成肃正蹙眉思索，有军士来报：“启禀将军，温参军回来了！”

温印虎匆匆来到成肃面前，顾不得铠甲笨重，扑通一声便跪下了：“卑职无能，没能救回孟将军！”

见他一个人回来，成肃心中便升起不祥的预感，于是眉头皱得更紧，往他身后一看，两名军士正抬着个担架，担架上一具魁梧的身躯，浓重的血气扑鼻而来。

成之染愕然，迟疑着上前，只见孟元赋满身伤痕，周身铠甲都洇红了，年轻的面容双眼紧闭，沉静得犹如睡去。

他在平昌孟氏三兄弟中排行最末，如今也只有三十三岁，而两位手足还在金陵翘首盼归。

成之染忽而想起，数年前祖母温老夫人曾说过，孟元赋与成誉同岁，已是三个孩子的父亲了。一时间心中郁郁，似一团棉絮堵在胸口。

人群中传来一声低泣，柳元宝眼眶红透了，强忍着不掉泪。孟元赋是他伯母的族亲，以往对他颇为看顾，骤然间生死相隔，他一时难以接受。

成肃让温印虎站起来，沉声道：“到底是怎么回事？”

温印虎垂首道：“孟将军疾行追击，被敌骑残寇围攻，寡不敌众，力竭战死。卑职又与敌骑一番混战，才闯入军阵将孟将军尸首夺回。”

他亦受了伤，脸上还带着血痕。这次他侥幸回来了，可是下次呢？为救一人又赔进一人，又当作何解？

成肃默然良久，开口道：“传令下去，让诸军谨记，轻敌冒进者，以违令论处！”

他叹息一声，命人将孟元赋尸首收殓了。孟元赋素来有威名，军中上下都弥漫着痛惜哀悼的气氛，一时间沉闷异常。

然而人死不能复生，接下来如何进军，才是此时应该考虑的头等大事。

诸将佐聚在树荫下，神色都有些凝重。到临朐还需行军四十里，至少要花费一整天。若明日清晨出发，傍晚才到城下，既来不及攻城，还有夜里被敌军偷袭的风险。

桓不疑望了望日头，道：“我军如今占据弃辅水，敌军必以为在此安营休整。如今这形势，看来是休整不得了。今日再前进二十里，入夜之后再行休息。到时候距离临朐城比较远，敌军不至于出城夜袭。”

成肃缓缓点点头，当机立断道：“摆车阵行进。”

命令传下去，众将士顿时奔忙起来。成之染高踞马上，看这数万人马有条不紊地变换队形，一时睁大了眼睛。

军中有辎重车四千辆，外侧张挂布幔，御者执槊而立，如鸟之两翼，布置在步兵队列两侧。而骑兵则骑行于军阵外围，往来不绝，侦测敌情。

军中号令森严，这队伍浩浩荡荡向临朐行进，宛如一条游进的长龙。

成之染不解：“辎重车本就走得慢，原本是在队尾殿后的，如今与步兵一起，岂不是让整个队伍放慢？”

“翻过箕尾山，敌军随时都可能来袭，”徐崇朝压低了声音，道，“胡人最擅长骑兵，我军需得对症下药才行。步兵经不得骑兵冲杀，在两车之间正是为防护。车上的布幔可防箭矢，驾车者手持长槊，也可抵挡一番。”

成之染略一沉吟，道：“胡骑有这么厉害？”

元破寒笑道：“待遇到敌兵，女郎自然知晓了。”

大军防守得如同铁桶一般，直走到日落之后，才以辎重车合围，聚寨扎营。

诸将佐在中军大帐商议完军情，便各自回去休整。大帐中顿时安静下来，成肃还站在舆图旁，但目光却飘在虚空。

成雍还留在帐内。他于行军打仗之道资质平平，军中谋划向来插不上话，只低头领命便是了。明日他便要领兵上阵，心中还惴惴不安。

成肃突然开口道：“阿弟这几年也曾与胡人作战，可还会紧张？”

他说的是乾宁元年驰援彭城之围的事情。成雍笑了笑，道：“当时是与慕容氏。”

“慕容也好，独孤也罢，又有什么区别……”

成雍欲言又止，似是一叹道：“明日免不得一场恶战。”

成肃看了他一眼，道：“独孤灼很有可能在临朐，临朐的兵力没有十万也有八万，差不多是倾举国之力。成败在此一举，明日输不得。”

成雍自然明白这道理，仍是一副忧愁的模样。

成肃见他这样子，心里便烦躁，道：“明日你与李临风俱是前锋，关键时候可别掉链子。”

兖州刺史李临风是李劝星堂弟，原本镇守在京门，这次也率军随成肃一同出征。

“哪能呢？”成雍笑了笑，“兄弟还不至于被他甩了下风。”

成之染旁若无人地擦着长刀，听他们议论了半天，忍不住插话道：“明日我与阿叔一起上，也免得到时候一个人为难。”

成肃冷笑道：“胡骑可不好对付，你给我老老实实待在中军。”

成之染也只是随口一说，闻言轻哼了一声，将长刀入鞘，略施一礼便走出营帐。帐外夜色如墨，星斗满天。

想来明日是个好天气。