吴煦的招无赖但管用。

草哥儿爹娘没法子，二十两银子卖掉哥儿，断了亲情。

他们许是盼着草哥儿给吴煦做奴仆，将来被纳入吴家门，等吴煦发达了，他们还能借一借吴煦的势，当一当富贵老爷的丈人丈母娘，无需草哥儿假意投河就点头了。

村里人听说吴煦买下草哥儿，也只叹一句，煦小子真是出息了，都学人家大老板买下人啦。

再有诸如莫嫂子这样爱嚼舌根的搅事精，逢人就夸吴煦好福气，哥儿环绕。

没人理她，她就自说自话说个畅快，“吴家也是要兴旺起来了，多妻多妾，多子多福。哎，你们说煦小子将来要娶几个呀？哪家哥儿最得他意？要我看，还得是瓷哥儿，长得漂亮，人又聪明，说出去多长脸！二毛也成，起早贪黑的帮他做生意，能干，就是五大三粗的，不像个哥儿……哎、哎，谁啊？哪个不长眼的泼我一脸？”

王夫郎拎只木桶，气冲冲地瞪他，“是我，泼的就是你这个烂了嘴的长舌妇！谁不知草哥儿他爹娘要把他说给鳏夫啊，阿煦那是为帮他，还有瓷哥儿、二毛他们，人家自幼一块长大的情分，被你说成什么样？你看有人应你吗？”

莫嫂子，现在是莫婶子了，她看一眼周围，其他人都撇开头不理她。

早些年他们确实嫉妒柳家的，总管不住嘴明里暗里说些不中听的。可今时不同往日，柳家大儿子已是秀才了，眼见瓷哥儿莲花先生之名，也是响当当的，往后必定有大出息，他们疯了才敢再多嘴说他家的闲话！

莫婶子身边的妇人夫郎默默拿起线笸箩、针线篓子，挪远点，心想以后再不同她聚一处了。

是以，聚在莫婶子身边说闲话的人越来越少。

草哥儿的事他们新鲜一阵就翻篇了。快到年节了，家家户户都忙着呢，谁有空搭理别家的破事啊。

吴煦会来事，让狗子写了好多春联，他在空隙处画上年画娃娃，村里一家一副，请草哥儿送去。

哦，草哥儿不叫草哥儿了。

“签”了卖身契，总得装得像点。草哥儿草哥儿，像根草儿，且吴煦说这还是骂人的话，瓷哥儿问过他意见，给他改了，唤寒英，于数九寒天盛放，坚韧而美丽。

草哥儿恼爹娘卖掉自己，姓也不要了，本想跟“老爷”姓吴，吓得吴煦后退连连。

吴煦建议他姓柳，反正自己早晚是柳家人。

柳玉瓷说他不靠谱，然英哥儿又同意了，若不是受莲花先生的鼓舞，他哪有勇气等来今日。

柳寒英，他喜欢自己的新名字。

狗子听到草哥儿新名字，也认为好。他嫌自己名不好听，买了蛋黄酥和雪花酥请煦哥带去县里，也想瓷哥儿帮忙重取。

他马上就是好运状元铺三掌柜了，哪有掌柜叫狗子的。

他还问二毛取不取，二毛不取，他喜欢自己的名字，不惧他人眼光。

能为一个名字轻看自己的人，也会因自己是哥儿而鄙夷，他能改名，却不能改掉哥儿的身份。

反正他有拳头，谁不服打谁！

草哥儿和鱼哥儿给他鼓掌不停，大夸二毛威武。

*

柳寒英的事落幕，不多久便进入年节了。

吴煦在县城监工，工人们赶在腊月二十四小年前，把大体格局装修好，年后吴煦多来几趟把剩下的柜台陈设、墙面门头布置下就行。

二毛、狗子和鱼哥儿，以及新加入的英哥儿，趁着年前热闹，又风风火火搞了最后一波贵宾答谢日，贵宾日前狠赚了一笔，欢喜迎新春。

英哥儿年后要接手摊子，学得很用心。白天忙得晕头转向，晚上借住吴家，又彻夜苦学。

鱼哥儿劝他不要逼自己太狠，日子尚未过好，人就熬坏啦。他家里走不开，也会留在镇上，继续给他帮工。

英哥儿朝他笑笑，继续埋头苦干，余下的时间不多，他得抓紧，能学一点是一点。

状元摊的大小书生熟客们，皆知书达礼，竭诚相待。他既想留住这些客人，也不愿看他们因尝不到吴煦三人的手艺而遗憾失望。

二毛尽可能地教他吴煦办事的思路，以后上应季新品英哥儿自己拿主意、想点子。

他们留在县里，尚能从旁参谋，但吴老大心里装着瓷哥儿，二毛自己心怀凌云志，他们迟早要飞出县城的。

另外，十里学堂的学生们会继续做手工制品供摊子卖，新的鸡汤句子荞哥儿会帮他出；需要村里人做的东西，他自己看着收；县里状元铺有什么新奇有趣的玩意，比如陶匠做的憨态可掬的“爱披”摆件，也可以酌情拿到摊子上卖。

至于膏脂、手工皂一类的，英哥儿擅长，不必多言。他也会继续供给县城状元铺。

如此一来，状元摊像是状元铺的分店，英哥儿要给他们交分成。

他占了好处，不交心中难安。

二毛跟他推来推去掰扯好几日，从对半分，到四六分、再到三七分。

最后回镇上的吴煦拍板，定下英哥儿七成，他们的三成统一归到状元铺的利润，再细分各自所得。

*

腊月二十八，柳家人回村过年。

吴煦跟着一块回的，马车在吴家停下，他麻利收拾了包袱，后脚就追进了柳家院子。

开玩笑，家里住着英哥儿，孤哥儿寡汉子，他可是要守男德的！

他哭唧唧地求万叔么收留，被柳玉岩严词拒绝，“你既守规矩，哪好意思来住我家，我家瓷哥儿不要名声么？”

吴煦顺驴下坡，退而求其次，“那我住十里庄园哦，还住前院那间屋子！”

说罢，他特意跨出门外，大声道：“谢谢叔么收留，就当我是来山庄游山玩水的租客，十两银子您收好！”

万沅沅哪能收这么多钱，让他意思意思就行。