王家情况有些特殊，老太爷带着病弱的大房留守金陵，由二房承袭家主位置先行入京经营，直到大姑娘十岁那年老夫人和大房王子弈夫妇先后去世，老太爷才携孙女入京。

如今老太爷已经不在了，他当年养老的这座庄子却被微服私访的太上皇老人家登门造访，老太爷泉下有知，大约也会倍感欣慰吧。

想到老太爷桩桩好处，年近五十的孟大娘忍不住眼中含泪，她家大儿媳还是老太爷帮着抢亲回来的。

秀才家的小娘子有些见识但不高，成天酸文假醋的张口规矩闭口礼教大防，起初各种嫌弃不通文墨只知道舞刀弄枪的大儿子，后来日子长了，得了真实惠也就慢慢真香了。

如今都快当婆婆的人了，和丈夫反倒粘糊得跟新婚小夫妻一般，一时半刻也离不得。

想到此处，孟大娘忍不住又笑了，又去喊停同一套剑法翻来覆去使个没完的元辰，领着他回去沐浴换衣裳。

竹夫人也叫了林绍到一边，单独嘱咐了几句。

两盏茶的功夫，半路凑成表兄弟的林绍和元辰在垂花门外汇合，二人穿着同款服饰，只领口袖口镶边颜色不同，气质虽迥然相异，却都是修眉俊目，看去一样的令人赏心悦目。

彼此相视一笑，并肩向客厅走去，走到门口时，元辰自觉退后一步，让年长自己的林绍走在前面。

客厅里，老管家正和凤姐聊着生意经和南来北往的各种见闻，青年客商时不时插上一两句，老客商对他们的话题并不是十分有兴致，半阖着眼眸似乎在打盹。

正无聊时，忽然眼前一亮，一对丰神秀逸的少年郎上前行礼，一个清俊儒雅风度翩翩，一个英姿勃发神采奕奕。

气质一文一武，长相略有几分相似，年少的那个眉目酷似主位上坐着的凤姐，不说是表姐弟，外人看着更似亲姐弟一般。

年长的气质更沉稳，眼神表情也更内敛，表兄弟二人神态不卑不亢，以后生晚辈之礼与客人相见。

凤姐起身离开座位，“这两个是我表兄弟，年纪略长几岁的出身姑苏林家，有幸于去岁高中南直隶文举乡试解元，年少这个从小流落海外番邦，从母族姓氏，今年侥幸得贵人相助到中原寻亲，上门与我相认，正备考今科武举。”

轻轻推一把兄弟二人，“绍哥儿、辰哥儿，这位先生是北方来的大客商沐当家，左边这位是他家六公子，右边这位是他家大掌柜高老伯。”

两兄弟双双上前，异口同声道，“小子林绍/元辰见过沐当家、见过六公子、见过高老伯！”

待两人看清沐六公子面容，林绍瞳孔收缩，虽事先已有几分心理准备，仍旧忍不住心神震颤，深呼吸几次后方才平歇。

元辰的表现比他外放几分，简直将惊讶两个字写在了脸上，在他就要脱口喊出什么之前，沐六公子飞快向他眨眨眼，笑道，“这位元小哥好生面善，我们之前是不是在哪里见过？”

元辰忍不住挠了挠后脑勺，抿嘴笑出一个深深酒窝，眼珠子忍不住往沐当家脸上偷瞟，“沐六公子长得一点也不像沐当家哈……呵呵……”

沐当家脸色陡然一黑，凤姐连忙帮弟弟解围，嗔道，“你也长得一点都不像你爹哈！”

元辰嘴巴一秃噜说了大实话，“你都没见过我爹，怎知我像不像他？”

凤姐紧急给自己找补，“虽没见过真人，却见过他少年时的画像，可比你白净多了。”

元辰撇嘴，“可不，小白脸子，没个好心眼子，我娘要不是被他骗了，早到佛郎机当女伯爵去了。”

凤姐一巴掌糊上他后脑勺，“你娘若不是嫁给你爹，你这小讨债鬼可就连出生的机会都没了。”

沐六公子闻言忍俊不禁，端着茶杯的手抖了又抖，林绍生怕这两姐弟说出什么更奇葩的话来，连连咳嗽不止。

高大掌柜偷眼看老主子脸色由阴转晴，笑着圆场，“我们六公子长相肖似当家主母，不知元小哥和夫人是姑表姐弟还是姨表姐弟，打眼看去，形容举止倒似是一母同胞的亲姐弟一般。”

元辰傻乐呵道，“真的么？就这凶悍泼辣的劲头有点让人吃不消，我亲姐打我下手可没凤姐姐这么重！”

凤姐白他一眼，“你知道什么，爱之深责之切，我凶你打你还不是督促你上进，你若不是我弟弟，谁稀罕管教你！”

元辰把脑袋缩了缩，有些畏惧地看着凤姐一双堪比铁砂掌的纤纤玉手，嘴里直嘟囔，“知道知道，打是亲骂是爱喜欢不够用脚踹么！这话连小南嘉都会说了。”

姐弟两个插科打诨，试图将究竟是姑表亲还是姨表亲这个话题给含混过去。

怎料高大掌柜却是个较真的，仍旧追问，“所以呢，到底是姑老表还是姨老表？”

凤姐知道这个问题是躲不过了，轻轻叹息道，“一表三千里，其实是八竿子打不着的远亲，究竟连姑表亲和姨表亲都细究不出分明，只是人与人之间，还讲究个缘分，这小子与我投缘，不管别人怎么看，我只当他是我异父异母的亲兄弟！”

这答案相当无赖，细品却又着实别有一番滋味。

嫡亲骨肉之间，尚有父子兄弟相残的，亲情深浅有时还比不过没有血缘关系的人，比如乳母之于自己，比如高大伴之于自己。

所以，何必时时、事事细究分明？

不管你沐当家是个什么身份，我们也只当你是寻常客人招待，想探究什么，就自己去看去听去想去走访好了，何必听我们说。