萧沥站在原地半晌不语，盯着谢扶的目光晦暗不明。

谢扶在说完一番话后，微将身子躬起，许是牵扯到了背上鞭伤，动作略有僵硬，然而却竭力维持住身形，恭敬开口道：

“谢扶如今乃罪身，承蒙夫人不弃，留以体面之姿，故，扶定竭力护夫人之尊，请二皇子放心。”

“你当真愿意归降大昭？”

沉默良久，萧沥终于张口。

谢扶闻言一怔，而后缓缓道：

“是。”

“好，那就老实呆着此处，等大昭来提人。”

话落，萧沥收回落在谢扶身上的视线，转身走了出去。

待萧沥离开后，谢扶这才蹙眉将身子挺直，看着萧沥离去的身影，不知在想些什么。

...

与此同时，营帐内的萧淳，于房中来回踱步。

经过昨日一事，他与玉凉之间这场棋局算是亮于明处，此举的确是有些着急。

原本贤王来信，称他即将回乌丹面圣，而后便会来红蓝城与萧淳会合，届时大昭派往边境前来提走谢扶之人亦至，两国互换战俘后，此事便算了结。然而近十日过去，贤王却毫无音讯，连同大昭使臣亦不见踪影，萧淳心中不安。

不过眼下倒是可以借此事令玉凉夫人在边境声望有亏，也算未浪费自己辛苦作局，于是萧淳便想出了散布谢扶与卢桑关系一事，借此引得百姓非议。

只是令他没想到的是，谢扶竟不顾军营之规，当众警示众将士，只为拥护玉凉之名，如此反倒牵连了自己，如今回想起其昨日玉凉看向自己的目光，萧淳暗骂一句。奈何父王之令迟迟未达，自己如今只得暂且按兵不动，想想当真憋屈。

贤王自然担心红蓝城内的萧淳自乱阵脚，然而他却不得不暂时留在乌丹。至于原因，是因卢桑的那件竹帛。

乌丹城内，贤王府。

萧山正悠然地坐于书房内，手中拿着一捆简牍暗自出神，良久也未看进去几个字，伸手将案牍合上，“啪”一声摔落在书案上，眼中布满阴翳。

此番回都城，原本与寻常一般，向圣上禀明北境形势。然话虽如此，实则不过例行公事罢了，近年来因左夫人之故，萧山与大昭不时往来，魏帝对此亦是知情，每逢萧山进宫面圣时，魏帝皆欢喜赞道：

“北境有兄长，朕只觉双足安稳，每日可踏实行于这宫墙之内。”

此话无疑是对贤王之赞许。

要知道，自北魏分裂为大昭与西魏后，两国关系颇为微妙，当年魏文帝牵着左贤王车屠之手走出殿外，称北魏自此一份为二，而后为显诚意，更是迁宫至雪崖山以西的乌丹城。可百姓对此却众说纷纭，有人称魏文帝是在感念兄长之故，故分领土于车屠，亦有人称当夜车屠行径乃逼宫之举，魏世宗被迫让位。

种种言论皆未得证，不过世人猜测罢了。不过有一事的确为真，自西魏建朝以来，对大昭便敬而远之，不亲近，不疏远，只求安稳而已。

这一态度直至魏帝即位，其兄长萧山自请前往北境，扎营于雪崖山西，护西魏国土不受大昭所侵，临行之日，萧山身披铠甲，跪于上前，恭敬道：

“臣即日起前往北境，以身护魏境安，臣誓以身为界，不让魏土分毫！”

上心甚悦，封山为左贤王，掌北境两万将士，封其子萧淳为世子，亲养于殿前。

自此，萧山在北境，呆了近十年。

然而山石崩陷往往只因一微末枝节。

十年前，萧山在前往雪崖山巡视时曾救下一女子，女子模样似及笄不久，不知因何独自来到了雪崖山，后迷了去路，迎面撞上了萧山。

女子称自己乃北境百姓，萧山见状将人带下了山。起初他怀疑女子身份作假，然确实在城内找到了其亲人，于是萧山将人送回，后告辞离开。

本以为此事就此过去，谁知自那日之后，军营外时常会出现一明黄身影，面上染着明媚笑意，似草原上那抹胭脂般妩媚，萧山起初并未理会，可次数多了不免惹人非议。

是日，萧山从军营出来，只见女子乖巧地站在不远处，见萧山望向自己，脸上顿时扬起笑意，而这一次，萧山终于不再无视，往其身边走来。

“你有何事？”

萧山冷着一张脸问道。

女子见状，并未在意萧山态度冷淡，脸上笑意未减，不知从何处掏出一只兽皮，其上字迹扭曲难言，可萧山却莫名辨认出了，那是一个“山”字。

“这是何物？”

“送给你的，多谢你救我。”

女子似乎并未意识到自己与萧山不过数面之缘，开口仿佛似相识多年的故人一般。

“不必。”

萧山闻言将兽皮塞回女子手中，“不过举手之劳，够不上谢意。”

女子看着掌心的兽皮后眼中一暗，不过却极快如常，而后又从袖中拿出令一张兽皮，不过这次却并未绣字，而是包裹着一物，抬头时眼中已不见沮丧：

“那你尝尝这个，听闻在都城颇受欢迎。”

此物乃乌丹城内出名的蒸饼，起初是大梁竟安公主自大梁传至西魏，魏帝尝过后甚喜，竟安公主便亲自授宫人烹饪之法，久而久之，在都城流传开来。

“不必，我不喜梁人吃食。”