森鸥外陪着乱步漫无目的地瞎逛，直到少年状似不满地催他工作才离开。

恢复独身的乱步不到一上午就溜达完诊所每一寸空间，还走到后门看了看爱丽丝的盆栽，至于更远的地方，他随意瞟了眼就收回视线，不感兴趣地折返了。

无所事事的黑发少年像条小尾巴缀在森鸥外身后，好几次都耐不住无聊想要说话，又在看到医生专注的神情时硬生生憋住。

森鸥外见乱步实在无聊，便摘下听诊器朝他招招手。

江户川乱步眼神一亮，连忙蹦跶到医生跟前：“怎么了怎么了？”

“乱步要是愿意，就坐在一旁听我分析病症如何？”森鸥外问。

如今粘人得紧的乱步自然连连点头。

于是，森鸥外从诊断到治疗，每一步都慢条斯理地细细讲解。

黑发医生显然是个不可多得的好老师，一直到诊所都快关门了，乱步才恍惚自己竟然真的听了一下午。

到了晚上做饭的时候，森鸥外围着围裙看着面前的两人，难得陷入深深的沉默——

左手边的乱步嚷着：“让我帮忙嘛森先生，不管是切皮还是削菜我肯定都做的又快又好！”

右手边的爱丽丝毫不客气地翻了个白眼：“连削皮切菜都能说错的小鬼还是不要进厨房了，林太郎要选也是选我！”

两人扭头看向医生，异口同声：“森先生/林太郎，你要选谁？”

森鸥外：“......”

他谁都不想选，谢谢。

好不容易把两尊大佛都请出去，森鸥外关上厨房门以前所未有的速度做好饭菜，心里悄悄松了口气：这下应该没问题了。

然而事情的发展却远没有结束，

当碗里的糖醋里脊只剩下最后一块时，森鸥外听见爱丽丝的心声顿时一僵，暗叫不妙。

果然，两双筷子几乎在同一时间夹住最后的里脊，天蓝和翠绿对视间火光四溅。

爱丽丝死死地按住这块糖醋里脊，黑着脸一字一顿：“我、的。”

江户川乱步直接用筷子戳进肉里，笑眯眯地不肯相让：“不对哦，爱丽丝明明已经比我多吃一块了，所以这个是我的才对。”

“是这样没错吧，森先生——”

话到最后，少年转过头看向森鸥外，撒娇般拖长了尾音。

“......确实如此，爱丽丝，”森鸥外努力无视脑海里异能力的撒泼打滚，冷静地陈述事实，“这一块应该属于乱步。”

“林太郎大笨蛋！”爱丽丝生气地瞪大眼睛，第一次主动消失。

这下难办了。森鸥外微不可察地叹了口气。

另一边，乱步才不管爱丽丝是什么心情，高高兴兴地把战利品吃掉，心满意足地结束这顿饭。

饭后，森鸥外遵照约定和乱步一起站在洗碗池前，手把手教他如何把碗筷清洗干净。

事实证明，江户川乱步决心做成某件事时，没有什么能难倒他。

乱步把手上的水珠随意甩掉，夸张地叹了好大一口气：“好累哦，我以后不想洗碗了森先生。”

——当然，想不想做又是另一回事了。

森鸥外把他的手捉过来用毛巾擦干，随口应道：“随你。”

任性的要求被轻易答应了，乱步顿时笑弯了眼。

黑发医生显然不懂何为溺爱的边界，在他看来乱步只是提出了需求，而他没有拒绝的理由。

所以，当乱步盖好被子躺在床上，伸手抓住他的衣摆说要听睡前故事时，森鸥外便拿出故事书缓声念着，直到少年睡着了才离开。

回到卧室，森鸥外将编辑好的简讯发送给福泽谕吉，接下来要做的便只有等待。

...

第二天，江户川乱步因为睡前一直记挂着白天要做的事，难得起了个大早。

黑色的发丝乱糟糟地翘着，他打了个哈欠迷迷糊糊走下楼。

看见人走下来，饭厅里的爱丽丝“哼”了声还是喊道：“快来吃饭。”

乱步含糊地应了声，坐到椅子上闭着眼头一点一点地吃完早饭，然后就被忍受不了龟速的爱丽丝推着洗漱穿衣。

一套组合拳下来乱步总算彻底清醒，对着一旁的爱丽丝说：“走吧。”

爱丽丝也不问他怎么会知道要去哪，扫一眼确定少年衣服穿够了就干脆利落地带人出门。

此时正是初秋，空气中夹杂着微微的湿气，有些冰冰凉凉的。

走了大约半个小时，乱步远远地瞧见大门的轮廓，他单手放在眼前摆出张望的姿势：“这就是学校啊。”

这个地点还是他昨天从病人们的只言片语中拼凑出的。

来到门口，一个黑白色渐变发的男孩等在那，他的身体似乎有些不太好，时不时低低地咳一声。

芥川龙之介一看见爱丽丝便迎了过去：“爱丽丝姐早上好。”

说着十分自然地操纵罗生门去接护士手里的东西。

爱丽丝深知芥川的性格，主动把袋子交给他，空出的手顺势摸了摸男孩的头：“刚刚怎么在咳嗽？治疗没起效果吗？”

林太郎那边也没说出新状况了啊？金发护士有些担忧。

经过好几个月的治疗，芥川龙之介的身体逐渐好了起来，已经很少像刚刚那样咳嗽了。

芥川摇头否认：“森医生医术高超，在下的身体已无大碍，只是最近气温骤降，一时不慎感冒罢了。”

他最后还强调了一遍：“是在下的疏忽。”

男孩漆黑的眼眸里是有些执拗过头的认真——事实上，倘若陌生人胆敢在他面前质疑森医生，芥川龙之介绝对会毫不犹豫地用罗生门招呼上去。

“没事就好，那我们进去吧。”

爱丽丝又揉了揉芥川的脑袋，如今年纪稍长的小孩里也只有芥川会老实让她摸头了。

“是，”

芥川应道，却在这时话音一转把矛头对准一旁无所事事的少年，“你就是江户川乱步？”

乱步轻而易举地看穿了芥川的敌意，他露出一个软绵绵的笑容：“没错，我就是被森先生收养的江户川乱步哦~”