沃伦伯爵没把拜尔善夫人的突然发难放在眼里，一个无依无靠的女人，儿子夭折，丈夫重病，能翻出什么花来？

“看在你是我母亲的份上，我不跟你计较，”他傲慢地说，“眼下最重要的是解决那帮泥腿子……”

他没能把话说完，突如其来的窒息感压住胸口，令他无法发出声音。紧接着是头晕目眩，他下意识撑住什么，胳膊却软的使不上力，只听“砰”一声响，茶几上的餐具被他带翻，红茶泼上了昂贵的羊绒地毯。

所有人惊愕地抬起头，他们中有人出现和沃伦伯爵一模一样的症状，头晕、胸闷、身体发软，面条似的地滑落座椅。

拜尔善夫人不慌不忙：“是屋里的炭火烧得太旺了吧？来人，快过来帮忙。 ”

侍从们鱼贯而入，有的开窗透气，有的将“晕倒”的贵族扶走。还能站着的人忽然觉出不妙，那些倒下的都是反对拜尔善夫人的强硬派。

这是巧合，还是……

然而人已经被扶走，哪怕他们没有完全失去意识，被架着离开时挣扎着扭过头，抛出求助的视线，留在会客厅里的人依然没有开口质疑的意思——他们之所以选择三缄其口，是因为实力弱小，没有置喙谈话的资格。这时候和掌握局面的拜尔善夫人叫板，显然不是明智的选择。

等碍眼的人都被拖走，拜尔善夫人轻摇绸扇，微笑注视留在会客厅里的人：“你们应该很清楚，那切斯今天的麻烦，是因为得罪了不该得罪的人。虔诚地侍奉神明当然没错，可是因为这些而得罪了强有力的盟友，这就不太好了。”

“各位觉得呢？”

还留在客厅里的拜尔善成员们在令人窒息的死寂中明白了一个事实，要变天了。

“只要拜尔善的地位不会动摇，我们并不在意与谁交好，”许久，席间最年长的男人说，“但是夫人，您这么做并不能解决所有麻烦，很有可能制造出更多的麻烦。”

“刚才‘发病’的……有些是嫡支子弟，即便是旁支，也是实力深厚，家里可不止他们一个人。如果被他们知道今晚发生了什么，您的麻烦恐怕不只沃伦那么简单。”

拜尔善夫人笑意盈盈：“所以呢？您要告发我吗？”

年长男人不吭声了。

“知道这些年，我的丈夫教给我最刻骨铭心的一课是什么吗？”拜尔善夫人说，“在看到最终结果前，永远不要轻易揭晓自己的立场，因为在那一刻到来前，谁也不知是否会发生变故。”

“也许明天天一亮，我的麻烦会源源不断，可至少今晚，在这座城堡里，是我占了主动，不是吗？”

年长的男人闭嘴了。

他们没有与拜尔善夫人抗衡的实力，只能明哲保身。很快，他们发现自己的选择是对的，因为当天晚上，拜尔善亲卫队闯进沃伦伯爵的住所，将所有成员缉拿下狱。

“她疯了，那个女人疯了……”得知消息的家族成员们，有的胆战心惊，有的激怒愤慨，在他们看来，这无疑是拜尔善夫人在向整个家族宣战，“她想干什么？以为丈夫病重，儿子下狱，就能成为城邦的主人吗？”

拜尔善夫人的答复在第二天天亮时给出：前一晚造访老宅的家族成员们不是突发疾病，而是被人下毒。幕后黑手就是她的继子，沃伦伯爵。

谁都能看出这个解释的荒诞与不合理之处，不是没有家族成员提出质疑，但他们很快偃旗息鼓，因为拜尔善夫人身后站着整支家族骑士团。

谁也不知道这些家族最精锐的战力是什么时候与那个外姓女人站在一起的，他们更不清楚，一个从来没有存在感的女人，是凭借什么收服这支被称为“家族铁壁”的骑士团。

等他们回过神时，骑士团已经闯进他们家中，查封他们的财产、清缴他们的债务，勒令他们限期还钱，否则就要抓他们去坐牢。

拜尔善的家族成员们惊呆了，他们大声斥责骑士团，称他们为反咬主人的狗。骑士团团长一言不发，等咒骂的人安静下来，才冷冷反问：“你知道沃伦伯爵有多久没给我们发过薪水了？”

咒骂的人愣住。