孟九安微微抬手虚扶，示意刘承星坐下。

“你可有人证物证？”

刘承星摇了摇头：“没有物证，但草民和管家陆长丰亲眼所见。”

“具体说说。”

刘承星捏了捏手里的茶盏，用平缓的语调诉说着：“那日家中有喜，大哥中了童生案首，家父命人在家中开宴庆祝，并未请外人。”

“家里人都很高兴，张妈妈还做了大哥最爱吃的八宝葫芦鸭。我那虽日身体不适，胃口不佳，但也陪着到了晚膳结束。”

“宴席散后大家便各自回房。我一向浅眠，那日不知怎地，觉得很是口渴，半夜突然就醒了，睁眼就看到满目火舌，大火已经烧了大半个院子。”

“可是这么大的火，却一声呼救都听不到。”

“我接连跑了隔壁大哥二姐的院子，都没有找到人，直到我到了父亲住的院子门口，发现里面有人。明晃晃的刀光映出那一双眼，我至今都记得。”

“是林泰华，本不该出现在我家里的人，却拿着刀指着我大哥。”刘承星捏着茶盏的指节发白，茶盏稳稳端着，里头的茶水不见一丝波动，“而那刘辉就站在边上，劝慰我父亲将青玉笔的秘方交出来。”

“我父亲不肯，林泰华就……”刘承星咬了咬嘴唇，齿印深深，血色瞬间晕开，“就砍了我大哥一只手。”

“明知是死路一条，父亲自然不可能将青玉笔的秘方交出来。大哥和二姐就，就被他们当着我父母的面，生生乱刀砍死了。”

“刘辉还想抓我和四弟要挟我父亲。是陆管家救了我，只是火势太大，逃走的时候我被砸伤了腿，陆管家也被烫坏了半边身子。”

孟九安摩挲了一下手指，似是共情，道了一句：“你们主仆隐忍这么多年，实属不易。”

“大人以为草民想忍吗？”刘承星淡漠的眸子里布满血光，亮得吓人，言语间也没了谦逊。“十年，整整十年。每一个日日夜夜，我闭上眼睛就是家人惨死的画面。我恨不得吃他们的肉喝他们的血！”

“但大人也看出来了，草民先天不足，从前一直都是家里精养着。那场大火要了我半条命，一直断断续续都不见好。陆管家一面要照顾我，一面还要赚银子给我看病，我们自顾不暇，又谈何复仇。”

“林家人在翠竹镇根深蒂固，我不想陆管家这么大年纪还要为我沾上血腥。陆管家一家都因我刘家而死，我想让他能够平平安安渡过晚年。”

孟九安点出了刘承星的作为：“所以，你要林家身无分文。”

雅逸轩，青云笔，鹏程纸，件件都是针对！

“是。”刘承星孑然应道，铿锵有力，毫不犹豫。

孟九安赞了一句：“你做的很对！”亲手杀人虽然痛快，却是下策。能够兵不血刃让人受尽煎熬，家破人亡，才是上上策！

“可是大人，太慢了！真的太慢了！”刘承星伸手捂住自己的脸，身子微微颤抖，“每一时每一刻都是一种煎熬。我恨不得他们立刻就死！”

孟九安一手支着下巴，一手屈指轻轻敲了敲茶几：“你的案子，本官接了！”

刘承星错愕地看向孟九安，布满血丝的眼中含着水光，悲切哀伤一览无余。泪珠缓缓顺着面颊摔落，掉进了衣袍之间。

孟九安扯开一个浅浅笑容，深邃的眸子荡出一圈涟漪：“难道刘三少不是这般打算的？”

刘承星动了动薄唇：“可是大人，草民没有证据。”

孟九安一副浑不在意的模样：“无妨。证据嘛，找找总会有的。事在人为，还要劳烦刘三少多多想想，及时提供线索。”

“草民叩谢大人！”刘承星顺着椅子就跪到地上，俯身给孟九安结结实实行了大礼，十分的虔诚。

**

送走了刘承星，孟九安如老僧坐定一般，双眼没有焦距靠着椅子，双手抱胸垂着脑袋，一言不发陷入沉思。

“九哥。”

“九哥。”

顾桥忍不住冲着孟九安摆了摆手。这就入定了？一动不动眼睛都不带眨一下的？

“大人。”

屋外传来袁满清朗的声音。

孟九安眨了眨眼，回过神来，将还横在自己面前乱挥的爪子拍开。

袁满抱了抱拳道：“大人，大门外头来了一辆车马，说是给大人捎了东西。”

捎了东西？顾桥一下来了精神，连蹦带跳就往外蹿：“九哥我去看看。”说着一下就跑没影子了。

孟九安对着脸上晒得通红，额角挂着汗珠子的袁满道：“巡街回来了？”

袁满点点头。

孟九安点了点茶几：“坐下喝口水吧。”

“多谢大人。”袁满道谢，抬手给自己倒了一杯茶水。

水都还没喝完，就见顾桥手里扬着一封信跑了进来，脸上是止不住的欢快笑容：“九哥，临江府来的信。一定是家里来信了！还托人捎了好大一个箱子来。”

“快看看写了什么？”

一个鼓鼓囊囊的巨大信封被献宝似的递到了眼前,孟九安眼角抽了抽。

信封上写着四个字——‘阿迟亲启’。一看就是他阿姐的手笔。

孟九安伸手拆开，入手是厚厚一叠信纸。

第一张信纸是孟夫人的字迹。

【首页开头一句：吾儿安好。

随后就是老母亲的碎碎念：是不是已经忘了家中还有一个老母亲？这是有多忙，都舍不得往家里多写几封家书报个平安。亏得老娘隔几个月就要到庙里头去给你祈福烧香，保佑你这臭小子在外头平平安安的。

……

最后一句：家中一切安好。

落款：母字。】

第二封信不用看就是孟家大小姐写的。