“不止如此，我们有好些兄弟，一辈子的积蓄都存进银行，就想赚点利息，可是因为你们的愚蠢，他所有的积蓄化为乌有，家中妻子绝望地投了河。”

“而沃伦伯爵不仅不打算弥补我们的损失，还让我们用刀和剑对准市政厅门口示威的人群，”骑士团长冷冷睨视着他，“他是要我们背叛自己兄弟的亡魂吗？”

咒骂的人嘴唇张合好几次，好不容易挤出话音：“可是，你们投靠那个女人，也不会……”

“她会！”骑士团长高昂头颅，他看向窗外，赤红霞晖漫染上天际，夜色被烈火燃尽，新的一天已经到来，“这个时间，翡兰宁的使者应该已经进城了。”

被扣押的家族成员终于明白拜尔善夫人的底气是什么，除了骑士团，她的身后还有翡兰宁。换作几个月前，这当然是不折不扣的叛变，可是在城邦遭遇严重危机的当下，没人在意这个，他们只知道，他们的血汗钱有着落了。

翡兰宁确实是来兜底的，当着所有人的面，十几辆马车开入市中心，每一辆都拉满沉重的木箱，里头装满了金币。

这些金币被运进银行仓库，随车配备了几百名骑士保驾护航。翡兰宁的新任女城主站在市政厅的台阶上向所有人宣布：“那切斯和翡兰宁已经缔结最坚固的盟友关系，现在，去银行门口排队，等着领回你们的血汗钱。”

民众们将信将疑，有些人选择去试试，更多的人留在原地观望。当消息传来，银行真的开了门，所有排队的民众都领到血汗钱时，围堵市政厅的人群用最快的速度散了，每个人都争先恐后地飞奔着，唯恐慢了一步，钱就被别人领光。

柯内莉娅负手身后，一旁站着影子般的伦斯特。想要驱散人群，高调现身是最有效的做法，同时也是最危险的。

“让银行门口的兄弟盯着些，”柯内莉娅从唇缝里吐出话音，“我担心有人浑水摸鱼。”

这些不用她吩咐，曾经执掌异端审判厅多年的男人早安排好了。他看了看头顶天色，谨慎地提出建议：“该演的戏演完了，您最好离开这里。”

科内莉娅点点头，确实，这出戏她不是主角，真正的演员也该登场了。

与此同时，拜尔善老宅，位于顶楼的卧房拉着窗帘。这是整座城堡最大、最奢华的房间，地上铺着细密的羊绒地毯，天花板是用纯度极高的青金石拼贴而成，蔚蓝中闪耀着碎金光辉，仿佛夜空中的星子汇聚成簇。

重重帘幔背后躺着“重病”的拜尔善公爵，如果不是对他十分熟悉的近身之人，几乎认不出昔日的那切斯当权者。他的颧骨高高凸起，脸颊泛着僵冷的青灰，若非鼻翼还在微弱起伏，与尸体没什么区别。

紧掩的房门被人推开，细碎的脚步声被地毯淹没。公爵的视线立刻转来，又在下一秒黯淡。

不请自来的是他的妻子，他早该想到，这时候除了这个女人，没人能来到这个房间。与垂死的丈夫形成鲜明对比的，是拜尔善夫人的丽妆华服，浅粉色的丝绸长裙像极了起伏于春日枝头的碧桃花，细碎褶皱里藏着金色刺绣，随着她的步伐浮起潋滟波光。

她甚至还化了妆，鲜艳的玫瑰胭脂点上唇瓣，与她脖颈项链镶嵌的大颗红宝石形成完美呼应。

“您今天气色看起来好多了，作为您的妻子，真为您感到高兴，”拜尔善夫人无视了丈夫充满戒备的目光，温柔款款地走到近前，“您口渴吗？想喝水或是吃东西吗？”

拜尔善公爵的手指蜷动了下，他只在床上躺了半个多月，人却瘦得厉害，那根手指看上去只剩骨头，蒙了一层薄薄的人皮。

他的妻子温柔细致地倒了热水，双手捧着送到他嘴边。老拜尔善公爵偏过头，从意识到他的妻子私下里做了什么开始，他就再没用过她送的水或者吃食，所有的食物都是跟随他数十年的老管家亲自送来的。

这位老人对他忠心耿耿，可惜此刻，他正躺在花园角落里挣扎抽搐。他的喉咙被切断了，无法呼救也不能示警，身下全是流出的鲜血。

拜尔善夫人没有勉强，她今天已经勉强了太多人，不介意施舍一点宽仁的慈悲。

“我今天来，是需要您签署一份文件，”她道明了来意，“您可能不知道，从昨晚开始，拜尔善家族也好，这座城市也罢，都在我的掌控中。”

老拜尔善公爵混浊的瞳孔急剧颤动。

“可这终究是暂时的，想要名正言顺，需要您亲手签发的任命函文，”拜尔善夫人温柔地说，“这是您能为我做的最后一件事，你会满足我的，对吧？”