伦斯特挑眉看着她，柯内莉娅正用拇指反复摩挲他的虎口，与其说为他取暖，不如说是换了种撩拨人的方式。

在绝大多数情况下，伦斯特不会放任心声流露，但是这一刻他压不住了。

“我有点好奇，”他说，“在遇到我之前，公爵阁下对多少人做过类似的举动？”

他没有任何含沙射影的意思，但他也不相信，一个传统矜持的贵族小姐能像柯内莉娅这样大胆奔放。

自从他们挑明关系以来，她热辣的像是情场老手，许多说不出口的小伎俩、小把戏信手拈来，让真正的花花公子都自叹弗如。

柯内莉娅歪头看他：“还没认识多久，就想盘查我的情史？”

伦斯特想说“我没有这个意思”，但柯内莉娅突然凑近，温热的唇瓣蹭过耳廓：“我是不是可以理解为……你吃醋了？”

伦斯特呼吸停滞了一拍，镇定自若地别开脸：“你想多了。”

他的语气还是那么淡漠平静，如果不是柯内莉娅看到他耳根一点点红起，像是煮着一汪热血，几乎被他骗过去。

她觉得有意思，觑着周围没人，胆大包天地捏了捏那颗珊瑚珠：“是吗？那太可惜了，我本来还想跟副厅长大人如实招供呢。”

伦斯特觉得自己应该做出表示，比如用犀利的眼神逼她收手。但柯内莉娅有恃无恐的姿态让他意识到，自从在同一张床上睡过后，“异端审判厅副厅长”这重身份最后一点威慑力已经荡然无存。

现在拉开距离非但不能取得想要的效果，反而会让对方变本加厉。

“那就说说看吧，”伦斯特有意忽略从耳根腾起的热浪，“我可以勉为其难地听一听。”

然而柯内莉娅不知从何说起，这当然不是因为她的情史太过丰富。事实上，她有没有“情史”这玩意儿还需打个问号，毕竟从出生到现在，遇到的人里勉强能和“感情”沾边的，只有一个。

“他是我的副官，对我忠心耿耿。一开始，我把他的忠诚当作理所当然，因为我遇到的所有人，都是这样奉献忠诚的。直到他为了救我差点赔上性命，我才意识到，也许我在他心里，不只上司这么简单。”

她语气很淡，伦斯特却心头微沉。越是这样轻描淡写，越意味着那个人在她心里占据了不轻的分量。

“那你呢？”他问，“也对他抱有同样的感情吗？”

“我……不知道，”柯内莉娅不无遗憾地说，“如果再相处一段时间，我也许能给出明确答复。但是当时……我明白得太晚，分开得又太快，还没来得及把话说清楚，他就成了我再也接触不到的人。”

伦斯特理所当然地把“接触不到”理解为“阴阳两隔”，松了一口气之余，又生出异样的戒备。

“我跟那个人，很像吗？”他状似不经意地问。

柯内莉娅没有意识到这个问题背后的险恶用心，想都不想：“怎么可能？差了十万八千里远。”

伦斯特挑了挑眉。

“至少，他第一次见面时可不敢用枪对着我，”柯内莉娅还记着旧仇，轻轻哼了一声，“他不会给我脸色看，不会动不动就闯进我的房间，更不敢拿我当牲口使唤，反过来还差不多。”

虽然她是埋汰人，伦斯特却无声无息地松了口气。

“这么看来，真是我失礼了，”他顺着柯内莉娅的话音说，“需要我做出补偿吗？”

这当然是玩笑，柯内莉娅却认真了：“你真想补偿我？”

伦斯特：“……”

突然有种挖坑把自己埋了的错觉。

但说出口的话，泼出去的水，再想收回已经来不及。柯内莉娅拖着他进了路边的店铺，里面展示着昂贵的古董首饰。以副厅长大人的身家不至于买不起，问题是在他下狱的同时，家产也被枢机团查没了，而他的新任东家——翡兰宁城主虽然供吃供住，却没有为他提供一分钱的工资。

导致的后果是不畏生死的前任副厅长大人，在高昂的价码牌面前犯了难。

“你真的想要吗？”他小心翼翼地问，同时打定主意，如果柯内莉娅的答案是“是”，他只能和店铺老板商量分期付款。

柯内莉娅的回应是拈起一枚紫水晶镶嵌的胸针，举在伦斯特胸口比了比：“好看吗？”

伦斯特迟疑道：“还……可以？”

柯内莉娅为他别上，然后招来店主：“就这个了，结账吧。”