同日晚上，卢照西果然被人套麻袋狠揍了一顿。

两个行侠仗义的罗宾汉漏夜而来，出手快狠准，把人脑袋套住，专挑痛感强烈但不会留下明显外伤的臀部和大腿等部位打，打得卢照西从嚣张威胁到跪地求饶。

后扬长而去。

“二毛，快，有人来了！”

“嘘！我知道，别催呀，要被人发现啦。”

来人竟是吴煦和二毛。

而非柳玉瓷。

这阵子状元摊开业，吴煦天天忙得脚不沾地，到家倒头就睡。

柳玉瓷寄的信他看了，只以为是他的同窗受难，他一时也没办法治校霸，离得远，鞭长莫及，故而还没回信。

他原本想过几天生意稳定下来，再想法帮帮瓷哥儿。

直到昨日镇上有小孩走街串巷卖报，还唱着莲花先生词赋改编的童谣，他买了两份报纸仔仔细细看过一遍，再找街上的乞丐打听消息，才知事态严重。

他们摊子正好在状元巷前面，这事在书生堆里传的热闹，各家书院、私塾皆在传扬，议论声纷纷不止。

小乞丐很快打听到，除了报纸，县城戏班的唱词亦传开了，矛头直指青竹书院，书院积攒数十年的名声和风骨毁于一朝。

乞丐群里有个包打听，人脉广、渠道多，他告诉小乞丐，据说院霸少爷私下悬赏二十两要买莲花先生的消息，放话要报复他和报社，莲花先生危矣，木槿社危矣。

吴煦结合柳玉瓷信中所言，大抵可以猜测院霸都是怎么欺负人的，能惹得莲花先生怒写几大篇文章，瓷哥儿怕是被气得不清。

吴煦亦气坏了！

他放心尖尖上，哄着宠着的宝贝，哪个不长眼的敢让他受委屈？！还敢放话要教训莲花先生？！

吴煦当即给二毛使了眼色，他俩提前走人，让狗子看住摊子，并给他找了个临时帮工。

他和二毛租了骡车快马加鞭赶往县城柳家了解情况，唯恐瓷哥儿他们被欺负。

结果刚到寒玉巷就见柳玉瓷三人加一个陌生哥儿散学回家。

丫丫脸上红印未褪，他们离得远看不清，可听得很明白，柳玉瓷一下车便朝里头喊丫丫被打了，怒骂卢照西等人丑恶嘴脸。

吴煦甚至听出瓷哥儿声音里不易察觉的哭腔。

他急了。

非给那院霸一个教训不可！

他拦住想上前打招呼的二毛，说要去做罗宾汉劫富济贫、行侠仗义，问二毛有风险，他跟不跟。

二毛跟啊。

于是乎，两人在书院里外潜伏了半晚上。

二毛扮成中年夫郎，混进膳堂帮工堆里闲聊探听情况，吴煦找人、辨认清楚卢照西后，跟踪了半宿。

子时，两人聚首，在卢照西往梅园找“相好”私会的路上，把人套头揍了。

揍完人逃离书院后，二毛问吴煦为什么不去找瓷哥儿。

“你傻啊，白天他们刚受了欺负，晚上卢照西就被打了，肯定会被怀疑。我们暂时不能跟瓷哥儿碰面，以免留下证据。况且，外人虽不知莲花先生身份，可我们东山村，以及亓镇周边常混迹聚宝集的人都清楚的。姓卢的放话要教训莲花先生，我们得想想法子，和里正、村里人对好口供，千万不能被套话！”

“哦哦，那我们快回去？”

“对，赶紧回。”吴煦再往寒玉巷方向远远瞧上两眼，跟自己说：“很快、很快会再见的，不差这几日。”

他俩当做无事发生，连夜跑回东山村。

到吴家院门口，已是寅时，正巧碰上来吴家做活的狗子。

“你俩做贼去了？！”

狗子震惊于他俩满身风霜、疲惫不堪的样，认真打量吴煦和二毛，数了数他们脸上四只齐齐整整的黑眼圈。

“你们不会整晚没睡吧？真做贼去了？”

“不对啊，你们下午不是说去县城找瓷哥儿吗？一直留县里，现在才回？”

“那也不对哇，柳二掌柜怎么会让你们连夜回来，还是走回来的，没派车送你们？”

狗子叽里呱啦问了一堆问题，都没给俩人喘气答话的空档。

他余光瞥到二毛眉心红痣。

对，二毛再力大也还是个哥儿呢，他不认同地“训斥”吴煦：“煦哥，你怎么能深更半夜带着二毛在外瞎闹呢！万一出了事……呸呸呸，那可怎么办呀？”

吴煦确实没顾上，狗子提及方才意识到问题，老实低头认错。

他又“教训”二毛：“二毛，你也太不把自己当哥儿了，你一晚上没回家里不得担心死啊？”

二毛不担心，他走前让小乞丐给家里递过口信的。但此刻知狗子着急，是好意，也乖乖认错。

“唉，真不省心！”

狗子看他俩肉眼可见的累极，便不再多问，喊他们赶紧各回各家补觉去。卖货他在吴家灶屋准备就行。

吴煦和二毛异口同声：“嗯嗯，狗子，有你真好！”

*

等吴煦和二毛睡起，已日上三竿，今日出摊晚了。

他们赶到茶楼前，原本摊位处早就聚满了人。

“来了来了。”

“小老板，你们终于来了！”