被他盯住的人吞了口口水：“没有。”

副厅长最后盯了一眼柯内莉娅，转身走了出去。

因为副厅长的插手，柯内莉娅的计划没能实行，而坏运远没有结束。仅仅一个白天，被抓走的社团成员就达到了两位数。

“该死，来的竟然是审判厅副厅长！”酒吧地下密室里，布鲁顿低声抱怨，“那个魔鬼！”

柯内莉娅摁了摁脖筋：“他做过什么？”

布鲁顿不欲多谈，一旁的年轻男人挠了挠狮鬃似的短发，小声为她解惑：“审判厅是教皇国最臭名昭著的机构，他们只听命于教皇家族，相当于利维坦的私人军队。他们的副厅长叫伦斯特，是凌驾于异端和魔鬼之上的男人，只要他走过的地方都会血流成河。”

名叫“修利亚”的年轻男人是社团骨干成员，家中世代打铁。自从将他带大的姐姐被教皇国的卫兵当作女巫抓走后，他铁锤砸落的目标就从死铁变成了活人。

布鲁顿异常烦躁：“连审判厅都出动了，教皇国一定不会善罢甘休。”

柯内莉娅头疼地揉了揉额角。

审判厅的人还没怎样，这小子先乱了阵脚。

不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。

“你以为审判厅喜欢沾手麻烦？”她掩口打了个哈欠，紫眸滴溜转动，“他们闹出这么大动静，只是为了给自己主子一个交代，满足他们就是了。”

布鲁顿不耐：“你说得轻巧！审判厅的审讯手段是出了名的残酷，如果有人吃不住拷问说了实话，怎么办？”

柯内莉娅迎光照了照自己指甲：“那就让他们说实话好了。”

既然洪水泛滥再所难免，那就事先开渠挖沟，将洪泽引入预设好的范围。

审判厅再次找上门时，柯内莉娅寻了个理由将娅塔诓出去。她大大方方地打开门，一步迈了出去。

“是要带我回去问话吗？”她若无其事，“走吧。”

审判厅的人懵了。

烂泥里的下等人从来见了他们逃得比兔子还快，还是头一回遇上主动投案的。这女人神色泰然，环顾他们的目光像是将军检阅她的军队。

柯内莉娅被带上马车，巨大的车身是用冷铁铸造，一旦从外锁住门窗，就是一座密不透风的铁笼子。

这是审判厅用来关押危险异端的马车，车身据说遍涂圣水，能净化女巫的邪恶力量。柯内莉娅一度以为是某种毒药，下车时特意蘸了点放进嘴里，没什么味，应该就是纯水。

然后她抬头对上骑士首领惊骇欲绝的目光，友好地笑了笑。

审讯室设在行宫地下，石阶又高又陡，两侧皆有火把照亮。黑暗深处传来隐约的惨叫声，像是垂死的兽。

“女巫”的待遇是一间单独囚室，巨大的硬木十字架足有一人高。柯内莉娅被绑在上面，面对通红的烙铁和浸了盐水的皮鞭，稍稍收敛了散漫笑意。

“我知道你们想问什么，”她说，“我可以给你答案，但我要见你们的副厅长。”

负责审问的骑士不屑：“一个下等贱民，也配跟副厅长对话？”

这个异族女人的神色和姿态让他很不舒服，她高昂着头，像极了教堂壁画上即将殉难的神子。

“这世上的秘密，有些能让人加官进爵，有些却会让人送掉性命，”柯内莉娅诡秘一笑，“你猜，你想听的答案是哪一种？”

骑士脸色微白，又懊恼愤怒，他竟然因为一个疯女人的话而感到不安。

“装神弄鬼！”

他拎起浸透盐水的皮鞭，柔韧的鞭梢蛇一样扑向柯内莉娅。呼啸的风声劈中了她，她咬牙闭上眼。

但是疼痛没有降临，她睁开眼，看到一只戴着黑色牛皮手套的素白手腕抓住了鞭梢。

熟悉的声音冷冷响起：“这里交给我，你先出去。”

“是，副厅长……”

铁门沉重地响了声，暗影中的男人转过身。牢室高处开了一道窄窗，薄薄的天光恰好照亮他的面庞。

柯内莉娅看清了他的脸，出乎意料的，那不是什么凶神恶煞的人物。他很年轻，不比另一个时空的尤菲大，脸白如象牙，颜如画，瞳子是罕见的冰蓝色，声音也像冰河开裂一样寒冷。

“有什么话，现在可以说了。”

柯内莉娅已经打好了腹稿，但看着那张脸，她莫名想起一位故人：“我有一个弟弟……他跟你一样喜欢躲在黑暗里，好像自己见不得光。”

囚室静默了一瞬，男人脱下黑皮手套，盯着自己素白的手。

柯内莉娅回过神：“我知道你想听什么，但我与你们调查的事没有关系。”

“七日前，港口和行宫同时遇袭，胡安殿下在港口失踪，关在行宫里的女孩们被救走。很显然，两拨人是事先商量好的。”

男人声音沉稳，听不出情绪起伏：“审判厅抓捕的社团成员供认，他们已将女孩送出城，下达命令的是一个异族女人。”

“那个女人是你吧？”

对着这样一双眼睛说谎并不容易，它就像贝加尔湖一样，极深，也极静，仿佛能映照出大千世界、复杂人心。

柯内莉娅只沉吟了一秒，就痛快承认。

“是我，”她半真半假地说，“但你说的那两件事，跟我们无关。我们只负责将女孩送出城，真正的主谋另有其人。”

男人静静看着她。

“我不知道那个人是谁，但他那晚突然找上我们，说有办法救出女孩，条件是要我们配合他们行动，”柯内莉娅说，“不光是这次，还有……以后。”

男人撩起眼皮。

“‘以后’这两个字很有意思，”他淡淡地说，“你真不知道他们是什么人？”

柯内莉娅不能把话说得太明确，只模棱两可道：“他们身上有海腥味，还有香料的气味，我猜，应该出自运送香料的商船。还有，那个人手腕上有个纹身，露出的部分像是山峰。”

男人目光锐利，显然是由香料和山峰纹身联想到什么。

柯内莉娅：“如果教皇国搜查运载香料的商船，应该会有收获。”

男人不置可否。

“除了这个，你还有话想说吗？”

柯内莉娅有些拿不准，她的筹码不多，不敢一次性全抛出。

“没人想与神作对，我们所有的挣扎，不过是为了活着，”她说，“巨鲸的敌人是八脚海魔，何必非盯着阴沟里的虫子过不去？”

“就算是虫子，成千上万一起咬人，也是会痛的。”

“八脚海魔”是斯特洛城邦威斯特家族的族徽，活动在斯特洛一带的秘密社团名叫“隐山会”，标记正是山峰纹身。

不巧的是，占据地势之利的威斯特家族，和教皇家族利维坦向来不对付。

男人不为所动。

下一瞬，他拔出腰间的短火铳，抵住柯内莉娅额头，又问了一遍：“你还有话说吗？”