“是儿臣自己——”

太子又再重复说道。

而皇帝回之的，只是一声冷笑，而后是一句平淡的谕令，“陈扬，拿板子来。”。

太子虽知他如此说，必然免不得会被训斥，可乍然听到这命令，还是不由吓得一阵瑟缩，脸儿发起白来，口中怯怯叫道，“父皇——”。

陈扬闻令以后，刻意等待了片刻，仍未见皇帝收回成令，便就俯首退到外边，随手指了个太监，让回养心殿拿那根太祖皇帝传下的戒尺来。那太监应声急步跑去的时候，陈扬就自在内室门口等待着，不一会儿，便就听见里边皇帝的声音，“太子是现在说，还是板子拿来了说？”。

太子畏怯地连连吞咽口水，半日才说出一句，“儿、儿臣、说的是实言——”。

适时，那太监也拿了戒尺回来，急急跑过来就要说话，陈扬抬出食指在嘴唇上一比，那太监会意噤声，只将戒尺捧给陈扬。陈扬又在门口等了会儿，只听皇帝向外催促，“陈扬，还没回来？”，才即捧了戒尺进去，有意做出气粗声音，回道，“陛下，奴婢拿回来了。”。

话未说完，皇帝就即伸手夺了过去，太子看那黑檀木戒尺，比太傅手上那把红檀木的，还要粗厚上几分，再想起他身边的小太监为太傅打得血肿青紫的掌心，都有些不敢想象那落在自己手上的景象，直是害怕地往后边缩去——

皇帝却因这畏缩之态，眼里愤怒稍轻了一些，这才是他最为顺眼的样子，下令道，“唐敖，跪下。”。本欲旁观的唐敖即时为吓了一跳，转即也并不敢违旨地，从皇帝身后侧移到前侧，屈膝跪了下去。

“伸手”。

唐敖便即知道这是‘成王有过则挞伯禽’的意思了，可自来疼宠他的叔父太傅也从来不拿他当‘伯禽’笞挞过，只就笞挞太子身边跟随的小太监。只此时却是皇帝下令，唐敖也只得再又将双手伸出去，还未完全得以展平，凌厉的一下便就抽落了下来，油泼一般的疼痛，从那一处板痕炸响，继而铺散开来——

从未吃过这等苦痛的唐敖，全然无法挨忍住，不免哀哀叫出一声，双手也掉落下去，皇帝望见冷斥声，“拿起来”。

唐敖只得又再捧起手来，可也没有忍得几下，就又被那力道逼得垂了下去，皇帝看了眼早即吓呆的太子，又看向唐敖道，“要朕使人抓着你？”。

唐敖忙道，“不、不用、陛下。”说着又再捧出手去，皇帝扬手狠狠抽了三下，算上之前的，共且有了十下，这才看向太子，“朕再问太子，是谁教唆你比剑的？又是谁，给你那铁剑的？”。

太子虽是畏惧，却还不至完全痴傻，心知此时若说实话，唐敖挨的只怕就不止是这戒尺了，遂就还是道，“是、是儿臣自己——”。

皇帝反手一掌即时就朝太子面上打去，在太子失声叫呼之中，在离左边脸颊不到半寸的地方，陡然停住，转即换做两下轻拍，以及一声冷笑，“朕还从不知道，太子竟有这样坚贞不屈？”，收回手之后，又将戒尺丢到陈扬怀里，“你接着问，到太子肯说为止。”，起身甩袍负手就要离去。

唐敖在短暂的踌躇后，下了决断立时道，“殿下便就说实话罢——”。太子方自怔愣的时刻，唐敖又即转向皇帝，抱着那只不住发颤的伤手，口道，“是、是臣教唆太子的，陛下。”，又再进一步解释道，“殿、殿下、知道了当年之事，不愿与杀母仇敌的徒弟镇日相处，却又不想辜负陛下一腔顾念苦心，近来直是伤心欲绝，镇日不寝不食。臣只怕殿下损伤身体，才出了这么个主意，与那二人公平角斗。只那二人如何都不肯，殿下也是一时气急，那铁剑又重，殿下一时没能拿稳，失手将那陆景宏划伤，却因此惹恼了那程又直，仗着自己气力武力强盛，对太子好一顿凌侮羞辱，还因此几乎害去太子性命——”又即俯身叩首道，“还请陛下明鉴”。

皇帝冷冷地看了唐敖一刻，才又转眼看向太子，问，“太子怎么说？”。

太子看了眼唐敖，“是、是唐敖。父皇——”。