柯内莉娅惊讶回头，看到伦斯特站在昏黄的烛光下。

他手里搭着一件斗篷，妥帖披上柯内莉娅肩头。这一年的秋季已经到来，白天或许不觉得，入夜后却有了凉意，城堡里好些侍女都得了风寒。

“在看利维坦送来的信件？”他问，“信上说了什么？”

柯内莉娅把信纸一甩，老实不客气地揪住男人衣领，将他摁在墙上：“离间。”

伦斯特愣了下。

“他们写信感谢我照拂家族后辈，很显然，这个后辈指的是你，”柯内莉娅懒洋洋地笑了，“副厅长大人，看来你掩藏身份的功课做得不太好，人家早就知道你是谁，而且还把信件送到了我面前。”

伦斯特的眼眸变深了：“他们说了什么？”

“隐晦的威胁，含蓄的示好，一边施恩，一边示威，”柯内莉娅说，“这一套手段，你在教皇国时应该领教过无数回了吧？”

伦斯特不置可否，从桌上捡起信纸，从头读了一遍，然后就着烛灯烧成灰烬。

“以我对利维坦的了解，这已经是措辞严厉的警告，”他说，“如果你不顺从，接踵而来的将是雷霆手段。”

柯内莉娅有点好奇：“怎么个雷霆法？教皇国跟斯洛特的战争还没结束，难道会发兵翡兰宁吗？”

“不至于直接动武，但教皇国毕竟是亚平宁的宗主国，有的是台面下的手段，”伦斯特低垂眉目，“比如派出刺客，又或者挑拨翡兰宁内部的敌对势力，让你们自相残杀。”

他把教皇国的手段说得这样清楚，无疑是在提醒柯内莉娅，她也许是战场上的女武神，没有人能在正面交锋中伤到她，但这世上最可怕的从来不是明枪，而是来自身后的暗箭。

柯内莉娅若有所思地点了点头，然后她伸长胳膊搂住伦斯特脖颈，像一个人体吊坠那样挂在他胸口。

男人微微僵住。

“这些令人头疼的事，等天亮了再考虑，”柯内莉娅歪头看着他，“现在，我有点饿了。”

她眯眼微笑的神态像一头狡黠的狐狸，伦斯特再次挪开视线，有种眼球被灼痛的错觉。

“厨房里应该有吃的，”他竭力维持冷静，“你想吃什么？我去拿。”

但是柯内莉娅给出一个意想不到的答案：“鸡蛋酒。”

伦斯特讶异了一瞬。

那不是什么稀罕东西，用鸡蛋、牛奶和甜酒调制而成，热饮有治疗感冒的功效。柯内莉娅曾经喝过一次，味道一般，难得的是副厅长大人亲手调制。

她反坐在椅子上，双手抱着椅背，眼巴巴看着伦斯特在厨房间忙碌。修长的背影近乎单薄，可其中蕴藏的力量，却是连女武神都暗暗心惊。

不知不觉，柯内莉娅离开了椅子，越走越近。伦斯特听到脚步声，偏头极温和地说道：“很快就好了，你再等……”

他没能把话说完，因为柯内莉娅从后搂住他腰身，用脸孔贴住背心。

伦斯特手一滑，朗姆酒倒多了，忙拧紧盖子。

“这门手艺应该不是副厅长大人的分内事吧？”柯内莉娅问，“谁教你的？”

伦斯特沉默了一瞬：“我母亲。”

柯内莉娅挑了下眉。

她并不经常从伦斯特口中听到这两个字眼，“母亲”是他心口疤痕，如非必要，他不会轻易触及。

但是这一晚，他居然主动提到那个女人，破天荒地。

“你……”柯内莉娅开口前停顿了半秒，斟酌着换了好几种开场白，“还记得她长什么样吗？”

其实应该是不记得的，伦斯特想，毕竟他当时太年幼了，而时间又过去这么久。可奇迹般地，他清楚记得那女人的一颦一笑，以及和她相处的一点一滴。

可能是因为她太美了，也可能是因为这些年的每一场噩梦里，她都会在梦境深处看着他。

“记得，”伦斯特淡淡地说，“就算我想忘记，每次对着镜子看到自己这张脸，也会重新想起。”