年轻男人点了点头。

从他接下来的叙述中，柯内莉娅意识到，西博斯不是普通的海贸商人。他往来于东方大陆之间，运输的货物是不同国家的人口……或者用一个更合适的名词，奴隶。

“听说位于大洋彼岸的东方大陆富饶辽阔，除了遍地黄金，还有很多想象不到的矿产。他们需要身强体壮的奴隶开采矿洞，又不敢过分压迫本国民众，从西方输入人口成了最好的选择，”年轻男人低着头，“而东方大陆滋养出的女人独具风情，也是权贵老爷们喜爱的玩物。从中挑选容貌上佳的，转手到威斯特或者教皇国，叫出的高价甚至能买下一座城堡。”

柯内莉娅回想起第一次见到西博斯时，对方打量自己的神色，当时只觉得反感抵触，此刻才意识到，那应该蕴含了更隐晦、更令人作呕的意味。

她再一次摁住腰间，真是……太想杀人了。

“这种生意明面上当然是违法的，所以每次出航都要用别的货物遮掩，比如香料，再比如烟草，”男人说，“这一次的幌子是烟草，上面两层船舱存货，如果遇到关口检查，就用金币贿赂官员。十次里有九次，总能瞒过去。”

柯内莉娅揉了揉额角：“他们私底下的生意，教皇国知道吗？”

年轻男人暧昧地笑了。

“你知道利维坦、梅洛斯，还有其他权贵家族，他们最喜欢做的事是什么？”

“他们喜欢挑选美貌的东方女人养在家里，每当有重要客人上门，就让她们出来服侍客人。东方美人就跟瓷器、丝绸、香料一样，成为家族间攀比的奢侈品。”

“听说这一任教皇早年间曾被一个不明来路的东方女人迷住，还因此受到家长们的训斥。幸好他悔悟快，迎娶了梅洛斯家的小姐，不然教皇宝座归了谁，还真不好说。”

柯内莉娅听了一耳朵权贵家族的八卦花边，有点不耐烦：“如果只是贩卖女人，也不至于让西博斯紧张到封锁整座港口吧？你避重就轻了半天，到底想隐瞒什么？”

年轻男人没想到柯内莉娅这么敏锐，只好说了实话：“听说这回运来的不光女人，还有他们从东方绑来的火器匠人，会画图纸，还能改进火器……”

柯内莉娅悚然一惊。

作为从另一个时空穿越过来的人，柯内莉娅非常清楚火器在未来战争中的作用，不夸张地说，那是决定战争格局的杀手锏。

“难怪，”她想，“如果我是西博斯，有这么个人物在手，别说封锁码头，就算把港口所有人杀了灭口也未必干不出来。”

她垂眸不语，手指有节奏地敲击桌案。

这样的安静远比质问更令人窒息，年轻男人开始疯狂冒冷汗。他第一次在一个女人面前感受到压迫力，与之相比，老谋深算的西博斯都成了只会乱吠的鬣狗。

“所以，”柯内莉娅缓缓道，“西博斯不惜代价也要抓住你，是怕你泄露消息？”

年轻男人梗着脖子：“当然。”

“可你又不是美貌的东方女人，西博斯抓你做什么？”

年轻男人噎了下才说：“我、我是那艘船上的水手，因为看不惯西博斯的做法，想找人救救那些可怜的女人们。”

柯内莉娅饶有兴味：“看不出来，你还挺好心。”

男人把胸膛一挺：“那是当然！只要是男人，都不可能对这种事看过眼。”

柯内莉娅微微一笑：“既然如此，我给你这个机会。”

年轻男人：“……哈？”

“你不是想充英雄救人吗？”柯内莉娅偏头端详他，“我帮你。”

年轻男人：“……”

怎么有种信口开河，却把自己送进贼窝的错觉？

如果可以选择，年轻男人宁死也不想回到那艘船。可惜柯内莉娅远比死神强硬，根本不给年轻男人拒绝的余地。

于是两个小时后，已经带着打手在城里转悠大半天的里侬找到了“目标人物”——自称“奥伯特”的男人瑟瑟发抖地躲在巷角废弃的酒桶中，身边还带着一个紫发紫眸的漂亮女人。

领头的打手长出一口气，庆幸找到人的同时，又生出一腔恼火。

“你倒是跑啊，”他踹了奥伯特一脚，“我瞧瞧，你小子还能跑哪去？”

奥伯特抖得厉害，不是因为惧怕打手，而是他身边的女人紧紧抓着他的胳膊。十根纤长有力的手指卡入关节，他痛得冷汗涔涔，根本说不出话。

打手没发现他的异样，却留意到他身边的女人。老实说，他见过的漂亮女人不少，可是像眼前这个的还真不多。

“不愧是你啊奥伯特，”他露出暧昧的笑，“就这么一会儿功夫，居然勾搭上这么漂亮的姑娘。”

“这位小姐，这个穷酸画家跟你说了什么？是不是说，他的画作价值连城，卖出一副的价钱足够你这辈子衣食无忧？”

“我告诉你，他那是吹牛，真要信他，你就是个傻子！乖，到我这里来，像你这样的美人，不管想要什么，我们大人都能满足你。”