蔷薇学院的兴办初衷是吸纳平民学生，培养武备创新人才，至于开设的艺术人文学科，不过是掩人耳目外加顺带。

一开始，权贵家的少爷小姐们不稀罕和平民学生为伍，更不用提学院内部种种压制贵族阶层的规章制度。但是当柯内莉娅囚禁兰伯特家族，登上执政官的位子后，一切变得不一样了。

最直接的表现为权贵家族开始各种找关系，不遗余力地塞自家子弟入学，目的无外乎向新任执政官示好。虽然少爷小姐们很不适应，在种种压力下，还是完成了家族交代的任务——通过各种方式与新任执政官的妹妹建立“友谊”。

尤菲是个单纯的女孩，别人向她示好，不管贵族子弟还是平民学生，她都回以善意。但是这天早晨，当她走进教室时，平时围着她转的女孩们没有第一时间迎上来，反而有意无意地拉开距离。

尤菲有点奇怪，她放下书包，捅了捅埋头苦读的同桌：“出什么事了吗？”

她的同桌是朱赛白，一个完全沉浸在知识海洋中的男孩。小少年的性格本就孤僻，安布罗神父去世后更是将所有精力投在学业上，手中随时捧着一本书，在外人看来就是不折不扣的怪胎。

换作别的学校，这样的人无疑是很好的消遣对象。但这里是蔷薇学院，柯内莉娅严禁学生之间相互霸凌，又有尤菲明里暗里地护着，朱赛白居然安安稳稳地待到现在。

听了尤菲的话，他习惯性地揉了揉鼻梁：“都是些莫名其妙的话，不用放在心上。”

他越是这么说，尤菲越是好奇，可惜这时，奥伯特走了进来。她只好打消刨根究底的念头，专心上课。

这门课是艺术理论，奥伯特是位才华横溢的年轻人，除了机械制造，对其他艺术学科也十分通晓。而且他不喜欢照本宣科，更习惯用自己的方式阐述艺术，最常挂在嘴边的一句话是，艺术不是上流社会的专属，只要你具备一双发掘美的眼睛，生活中到处都是艺术。

为了给这句话做注解，他今天专门带来了一副女人的身体绘图。那裸女高踞马背，姿态舒展，身体比例与最完美的真人如出一辙，长发瀑布般倾落，好巧不巧地遮挡住要害部位。

所有男孩的眼睛亮了，女孩们则用书本遮挡住通红的脸颊。奥伯特视若无睹，每一个字都像钉头锤般富有力量。

“你们看到了什么？一个赤裸的女人，一个不知羞耻的□□？如果这么想，我劝你们趁早打道回府，你们根本连艺术的门槛都没摸到。”

“这世上没有什么是比女人的身体更接近上帝的杰作，贲起的胸部让人想起起伏的山峦，飘逸的秀发仿佛奔腾的流水，刚与柔，力与美，在同一具身体上完美结合。什么时候你们看懂了这幅画的奥妙，什么时候才算半只脚踏进艺术的殿堂。”

教室一角传出“噗嗤”的笑声，是两个男孩在窃窃私语。其他人噤若寒蝉，因为知道奥伯特的脾气，在他课上开小差一定会招来绝大的发作。

事实也的确如此，奥伯特脸色微沉，拍了拍手上的粉笔灰：“那边那个小家伙，我记得你是奥汀伯爵家的孩子？但是在我的课上，可没有贵族和平民的区别，你最好给我一个合理的解释。”

男孩确实姓奥汀，他不慌不忙地站起身：“报告教授，我只是好奇，这幅画上描绘的是女巫吗？”

“女巫”两个字仿佛投入沸油锅的冰块，短暂的寂静后，教室里突然沸腾了。

奥伯特不得不用粉笔擦重敲讲台：“安静！”

然后他看向男孩：“为什么这么说？”

“教义上说，只有女巫才会恬不知耻地当众暴露身体，用诱惑男人的方式提高自己的巫术，”男孩振振有词地说，“我觉得，这个女人不应该出现在街道上，她应该被钉上十字架，用烈火洗涤她的罪孽，净化她的灵魂。”

有几个男孩发出噗笑声，显然十分赞同奥汀的观点。但紧接着，笑声消失了，因为他们发现奥伯特并没有投来赞许的眼神，恰恰相反，他的脸色严峻的可怕。

“我不知道你们是否听说过这样一个故事，”他出乎意料地没有发火，“在几百年前，有一个名叫考文垂的城市，统治它的伯爵决定对住在这里的居民加税。但是居民已经穷困潦倒，无法承受过重的赋税，伯爵的妻子戈黛娃夫人向丈夫求情，希望他能减轻人民的负担。”

“伯爵非常恼火，他告诉自己的妻子：你是高贵的伯爵夫人，却为了那些卑贱的蚁民哭哭啼啼，被人知道像什么话？”

“戈黛娃夫人却很坚持：我尊贵的丈夫，你应该明白，他们不是蚁民，而是你的子民。凡是为他们考虑的，即便跪下来哭泣都与卑贱无关，因为他们才是这个世上最高贵的人，没有他们就没有你高高在上的威望。”