夏氏听孙景哲说到一半，便不能自控地流下眼泪。儿子这样说，她还能如何，只能道：“我的儿，上天何其不公！有什么灾祸只冲着我来，为何让我的孩子遭受如此磨难？”

孙景哲见状，忙柔声哄道：“都怪我，无故提及这些，让您伤心。这样吧，文法大会过后，我立刻回温泉山庄调养，可好？”

夏氏连忙擦拭泪水，只得妥协：“既然你这么说，娘也不强求。但你要记住你的承诺，大会结束后立刻回山庄，不得延误。”

孙景哲点头应允：“母亲放心，我一定记住。”

夏氏叹了口气，转而提起别的话题：“我听雨桐说，昨夜那王公子在你那里留宿了？”

秦雨桐是夏氏陪嫁丫鬟的闺女，从正院派至孙景哲的院子，又被王管家安排至王珺棠现下住的院子，负责杂事。通风报信之事，自是不奇怪。

“正是。”孙景哲毕竟身为现代人，与父母谈论私人关系，颇感不自在，“此前我昏迷，吓到了他。他心中恐慌，我这才答应让他留下过夜。”

“你与娘说实话，你与他究竟如何？”夏氏追问道。

孙景哲沉吟片刻，答道：“母亲放心，我自有分寸。王珺棠乃可造之材，我不过尽些师长之责。”

“那府中传言……”

“此乃我管理不当之过，让下人妄议，我已惩治过了。只是府中传闻，劳烦母亲操劳。”孙景哲轻描淡写地说道。

却听夏氏轻声说道：“你这些年孤单影只，娘心里着实难过。若那王公子真心待你，即便是男子，娘也认了。”

孙景哲看着母亲，心中五味杂陈。

夏氏继续说道：“你也不必担忧那王公子的名声，我们孙家向来爱屋及乌。只要王珺棠不辜负你，我们便也将他当作养子一般看待，绝不让他受了委屈。”

孙景哲轻轻摇了摇头：“母亲，您放心，我自有分寸。”不是孙景哲不说实话，而是他与王珺棠之间的情分确实尚未深厚，正处于一种尴尬境地，不好鉴定为真心实意。

夏氏还想再劝，但见儿子神色坚定，只得作罢：“罢了，你向来有主见。只是千万要保重身子，莫要太过操劳。”

孙景哲连声答应。

此事过了，孙景哲又陷入了无事可干的地步，只好到书房打发时间。百无聊赖地倚在湘妃竹榻上，眼神空洞，指尖拨弄着鎏金熏炉里升起的沉水香。

窗外海棠开得正艳，可那灼灼的桃红色落进他眼里，偏生刺得眼眶发酸。他扯过银红撒花软枕盖住脸，瓮声抱怨：“这天气倒会作弄人，明晃晃的日头下偏要刮阴风，吹得人骨头缝里发冷。”

话音未落，檐下金铃忽地乱响，书墨来报：“世子，严公子来了。”

“朴聚？”孙景哲猛地掀开软枕，苍白的脸颊透出些血色。

他扶着榻边小几起身，忽觉喉头发痒，忙用帕子掩住几声轻咳，“快将前日新得的蒙顶石花沏来，再把书房南窗支开半扇——整日闷着汤药气，没得熏坏了……”话到一半忽地收声，原是廊下传来环佩叮咚。

严巧群转过碧纱橱时，正见孙景哲立在满架古籍前整理衣襟。暮春的日光透过冰裂纹窗格，在他月白杭绸直裰上洒下细碎金斑，带着些脆生生的伶仃。

“文睿兄且坐着。”严巧群解下竹叶纹灰缎披风，从怀中取出个青布包裹，“上回你说正寻宋刻本《东京岁时记》，我依稀记得家父藏书楼有收录，这不，昨夜收到，今日便眼巴巴送来。”

他指尖掠过书页间夹着的洒金笺，“批注是前朝礼部侍郎的手笔，专论汴京灯市与瓦舍伎艺，倒比正文还妙趣三分。”

孙景哲接过书，纸页间散出陈年墨香混着新染的檀木气息。他高兴地笑着抬头，眼中光华流转：“真真是及时雨，刚刚想着拿甚么打发时间，这家藏孤本变送来了。朴聚这般厚赠，倒叫我……”

“你我之间，不必如此客气。”严巧群接过书墨端来的茶盏，笑道，“前日在状元楼遇见个妙人。赵煜，赵和光你可知晓？”

“略有耳闻，可是京大兵科程院长的得意门生？”孙景哲眼神微动，感兴趣地问道。

严巧群与赵煜现今都在京大读书，虽说专业不同，但两位人中龙凤，迟早会在某一个场合相识。

只是没想到这么早，严巧群才来京城多久啊。

“正是。”严巧群面带微笑道，“他们是兵科学子，与我本毫无交集，只是恰巧在一起吃饭，正好我们政科厢房的隔壁。本来各吃各倒挺好，结果那边不知玩什么游戏，大约是打赌一类的吧。有人输了，被要求到我们这里刁难一番。”

孙景哲好奇：“难道你们打起来了？”