至于他动手的理由，可能性有很多，柯内莉娅暂时想不通，也懒得去想。

三天后的深夜，等待已久的客人造访了芙蕾雅堡。他依然是从窗户进来的，那平时总是关得严严实实的窗户难得没上锁，夜风推着它飘来荡去，仿佛无声的邀请。

男人盯着它瞧了许久，终于悄无声息地跃上。

“咔哒”一声轻响，床头亮起微光。柯内莉娅将蜡烛拢在掌心，面无表情地看过来。

“终于舍得探望病人了吗，副厅长大人？”

伦斯特落地的第一件事是拉上窗幔，杜绝被人发现行踪的可能。

“斐迪南一直盯着你，耳目昨晚才撤，”他平静无波地解释说，“贸然造访，只会给你带来麻烦。”

柯内莉娅微微哂笑。

“副厅长大人给我惹的麻烦够多了，不差这一桩，”她倚着鹅绒软枕，万缕长发垂落鬓颊，掩着细白如玉的脖颈，怎么看都有点“旖旎”的意思。

但她投来的视线是极冷锐的，叫人想起长刀森冷的锋芒：“那艘船上装了几十箱火药，差点将大半个翡兰宁夷为平地，这事你事先知情吗？”

她主动问出来，伦斯特反而有种“松了口气”的错觉：“不知。”

柯内莉娅目光锐利地审视他，后者面色平静，任她打量。

柯内莉娅并未瞧出撒谎的痕迹，想来，伦斯特也没有骗他的理由——如果西博斯的死真是他做的，按时间推算，船上大火点燃时，副厅长大人正在翡兰宁城中。一旦商船爆炸，他自己也无法逃脱。

没人知道，在生死存亡的关头，是柯内莉娅以性命为赌注，将全城人从深渊边缘拉了回来。

所有的证据都已随着那艘船，沉入大海深处。

“虽然副厅长大人不是故意把我往火坑里推，”柯内莉娅说，“但我希望你明白，因为你的一句话，半个翡兰宁差点化为乌有，这件事之后，你我之间的交情也用光了。”

伦斯特心头不轻不重地“咯噔”一下，像是车轮碾过凸起的石块，虽然车身有一瞬颠簸，却很快归于平静。

“你的意思是，”他淡淡地说，”以后要与我为敌吗？”

“我的意思是，只要副厅长大人不找我麻烦，我很乐意与您保持友好，哪怕在各得所需的前提下联手合作也没有问题，”柯内莉娅说，“但是，仅止于此。”

“我对您和利维坦的恩怨没兴趣，也请您别再做出类似的危险举动。”

“我，或者，翡兰宁，不是您报私仇的刀——这样说够清楚明白了吗？”

伦斯特没有在芙蕾雅堡逗留太久，他踏着夜露而来，同样披着星辉而去。

柯内莉娅站在窗口目送他离开。以她的眼力，想要察觉融入夜色的副厅长大人的行踪亦是不容易。这男人仿佛天生为黑暗而生，当他站在阴影里时，就算是夜晚捕猎的枭鸟也不会被惊动。

只是在越过院墙的一刻，伦斯特不经意间回过头，看到唯一亮着灯光的窗口，年轻女人绰约姣好的轮廓投映在帘幔上。

曾经，这盏灯在他最虚弱的时刻给了他庇护，如今却与他背道而驰，渐行渐远。

男人捏住手指，将刚生出的一丝软弱情绪狠狠掐灭。

“也好，”他面无表情地想，“总归不是一路人，早些把话说明白，好过日后刀剑相向。”

他最后望了眼远方的灯火，毫无留恋地投入夜色。

柯内莉娅知道商船沉没的事会引起教皇国的反应，但随后发生的事端还是让她有些吃惊——三日后，本该在十天前抵达翡兰宁的教皇国接应人员终于入城，为首的是一个名叫托勒的将官。他虽然也是军人，所属的十字卫队和异端审判厅却是两个完全不同的机构。

他向斐迪南趾高气昂地宣布了教皇国的决定，因为沉船事件影响重大，十字卫队要求封锁翡兰宁全城，在城中搜查嫌犯，并希望得到兰伯特家族的支持。

当然，说是“希望”，任谁都听得出来，这是教皇国拿出宗主国的权威，向附属城邦下达命令。纵然斐迪南咬碎满口银牙，也不敢公然违抗教皇的意旨，只能唯唯诺诺地答应了。

教皇国在翡兰宁城中耀武扬威时，柯内莉娅借口养病，躲在芙蕾雅堡里不露面。

“让教皇国气焰嚣张些也好，”她对修利亚说，“这样，斐迪南才知道，威胁远远没有离开，刀锋依然悬在他的头顶。”

“意识到危险，他才会对冲锋陷阵的刀好一些，不至于时过境迁就搁置一边。”