当第一发弹丸越过翡兰宁城头时，柯内莉娅也正日夜兼程地赶回城邦。这样不管不顾赶路，首先遭殃的是身上伤口。因为马车过于颠簸，外伤无法顺利愈合，前一日刚有些起色，第二天又被挣裂。

伦斯特换药时有些犹豫，一度建议由自己带人先回，却被柯内莉娅拒绝了。

“我是翡兰宁的城主，这种时候谁都可以躲在后面，只有我不行，”她说。

伦斯特拿她没办法，只能依照柯内莉娅的要求，用纱布紧紧扎住伤处，免得裂口太大血流不止。

如此紧赶慢赶，挨近翡兰宁城门时，还是听到震天响的火铳声。柯内莉娅倏尔勒马，训练有素的坐骑默契驻足。

“是教皇国的军队，”她站在高处眺望片刻，“怎么不见班德亚的旗帜？”

“应该还在途中，”伦斯特判断，“看来口头效忠是一回事，付诸行动又是另一回事。这场战争本就是教皇国与翡兰宁的恩怨，没人想在胜负未分时，用自己的军队去填别人的枪口。”

柯内莉娅眼珠转动。

“如果是这样，”她说，“我倒是有个主意。”

这场攻防战从中午打到傍晚，教皇国派出最精锐的火枪队，但是在早有准备的守城部队面前，取得的成效十分有限。

更令他们惊讶的是，守城部队也有火器。当教皇国的军队不顾一切冲锋时，火铳的爆裂声当头砸落，身穿十字军服的士兵们被回旋的子弹击中，折断的麦杆一样栽落马背。

统领教皇国军队的军官十分烦躁，在他的印象中，翡兰宁虽然财力丰厚，却因为十多年没打过仗，更像是一头待宰的肥羊。他率军来到这里，原本是来接收投降书的，只要城内贵族打开城门，这场战争很快就能结束。

然而城门迟迟未开，当他试探性地发动进攻时，来自头顶的火铳和弓箭打碎了他的幻想。守卫这座城邦的士兵们并没有投降的打算。恰恰相反，他们做好准备，要与入侵的军队顽抗到底。

“愚蠢！”军官咬紧牙，他很年轻，两腮残留着属于少年人的苍白。他抬头看着城池，眼底燃烧着熊熊火焰，“那个女人，她原本只需要投降就好，却非要拉着整座城市和她一起陪葬。”

“她就这么贪恋那个位置吗？”

他的部下不置可否，只是问道：“要发起总攻吗？”

少年军官皱了皱眉：“班德亚的军队还没赶到吗？”

副手摇了摇头。

班德亚是教皇国的拥趸没有错，但是在这场无法得到直接利益的战争中，他们的出兵意愿真诚与否，尚需打个问号。

这个世界就是如此，当你强大时，有的是人愿意为你鞍前马后。可一旦霸主显露衰弱，曾经忠诚不二的，也可能生出别的心思。

“不确定班德亚的援军什么时候能到，但这未必是坏事，”副手说，“他们缺席，意味着攻下翡兰宁的功劳将是你一个人的……”

话没说完，战士们突然发出欢呼，少年军官猛地回头，只见夕阳的阴翳下冲出一支军队，打头飘扬着一面旗帜，图案是一匹长了翅膀的飞马，头上生了一根锋利的角，云雾在它蹄下呼啸涌动。

那不是普通的马，是传说中的神兽独角兽，能给人带来好运。与此同时，它也是班德亚的族徽。

这支援军虽然姗姗来迟，却终于到了。

“安排他们协助攻城，”副官看清旗帜，长出一口气，他虽然嘴巴说得轻松，心里却知道，班德亚的援军不到，他们单独攻城，受到的压力和损失会远大于双方合力，“趁着太阳还没下山，一鼓作气拿下翡兰宁！”

然而士兵们没动，副手不是正牌指挥官，他的权威性远远不够。所有的目光集中在少年军官身上，而他还在迟疑。

这短短两三秒的耽搁造成了无法挽回的变故，有人在这时惊呼：“等等，班德亚的援军朝我们冲来了。”

少年军官蓦地抬头，晚风吹散额发，露出一双琥珀色的眼睛。他的视力很好，不仅看清了那面独角兽旗帜，还看到扛着它的军队亮出金属长管，竟然是与自己麾下十分相似的火铳。

第一排骑兵瞄准冲锋，强大的冲击力加持了火器威力，冲来的弹丸直如排山倒海一般。

教皇国的军队猝不及防，严密的阵型被撕开一条口子。骑兵长驱直入，冲在最前方的是一匹黑马，骑士的面容隐藏在头盔下，她挥舞长剑收割人命，就像头狼扑食鹿群一样容易。