“虽然案情明朗，但我有两个问题想不明白，”伦斯特没有语气起伏地说，“第一，既然隐山会掩埋了尸体，为什么不把血衣和匕首也一起处理，反而留下罪证？”

“也许是觉得衣服料子太好，舍不得扔？”柯内莉娅活动了下手腕，镣铐碰撞发出清脆的响声，“听说社团成员都很穷，人为财死，不稀罕。”

“人为财死，听上去很有道理，”男人淡淡地说，“那你回答我第二个问题，为什么隐山会在杀人的时候放弃了他们最喜欢的割喉手法，而是选择刺中胰脏，令胡安殿下失血致死？”

柯内莉娅愣住了。

她光打听了隐山会的来历背景，却不知晓社团成员还有这么古怪的杀人习惯。

真是失策！

她飞速盘算圆谎的说辞，男人却不给她机会：“唯有一个解释，有人在慌乱中失手刺死了胡安殿下，为求脱身，将罪名栽赃给了隐山会。”

他撩起眼皮，那双冰蓝的瞳子锋利好似千锤百炼的佩剑，出鞘的一瞬就洞穿了心脏：“这个人，你应该认识吧？”

死一般的安静中，柯内莉娅听到自己的心跳声，依然是不慌不忙，平稳有度。

“这只是副厅长大人的猜测，”她说，“如果你有证据，我大概也没机会坐在这里，听你说出这些假设。”

男人讥诮地笑了：“你以为，证据很重要？”

“不，一点也不重要，”柯内莉娅回答，“我听过审判厅的行事作风，即便没有证据，你们也有千百种方法将认定有罪的人吊死。”

“但我想，副厅长大人并不想要我的命，否则我今天要面对的，就该是绞刑架了。”

她往前坐了坐，侵略性的姿态反客为主：“照直说吧，副厅长大人，你想从我身上得到什么？”

伦斯特没有直接给出答案。

“三天前，教皇国与兰伯特达成协议，撤走驻扎于翡兰宁城邦的卫兵，将驻防权和财政权交还给兰伯特，”他淡淡地说，“如果这是你的目的，你已经成功了。”

柯内莉娅静候下文。

“但是审判厅不会容许羔羊脱离神的羽翼，”男人垂眸注视自己素白的掌心，“我们需要一双手、一对眼，时刻关注这里的动向。”

柯内莉娅明白了。

“我说过，没人想与神作对，”她适时显露谦卑，“我们得到了恩赐，我们回馈以虔诚，理所应当。”

伦斯特似乎很满意她的回答，他站起身，火把投落颀长暗影，乌云一般笼罩住柯内莉娅。

“记住你的承诺，”他说，“从我枪口下活下来的幸运，不是谁都会有。”

鹰隼般的大氅拂动了下，一串钥匙隔空抛出，“啪”一声落在桌上。

被关押半个多月后，柯内莉娅终于走出这座普通人眼里与地狱无异的牢房。

翡兰宁的天气难得这般晴朗，天空是湛蓝的，阳光是澄金的，鸽子的羽翼洁白如碎雪，纷纷扬扬停落在建筑青灰色的尖顶处。

马车在石阶前等候已久，不再是异端审判厅巨大的铁笼子，而是以黑红两色的丝绸装饰，四角点缀着繁复的荆棘蔷薇，那是兰伯特家族的标志。

迎接贵客的马车将柯内莉娅带到光临过一次的庄园，没了教皇国的阴霾罩顶，阳光下的城堡越发光辉夺目。穿着深紫色礼服的侍者将柯内莉娅领进去，穿过漫长的、镶有透明玻璃的雕花落地窗长廊，尽头是足以容纳五十人用餐的宴会厅。

让柯内莉娅吃惊的是，她并不是唯一的客人，布鲁顿、修利亚，所有她能叫上名字的守望地下城的成员，都已在狭长的桃花心木餐桌旁落座。

坐在最中央位子的当然是斐迪南，他用隆重的礼节迎接柯内莉娅——亲自起身，然后低头亲吻她的手背：“谢天谢地，幸好您平安无事。”

柯内莉娅回以礼节性的笑容，视线却极快速地扫视过四周，两侧墙壁上挂着朱红色的丝绒帐幔，分明是空气不流通的封闭室内，帐幔上却泛起水波般的纹路。

她明白了。

扶着斐迪南的手，柯内莉娅穿着未及换下的囚衣，却以女王般的姿态傲然落座。紫色长发略显凌乱地垂落肩头，天鹅般的白色脖颈笔直修长。

“我当然平安无事，”她说，“审判厅有什么理由为难虔诚的羔羊？”

“但是尊贵的城主先生，你以为教皇国撤走了卫兵，就能高枕无忧吗？”