于湖刺史当即拱手，“长公主有所不知，此人乃凌云山山匪，平日烧杀抢掠无恶不作，长公主万不可轻信了他！”

姜玖抿唇一笑，“方才刺史说，本宫遭山匪掳劫，大庭广众之下，如此置本宫清白于不顾，反观乔大当家，他却与本宫及谢将军相谈甚欢，相见恨晚，本宫不信他，莫非要信刺史你？”

于湖刺史一时语噎。

此番情形，想要抹黑公主的名声已是不能，他当即转变了思路，“长公主与谢将军竟与山匪相谈甚欢，您可知，乔北枭他作恶多端……”

“如何作恶？”姜玖托起下巴，懒懒询问。

“他……他对百姓作恶！”

“哦？”姜玖诧异，环顾四周，声音一抬，“可本宫见百姓怕刺史胜过怕乔大当家啊？”

语毕，那几个被掀翻摊位的菜农当即匍匐，抖如筛糠。

于湖刺史暗暗咬牙，默了一瞬，他又道，“前不久，下官府邸失窃，家仆瞧见过盗匪的容貌，就是乔北枭一众所为……”

“失窃了多少银两？”姜玖蹙眉发问。

“少说也有百万两！”

“于湖刺史一年俸禄三千石，若本宫没记错，刺史为官不过五载，敢问这百万两纹银，刺史从何而来？”

姜玖放下手臂，倾身向前，她的模样认真且纯善，可其中蕴含的警告却不言而喻。

乔北枭当即一拍大腿，“哈哈，他说谎！定是他想钱想疯了，民脂民膏已经满足不了他的贪念，竟将主意打到我寨子上来了！老头，明人不说暗话，我的寨子不在于湖的管辖范围，你想把手伸进凌云山，还得问我这群兄弟答不答应！”

“你……”于湖刺史一张老脸涨得通红。

姜玖沉吟了片刻，语气严肃起来，“昨夜本宫遭遇刺杀，本宫也以为是山匪所为，岂料乔大当家带着兄弟，为了本宫与谢将军的安危，与刺客殊死相搏，本宫这才知道，他们也是遭人陷害了。”

她收回指尖，帘布缓缓垂落。

“既然你二人之间有误会，本宫就做个和事佬，为你二人主持公道，于湖百姓这段时日活得水生活热，究竟是山匪所为，还是另有其人，本宫一定命人好好查，不姑息任何恶人，也不冤枉任何好人。”

这一举动，明显是要常驻于湖了。

于湖刺史一边揉着跪到发痛的膝盖，一边无奈朝四周招了招手，“请长公主入府，命人准备饭菜。”

四周慢慢恢复喧嚣。

于湖刺史离开后，有人低低议论着：

“狗官不管百姓死活，凌云山是咱们最后的庇佑之地了，乔大当家如今可算找到了倚靠！”

“长公主悲天悯人，明察秋毫，你们说，此次于湖刺史会不会被拉下马？”

“拉下马又如何？新官的肚子照样空，他们不吃饱饭，哪轮得到我们喝汤？长公主迟早要回建康，管得了一时，管不了一世啊！这世道……”

……

姜玖将一切尽收耳中，她勾唇浅笑，“看来，本宫的清白算是保住了。”

谢祁举了举手中的酒樽，“此行倒是顺利。”

马车又行了一会儿，终于与谢家军会面，浩浩荡荡的人马很快停在了于湖刺史的府邸。

门槛处，一妇人已然翘首以盼。

姜玖在随行婢女的搀扶下下了马车，可当她站直身躯，望向门槛处妇人身侧的嬷嬷时，一双波澜不惊的眸子顿时闪过寒彻！

那妇人……

就算化成灰，她也记得！

虽然那妇人两鬓发白、脊背略显佝偻、褶皱已然爬满脸庞，可那双贼溜溜的双眼，那刻薄的面相……

可不就是当初带着全村人追她，承诺抓到她可给所有人分食果腹的养母？

十二年过去了，村子里的人早已不知去向，这老妪竟攀上了刺史夫人，还做了她的贴身嬷嬷？

妇人自然没认出姜玖，她只是低眉敛目，小心翼翼地跟在刺史夫人身后。

姜玖经过她时并未停顿，擦肩之际，那妇人掀了掀眼皮。

行了几步，姜玖脑海中顿时掠过思量。

十二年前的阵仗很大，公主不该忘记这张刻薄的脸！

脚步一顿，原本背对妇人的姜玖倏然站定。

她缓缓转过身来，眼神越过刺史夫人，定定落在妇人身上。

妇人当然记得那日的事，她心虚地颤了颤肩膀，将头埋成了鹌鹑。

姜玖款步上前，居高临下地盯了妇人半晌，无辜蹙眉，“嬷嬷好生面熟，本宫是否在哪儿见过你，嗯？”