帕拉里欧斯庄园。

花园里，老帕拉里欧斯正弯着身，为灌木修枝。

突然，他高壮的长子匆忙跑来，有些慌张地告诉他：“父亲，彼得一夜未归，我派人去打听，才知道他被安东尼·诺克森带走了。”

老人把剪刀递给仆人，任他们擦拭干净自己手上沾染的尘土，这才接过手杖，回头看向自己的长子：“你在担心什么？”

“父亲，我害怕彼得已经知道了什么。”男子的面上透出了几分阴狠，“早知道就该——”

“彼得是你的弟弟。”老人平静地打断道。

“父亲，可如果彼得背叛了家族，我们该怎么办？”

“当然是主犯进审判庭，上火刑架，余下之人，流放到海外荒岛，整个家族被剥夺贵族身份。”说到这，老帕拉里欧斯伯爵的神色有些讥讽，“然后，你那背弃家族的弟弟，另投新主，看能否讨对方的欢心，再度崛起。”

听着父亲笃定的口气，小帕拉里欧斯彻底明白，彼得是被父亲亲手放走的。

他也因此确定了消息泄露的必然性，面上控制不住地染了一丝怨忿：“父亲，我们的大事这般重要，您为何要把它泄露出去？”

“仪式已经完成，若不让教会抓到把柄，他们又如何松懈，下一步又如何进行？”撑着手杖，老人淡漠地回道，“如果害怕的话，你就把花园烧掉，然后和邪-教徒一起躲起来。”

“父亲您呢？”

“我当然要留下来。”

听到这话，小帕拉里欧斯抬头，想要劝父亲一起离开。但老人只用手杖压住他的肩膀，便止住了他的一切动作与话语。

为了权力、财富和永生，与邪-教徒勾结，却不想付出代价。

我怎么会生出这么愚蠢的儿子？

“你一人离开。”他冷漠地命令着。

……

囿于规矩，涉及贵族勾结邪-教徒之事，必须经过他所属的教会及帝国议会派出的代表同时审核议定，才能签发逮捕令。

当然，事急从权，但仍然要进行一个简单的程序，即，由教会先开出一份符合宗教法理的判决书。

因此，审判庭内的大主教，现在正快速而缜密地援引各种宗教法理，试图证明逮捕帕拉里欧斯家族主要成员的正当性和必要性。

也正是在此时，林琛走入了审判庭。

枢机主教早已在旁听席里等他。

“艾伯特阁下。”落座后，林琛脱下帽子，同对方致礼。

“安东尼。”枢机主教回礼，随后以食指在座椅上画下一个规整的圆，阻隔外界的窥伺，这才问道，“关于这次的事件，你是如何看待的？”

见此，林琛平静地开口道：“身为7阶风暴骑士，帕拉里欧斯伯爵不可能没有发现，彼得想要带着足以毁灭家族的情报逃离。

“但现在的事实却是，彼得安然抵达审判庭，揭发了他家族的阴谋。这只能证明，这位伯爵想做的事，值得放弃整个家族。

“更确切的说，是必须放弃整个家族。”

“看来你已经有了答案。”枢机主教道。

林琛摇头：“只是一个没有证据的猜测罢了。”