奥伯特的画作名叫《天国的献祭》，据说描绘了神话典籍中，神子被钉死在十字架上，以血肉和灵魂奉为牺牲，恳请诸神宽恕人类罪恶的一幕。

这幅画问世之初一度引发不小的轰动，可惜没过多久，画作丢失，画手也再无人提及。

“我要你帮我把画找出来，”奥伯特重复道，“能做到，我就答应留下。”

柯内莉娅沉吟着：“你知道画在哪吗？”

“知道，”奥伯特说，“我最后一次听说它，是在一场黑市的拍卖会上，有人出价二十盎司黄金把它买了回去。”

柯内莉娅有点惊讶，二十盎司黄金不是个小数目，但也不至于像后世拍卖会那样动辄叫出上千万乃至上亿的天价。

然而现在不是什么太平盛世，战乱频发的动荡年代，所谓的艺术品甚至不如一块面包来得有价值。

什么样的画作能被叫出二十盎司黄金？

什么样的人家能大手笔地一次性付清价码？

“你听说过斯特洛的威斯特家族吗？”

柯内莉娅恍然。

她当然听过威斯特家族，整个亚平宁大陆唯一敢与教皇国叫板的家族。他强硬的底气来源于优势的地理位置，与教皇国相隔一道山脉，天然的屏障削弱了神光的影响力。同时，深水良港促进了海外贸易，本地彪悍的民风又催生出战力不俗的军队。

多重因素造就下，虽然斯洛特城邦肥美的像一块五花三层的猪肉，令教皇家族觊觎不已，可所有人也都知道，威斯特可不是什么温驯的家畜，而是长着獠牙的野猪。

皮糙肉厚又胆大包天，哪怕是神子殉身的十字架也敢上嘴啃一啃。

“买下我的画作的，是威斯特公爵。听说他把画带回家族城堡，作为珍贵的装饰品收藏起来，”奥伯特盯视着柯内莉娅，“你能把它拿回来吗？”

柯内莉娅微微皱眉。

她来到异世一年多，足够将各城邦底细打探清楚。如果说，兰伯特是翡兰宁说一不二的主人，那威斯特就是斯洛特城邦的无冕之王。

威斯特公爵全名塞缪尔·德·威斯特，手段强硬不在利维坦的铁血教皇之下，否则他也不敢倚仗地理与民风之利，拒绝向教皇国称臣，且僵持了整整十年之久。

“我不敢打包票，但是会尽力尝试，”柯内莉娅说，“趁着学校还没建起，我会向斐迪南大人提议，找机会去一趟斯洛特城邦——威斯特和教皇家族的战争临近尾声，形势对他们很不利，我相信，他们很需要翡兰宁的友谊。”

“到时，也许我能找到机会打探那幅画的下落。”

奥伯特有点惊讶，他其实不认为柯内莉娅能做到，也做好被对方搪塞的准备，这样他就能理直气壮地掀桌子走人。

可柯内莉娅虽没有一口应承，却给出一个听上去十分具有可行性的解决方案，可见她不是随口敷衍，是真的把奥伯特的要求听进去了。

“那可是威斯特家族！”他睁大眼，“你真能从他们手上偷回画？”

柯内莉娅偏过头：“不试试，怎么知道？”

她心里有了腹稿，接下来要做的就是说服斐迪南，谁知刚一起身，奥伯特也紧绷着脸跟着站起来。

柯内莉娅诧异：“还有事吗？”

奥伯特似乎犹豫了一下：“如果你真打算拜访威斯特公爵，可以带上一个人。”

柯内莉娅：“谁？”

奥伯特：“罗宾汉。”

柯内莉娅：“……”

“我知道他就在这座城市里，我也知道，他一定会找上你，”奥伯特说，“带上他，能帮你免去不少麻烦。”

柯内莉娅确信奥伯特和罗宾汉之间远不止自己设想的那样简单，甚至连罗宾汉这个人身后，都藏着复杂到难以想象的背景。

但她不在乎。

能在这个世道中活下来，甚至拥有不小的势力，哪一个都不单纯。她要将人收归己用，一切只能从相遇后算起。

不过，柯内莉娅还是谢过奥伯特的提醒，顺便试探一句：“如果以后和那小子抬头不见低头见，你是否介意？“

奥伯特拧着脖子：“只要他别隔三岔五跑来烦我，我才懒得管他。“

柯内莉娅会意地笑了。

她这一天实在忙得够呛，早上去了兰斯银行和录取办公室，中午造访小旅馆，本想隔一日再登门兰伯特庄园，没想到斐迪南自己派了人召唤她。