出门之际，闻竹结结实实地撞上了一个人。那人抱着的一大沓纸张，尽数散落，如一地雪花。

闻竹忙道歉，俯身帮他捡拾，一边留心看纸张上的内容。

一摞黄纸，内容都一样，上面是和贾学录那张纸上一样的打油诗，不同的是，下面附着一张药方。

她一双眼睛直直地看着上面的内容，不敢相信自己所见。

至阳血，纯阴血——

再往后看。

血余炭，虾蟆舌——

太过诡异......都是什么恶心之物？

这么奇诡的药方，她还从没听说过。

余光中，一双黑色缎靴悄无声息地出现在门外，闻竹背脊一凉。她抬眸，目光从缎靴攀山一张白皙的脸孔。

贺朗居高临下俯视着她，眸如寒冰：“文公子还有事？”

她早有应对。从地上起来，不卑不亢地对上贺朗的眼睛，笑道：“可不是！某到半路才发觉，竟忘了带走贺公子的字条，特折回来寻。瞧我这记性！”她故作懊悔，捶胸顿足。

贺朗显然没信，冷冷道：

“原是如此，文公子留步。”

“多谢多谢。”闻竹连连作揖。

贺朗心中狐疑。搞什么名堂，明明看见他拿走，当他贺朗是瞎子吗？

他偏不给动手脚的机会。

贺朗推开屋子门，向内望去，动作一滞。

那张字条，竟真生完好躺在二人方才言事的桌案上。

他拿起字条，看了许久，眉头紧皱。

真是来取字条的？

“瞧公子记性，”贺朗转身出门，挂上温和儒雅的面具，把字条递给门外的闻竹，言语中却带了几丝寒意，“这次，可别再忘了。”

目的已经达到，闻竹也不过多纠缠，拿着字条便离开。

贺朗眼睛微眯，看着那布衣少年的背影，眼中透出狐狸般的精光。

方才撞上闻竹的小工还在地上跪伏着，手里捧着那沓纸张，瑟瑟发抖。贺朗拿起最上的一张薄纸，看了内容，面色渐渐严峻起来。

“慌什么？起来核对数目。”贺朗换上和善的笑面，轻扶起那名小工。

片刻，小工颤声回到：“回公子，八十张，一张不少。”

“我来之前，你可同他说了话？”

小工扑通一声跪下：“回公子，没有，他什么都没问......我也什么都没说！小人眼瞎，只顾着送纸，没看见门里有人，直撞上了他，公子恕罪！”

小工的头一下下砸在砖石地上，发出沉闷的声响。

小工心如死灰，不知过了多久，正觉自己大难临头时，贺朗的声音从上方传来：

“没你的事了，做工去吧。”贺朗挥了挥手。

小工如释重负，丢魂般地走开了。

此处谁人不知贺公子的厉害？外人看着，道是翩翩君子，文质彬彬。谁知竟是个玉面阎罗。

贺朗是老板身边的头号干将，治下有自己的一套方子：无事还好，他自不会闲来找你麻烦。可若犯了错，踩了他的雷，只怕怎么死的都不知道，到贺朗手下，就别想完整地走出来。其人手段，比之周兴、来俊臣，有过之而无不及。

贺朗来历不明，二十岁时才跟了蔡老板，为之出谋划策，蔡老板十分倚重。当时蔡老板其他干将受了冷落，又见贺朗年轻，都不服他，常找他麻烦。贺朗也不恼，始终以礼相待，言笑晏晏。近年，自打贺朗成了二把手，几个人老人儿死的死亡的亡。毫无声息，查不到任何蛛丝马迹。众位资历老的工人心中明镜，却都噤若寒蝉，无一敢言。蔡老板之下，贺公子说一不二，和他作对不是找死吗？

小工心跳如擂鼓，今天他算是好运，躲过一劫！

贺朗神色淡淡，招来一个小厮模样的人。

“你去，”贺朗沉吟道，“这个姓文的，还有那个姓李的，一并查探。”

贺朗面色严峻，嘴角却勾起一抹玩味的笑容。

当日这两名少年来，只说是汴京人士，家中败落，又好玩乐，故而来黑市图资。

纨绔？混混？贺朗从来没信过他们的鬼话，连名字都未必是真。

与虎谋皮，岂能全身而退？

贺朗除去所有面具，冷笑如冰霜。

......

从地道中出来，闻竹整个人似乎从地狱中走了一遭，骨子里都渗着寒气。

呼吸着外界的清气，脑中逐渐清明。