柯内莉娅觉得，从这一刻开始，她终于有点真正了解这位出名神秘的副厅长大人了。

伤口在后背，不是冷兵器造成的战斗伤，而是皮开肉绽、鲜血横流，虽然谈不上多深，却大面积撕裂皮肉，即使愈合也会留下终身无法消除的疤痕。

柯内莉娅一眼认出，这是刑鞭造成的伤口，从出血程度看，受刑应该不超过三个小时。

在另一个时空，她以第二皇女的身份统领军队时，曾下令废除这种刑罚。但帝国疆域实在太大，她虽是名义上的军队主帅，却没法顾及每一个角落，在她看不到的阴影中，类似的刑罚每一天都在上演。

至于废除的理由，当然是因为鞭刑的过分残酷，只需要两三鞭，就能让犯人在未来两三个月内行动困难，甚至留下永久性的伤疤。

柯内莉娅没想到，会在这个时代、在这样一位大人物身上，看到自己曾严令废除的刑罚。

探究理由是没必要的，柯内莉娅想都知道，与三天前新年庆典上的命案有关。本该彰显教皇权威的场合，却闹出这么大动静，无论背后是谁策划，身为现场治安官的伦斯特都难辞其咎。

但教皇国上层会直接动用如此酷烈的刑罚，一点情面也不留，还是让柯内莉娅有些吃惊。

看来在那些“大人物”心里，异端审判厅副厅长也不是什么举足轻重的角色，或许跟家里养来看门的猎犬差不多。

她心里冷嘲热讽，手速却一点不慢，拧干毛巾清理伤口，又撒上止血消肿收敛伤口的药粉。

一连串动作十分娴熟，可见做过无数遍。

药粉是柯内莉娅自己配的，药材大多来自遥远的东方，花了大价钱。她在自己身上试过，止血的效果很不错，只是滋味不太好受，药粉刺激伤口，就像是烈火舔舐着神经末梢，每一寸皮肉都在叫嚣痛楚。

男人被汗水打湿的眼睫颤了颤，托剧痛的福，终于睁开眼。

一瞬的恍惚后，他意识到眼下的处境——上身赤裸，不着寸缕，后背受刑的伤口暴露在那敌友难分的女人眼中，仿佛剖腹剐鳞后摁在案板上的鱼，苍白而没有丝毫反抗之力。

这是副厅长大人无法忍受的，他挣扎着要起身，但柯内莉娅反应快得多，直接把人怼了回去。

“安生躺着，”她说，“挣裂了伤口，我还得再处理一次。”

她处理伤口的手法轻巧迅捷，怼人却毫不留情。伦斯特眼前黑了片刻，一半是疼痛导致，另一半却是被那女人坚硬的手肘怼中胸口，一口气没能缓过来。

等再次睁眼时，胸口和后背缠了密密麻麻的绷带，柯内莉娅俯身打好最后一个结，用匕首割去多余的布条。

然后她扯过被子，不怎么温柔地盖在副厅长大人身上。

“就算你要走，也等血止住了再说，”柯内莉娅没好气地说，“虽然我和利维坦的梁子够多，再添一桩无伤大雅，不过有些麻烦，能省还是省下的好。”

伦斯特试了两次，都被背伤处的剧痛阻止了行动。他知道一时半刻，自己离不开这间屋子，干脆闭目养神积攒体力。

柯内莉娅满意了，看在他是伤员的份上，稍稍放缓了语气：“想喝水吗？”

之所以这么问，是因为她发现伦斯特出了不少冷汗，嘴唇也裂出血迹。她十分自然地在他额头处探了把，果不其然，已经发起高热。

伦斯特：“……”

副厅长大人杀过人，流过血，签过死刑令，点过火刑架，却从没被一个女人如此亲密地接触过身体。

哪怕知道柯内莉娅的本意是关心他的身体状况，还是难以察觉地僵了一瞬。

柯内莉娅知道怎么照顾受伤的士兵，但她忘了，眼前这位不仅是军人，还是“男人”。她像对待昔日部下一样，避开伤处扶起脖颈，将水杯凑到他嘴边：“喝了。”

伦斯特几乎是躺在她臂弯里，看她的眼神活像见鬼。

柯内莉娅却会错了意，嫌麻烦似地“啧”了一声，当着他的面自己喝了一口，又把水杯递过去：“我想对你下手，刚才有的是机会，没必要在水里做手脚。”

伦斯特垂下眼，只见水杯被她嘴唇触碰到的部位，沾了一点淡淡的莹紫印痕，不离近了很难看出。

柯内莉娅的表情变得不耐烦，伦斯特直觉自己再犹豫，她说不定会掰开下巴直接灌进去。为了不吃不必要的苦头，他避开对方接触过的位置，低头喝了两口。

柯内莉娅满意了，将人放回枕上，出于照顾部下的习惯，在他额头上拍了拍：“睡吧。”

伦斯特：“……”

这女人知不知道她面对的是谁，又在做什么！