外面飞速掠过的建筑，当看到充斥着糟糕回忆的事物现在都远离了自己，一双翠绿的眼眸顿时闪烁着明亮的笑意。

他哼着歌歪歪扭扭地往后仰躺，迅速熟悉起来的温热胸膛则稳稳地接住了他。

在闭眼前，江户川乱步说起刚刚在店里没说完的话：“森先生以后就叫我乱步吧。”

森鸥外细致地整理好因为乱步的扑腾卷起来的毯子，又一丝不苟地把挡住少年脸庞的发丝往两边拨开，沉声应道：“好，睡吧，乱步。”

“......”

乱步把脸埋进医生怀里，因这熟悉的话语悄悄掉眼泪，但总算能安心入睡了。