亚平宁大陆的属邦当然不止翡兰宁与斯洛特，同样值得拉拢的还有那切斯和班德亚。

这两座城邦紧邻翡兰宁，臣服于教皇国的神光之下，就像羔羊簇拥着母亲。

翡兰宁的优势是临近海洋，深水良港推动了海运贸易。那切丝和班德亚没有这样得天独厚的地理环境，金库不比翡兰宁充实，但这绝不意味着可以被轻易小看。

能在乱世中占据一席之地的，哪个是省油的灯？

“那切斯的掌权家族是拜尔善，你应该有所耳闻，”伦斯特说，“去年，拜尔善的二殿下曾派使者造访教皇国，与圣座达成秘密协定。”

柯内莉娅一边叹息“自己每次想与这男人聊些无关紧要的，最后都会变成作战会议”，一边追问道：“什么协定？”

“与翡兰宁无关，是那切斯的自家事。”

伦斯特吃力地探出一只手，试探地拢住柯内莉娅肩头。女武神不太习惯这个姿势，看在对方是伤员的份上，勉为其难地凑近些，任由他搂住自己。

“拜尔善公爵的身体也不太好，虽然不至于像圣座那样一病不起，但成年的孩子，总要为自己多打算，”伦斯特看多了家族内部的恩怨情仇，说起来淡淡地，“他希望圣座能在未来给予支持，作为回报，他会向教皇国奉上忠心。”

“不过忠心这东西，不是嘴上说说这样简单。因为没看到足够的‘诚意’，圣座没有立刻松口，原本是想敲打敲打这位二殿下，但是后来发生的事……你都知道了。”

柯内莉娅若有所思：“你是在暗示我，拜尔善和卡文迪许两大家族看似置身事外，但他们的立场也许会影响局势变化？”

拜尔善是那切斯的掌权家族，卡文迪许家主则是班德亚的执政官。

“我只是就事论事，”伦斯特却没想那么多，柯内莉娅问起，他就把自己知道的都告诉她，“拜尔善和卡文迪许的态度固然重要，但在局势没完全明朗之前，他们不会牵扯其中。”

他似笑非笑地勾起嘴角：“毕竟，这个世界上愿意全身心侍奉神的人，终究是少数。与切身利益相关，教皇国的权威只能往后排。”

柯内莉娅若有所思地点了点头：“你说的很有道理。”

然后她翻了个身，毫不客气地压住伦斯特：“为什么我每次想和你聊闲话，你都有办法扯到正事上？”

伦斯特无语片刻：“……是你先问起的。”

柯内莉娅想了想，好像是这么回事。但是理亏不能掐灭她找茬的心，低头蹭了蹭男人颈窝，她眯眼冲他笑了笑：“我看出来了，你是真的一点没有睡意。”

伦斯特突然生出不太妙的预感，经验告诉他，每次她这样妩媚微笑，都在憋着坏水。如果是平时，副厅长大人已经拔出武器，但他现在两手空空，更不可能对柯内莉娅动武。

幸好柯内莉娅没打算做什么她极利落地弹起身，将干净的白衬衫甩给他：“既然睡不着，陪我出去走走吧。”

伦斯特服了她这想起一出是一出的脾气：“去哪？”

柯内莉娅抿起嘴角：“我也不知道。”

伦斯特一开始以为科内莉娅在开玩笑，上了马车才知道，她是真不知道去哪。

“翡兰宁最繁华、最热闹的街道，干净，有人气，还有店铺可以逛，其他你看着办。”

驾车的亲卫从没听过这样模棱两可的指令，迟疑片刻问道：“去欧利路怎么样？走到头就是百花大教堂，沿街都是剧院和咖啡厅，还有成衣店和首饰铺。”

柯内莉娅很满意：“就去那儿吧。”

亲卫甩动马鞭，四角铜铃“泠泠”作响。伦斯特看出名堂：“你是打算……”

“来了翡兰宁这么久，还没认真逛过，今天就当放个假，”柯内莉娅展开斗篷披在男人身上，“你大概也没逛过街吧？”

伦斯特回忆了一下：“去商业区抓捕异端算吗？”

柯内莉娅揉了揉额角。

马车在离街道一两百米的地方停下，这是柯内莉娅的意思，四匹纯血马拉的马车太惹人注目，她今天是微服出行，不想招来麻烦。

她身手敏捷地跳下车，很自然地转过身。紧跟着探出身体的伦斯特顿在原地，莹白的手掌就摊平在面前。

他不说话，柯内莉娅也不缩手，两人安静僵持着。

最后还是伦斯特让了步，抓着那只手走下马车。很快他发现，柯内莉娅的词典里没有“见好就收”，当伦斯特想把手收回去时，那女人五指并拢，铁箍一样扣住他。

“手有点凉，”她微笑着问，“是不是冷？”