“基本如此，”伦斯特表示认同……虽然只有一半，“如果，你能过了新年庆典那一关的话。”

柯内莉娅不明所以：“什么新年庆典？”

“每一年新年，教皇国会于教皇宫举办盛大的晚宴，所有贵族世家都将受邀出席。据我得到的消息，梅斯洛夫人打算利用那个机会，向所有人公布胡安殿下真正的死因，以此倒逼教皇国，或者说利维坦，向翡兰宁宣战。”

伦斯特神色漠然：“如果她成功了，达成目的的把握至少有七成。”

这对柯内莉娅不是个好消息，但她依然保持住冷静：“她没有证据。”

“听说她找到一个曾经是守望地下城的社团成员，从他口中获悉了真相。”

“利维坦家主会为了一个已经死去的子弟，放弃到手的利益？”

“你会这么想，是因为你不了解所谓的世家名门，”伦斯特勾起嘴角，被热气腾腾的食物软化的双眼重新变冷，“利益很重要，但面子同样是他们立足于群狼搏杀中的关键因素。”

柯内莉娅有点明白了。

“胡安虽然不成器，终归是利维坦嫡系出身的孩子，”男人咬重了“嫡系”两个字，“如果他不明不白地死在翡兰宁，杀死他的元凶却没有得到相应的惩戒，会极大损害利维坦的实力与威望。”

“像利维坦这样的家族，如果露出虚弱与力不从心，他的敌人们会立刻扑上来，像狼群撕咬猎物一样发动攻击，到时后果不堪设想。”

“利维坦家主不允许这种事发生，所以，一旦胡安殿下的死被公之于众，那么利维坦一定会做出反应，哪怕与翡兰宁翻脸，同时面对两座城邦的叛乱也在所不惜。”

他说得骇人听闻，柯内莉娅却没有惊慌，她已经完全明白伦斯特的来意。

“但那一定不是利维坦家主想看到的，只有‘女人’会在乎感情，‘家主’考虑的只有利益，”她轻声说，“如果那种局面真的出现，即便利维坦维护住自己的尊严，也会在两面开战中耗尽国运，得不偿失。”

伦斯特习惯了她的冷静，已经不会再为这女人出奇的敏锐犀利感到诧异。

“一点不假，”他点了点头，将用完的餐具往外推了推，“利维坦家主对你提出的交易很感兴趣，所以他愿意给你这个机会。”

“今晚的刺杀只是开胃菜，解决这件事，才算向利维坦证明，你有与之合作的实力与资本。”

柯内莉娅皱眉：“为什么是我？贵为教皇家族的族长，要让一个嫁入家族的女人闭嘴，应该很容易吧？”

“因为她不是一个普通的女人，同样出自高贵的教皇家族，”伦斯特眉目清冷，“一旦处理不妥，很容易引发教皇家族间的内斗，那同样是家主不希望看到的。”

柯内莉娅冷笑：“所以要借我这个外人之手，即便出了纰漏，也能祸水东引？”

伦斯特客观点评：“对你，对家主，这都是最好的选择。”

他说的没错，这确实是双赢，只要柯内莉娅能让梅洛斯夫人闭嘴。

问题是，怎么做？

“梅洛斯夫人毕竟出身教皇家族，又是现任教皇的原配，动静不要闹得太大，”伦斯特转达利维坦家主的要求，“手段也最好温和些。”

柯内莉娅把他的话翻译过来：“不要闹出人命，不要留下罪证，就算被拆穿，也不要把那位尊贵的家主供出来？”

伦斯特：“差不多是这个意思。”

柯内莉娅忍住翻白眼的冲动。

伦斯特是从后窗离开的，他完全可以从前门正大光明地走，毕竟此行得到了利维坦家主的授意，但这男人天仿佛天生见不得光，总是与暗影融为一体。

临走前，他给了柯内莉娅最后一个忠告。

“我见过很多像你一样的赌徒，干着火中取栗的勾当，希望用最小的代价博取最大的收益，”他说，“虽然一开始，他们能达成所愿，但只要一直赌下去，总有一天会输光身家。”

柯内莉娅只反问了一句：“你想过收手吗？”

伦斯特沉默了，眼底闪过一丝讥诮，转身消失于漫天飞雪中。

他走了，把一个濒临爆炸的重磅炸弹丢给柯内莉娅，而她必须在新年庆典前解决这个麻烦。

已经过了子夜，从这一刻算起，她还有一个半月的时间。

“真是出人意料的惊喜啊，”柯内莉娅满腹戾气地想，“惊喜的……让人想驾驶机甲毁灭了这座城市！”