但紧接着，他想起自己的来意，笑意收敛了，瞳孔中融化的坚冰也重新凝固。

“开个玩笑，”他淡淡地说，“我的确有事。”

柯内莉娅松了口气，对吗，这样的副厅长大人才正常。

不过，她也是第一次知道，鬼神一般的副厅长大人会开玩笑。

“利维坦的商船已经靠岸，接应人员还要三天才能抵达翡兰宁，”伦斯特说，“在这三天之内，我需要你帮我做一件事。”

柯内莉娅有种不好的预感：“什么事？”

伦斯特神色平静：“在船上放一把火。”

柯内莉娅的预感得到验证，抬手揉了揉额角。

“我说什么来着？”她似笑非笑，“副厅长大人不开口，我俩还能和睦相处。只要你说话，我们之间就得剑拔弩张。”

“烧了商船？您是不是忘了，那艘船背后的主人姓利维坦？”

“还是说，这道命令本就是利维坦的意思？”

柯内莉娅猜想后一种情况不太可能，但她必须做出确认。果然，伦斯特摇了摇头。

“不是，与利维坦无关，是我自己的意思。”

柯内莉娅靠坐在扶手椅里，饶有兴味地打量他：“我以为副厅长大人对利维坦忠心耿耿，原来也会背着主人做出这样的勾当。”

“您就不怕今晚的谈话流传进利维坦的耳中，被他们知道豢养在身边的猎犬私下里是什么嘴脸，给自己惹来麻烦？”

伦斯特品着加了柠檬汁的蜂蜜水：“你不会。”

“何以肯定？”

“因为你我如今在同一条船上，”伦斯特语气淡漠，“如果我不可信，那么靠着我的推荐与利维坦达成合作的你同样不可信。”

“你是个聪明人，不会做自毁长城的事。”

柯内莉娅：“……”

别说，这理由还真让人没法反驳。

“的确，副厅长大人帮了我不小的忙，”柯内莉娅冷笑，“但也仅止于此。您应该比任何人都清楚，与利维坦为敌的下场，却还是提出这么不合情理的要求？”

伦斯特大约也知道这个要求的为难之处，罕见地放缓了口吻：“我不需要你做别的。明晚八点半，兰伯特会宴请西博斯，商船守卫也会被调走大半。到时，你只需派人潜入船舱，放一把火，确保兰伯特庄园能看到就可以了。其他的，与你无关，你也不用管。”

柯内莉娅揣度着他的用意：“理由呢？”

伦斯特没说话，这意味着原因不是她可以过问的。

谈判陷入短暂的僵持，柯内莉娅飞快评估这个要求的风险和可行性。

在货船上放火当然很危险，可只要操作得当、抽身及时，她有把握不暴露自己。

但利维坦不是吃素的，谁有胆量、有手腕在翡兰宁做出这样的事，稍微想想就不难怀疑到柯内莉娅头上。而一旦上了利维坦的黑名单，即便柯内莉娅已经受封伯爵，也没有万全的把握全身而退。

“利维坦不是傻子，他们就算用排除法，也很容易锁定我，”柯内莉娅说，“副厅长大人要我冒这么大风险，却不肯告诉我理由，这不是对待盟友的诚意吧？”

伦斯特轻轻一挑眉：“盟友？”

“难道不是吗？”柯内莉娅反问，“不管前情是什么，副厅长大人选择我帮你这个忙，不就是确定我们在同一条船上，哪怕要担风险，我也不会出卖你？”

“可就算是盟友，也不能这么予取予求而没个理由，又或者，您打算用等量的价值来交换我的诚意？”

伦斯特听懂了：“你想要什么？”

柯内莉娅说了这么多，就是为着这一刻：“异端审判厅手眼通天，在每个城邦都安插了眼线。我的要求不难办，日后相见，假如我的某些举措影响了利维坦的利益，希望副厅长大人能高抬贵手，放我一马。”

伦斯特低垂眼帘，陷入思考。

柯内莉娅没有催促，端起水杯抿了口。

从伦斯特的态度，不难判断出他对这艘商船有了全盘计划，不论柯内莉娅答不答应，他都会推行下去。

既然不能出卖盟友，那么由自己掌握主动权，好过放任对方单独行动——万一搞砸了，连累的还不是她？

正如柯内莉娅所料，短暂的沉思后，伦斯特抬起头：“可以。”

柯内莉娅微笑：“合作愉快。”