那边厢，柳玉瓷和吴煦欢欢喜喜游画舫，状元铺几人却火烧眉毛了。

今日县学、青竹书院等学府休假，光顾状元铺的书生较平日多，幸有宁哥儿、丫丫留在店里搭把手，二毛他们尚且能应对。

然申时左右，铺子迎来了不速之客。

乃先时被二毛打跑的赌坊打手胡大胡二，领着五个魁梧大汉再次找上门来生事。

二毛再神勇也双拳难敌四手。

方宁遣小银溜出去告官，岂知这几人像经人提点过，变聪明了。他们只使力钳制二毛，或杵在店里逼退客人，点到即止，并不伤人。

附近维护治安的衙役赶到时，他们摆明了说要账，连抵押铺面的借据都有，言之凿凿已征得屋主同意要收店铺。

欠债还钱，现场又无人受伤，这等烂账，官差亦无可奈何。只能让他们找来屋主，私下协商解决，留下两个差役，大部队便走了。

屋主来了，畏畏缩缩地躲在差役身后，张口就要六百两银子。

二毛气得撸起袖子想打人，被方宁抱腰拦住，“二毛，冷静！差爷还在呢，你打痛快了，我们有理也变没理了！”

狗子取出租铺面的契书，“差爷们，你们看看，白纸黑字写的清清楚楚，月前才新签的一年租期，你怎么能临时毁约呢？”

屋主哭穷，“我也没办法呐，我儿欠了赌坊银子，利滚利的，整整六百两啊！我实在是没办法，只能抵押了铺子。你们要么就买下铺子替我还账，正好六百两，也不多要你们的，要么就对不住了，各位行行好，将东西搬出去把铺子抵给赌坊罢。”

“你可真敢狮子大张口！他们上月来闹事还只说三百两的！”

二毛气呼呼道：“六百两，你在想吃屁！你四下去问问这破铺子值六百两吗？哪个冤大头能出这钱买你的铺面？！”

屋主弯着腰抹眼泪哭，声音悲戚，“你们若出不起，那便将铺子还我吧。我也没法子，欠的银钱见天涨，再大的家业也要败光了，偏我儿不成器，将赌场当家成日不见人影，好不易回趟家便要拿银子，欠下如此重的债务拖垮全家人。可他是我唯一的儿子，我能眼睁睁看他还不出钱被断手断脚吗？不能啊！各位老板行行好，我知毁约不对，但我实在无法了啊，你们就把铺子还我吧！抵了铺子还了账，我儿才能平安。你们行行好，可怜可怜我一把年纪为儿子操碎的心，我给你们磕头了成不？”

狗子见他真朝自己磕头，忙闪到一边。

他的脑子飞快转动，总觉得哪里不对。眼下煦哥不在，二毛除了做生意口齿伶俐，有一身蛮力会以武服人外，并不擅长同人打交道的弯弯绕绕。

赌坊打手上门，他们事先预计过，那时没想太深，只认为谁欠账谁还钱，有人闹事凭二毛的功夫没在怕的。且他们背后有柳家，柳家一个秀才儿子一个哥儿童生，眼看都是有大出息的，赌坊顶多要钱而已，作何要树敌？

再者，即便将铺子抵了，这间铺子凭什么值六百两？抵了铺子就能平账？赌坊老板光要铺子不要六百两，他傻的吗？！

先时牙人说的不过是打手上门闹几回，砸东西赶客，致使无人敢租，好让屋主将铺子折本抵给赌坊，赔了铺子还另有一大笔欠款要背，屋主自然不肯抵。

可为什么偏偏换成他们开店，赌坊老板反倒愿以商铺地契抵六百两高价了？

狗子又看了数眼已瘫倒在地上哭的屋主，翻来覆去哭诉不孝子败光家业的话，观他满头白发，面容愁苦，不像是装的。

他也没辙了，只能拖着。

小银适才溜出去寻官差，现在已被大汉重点“照看”住了，他就给混作客人在门口围观的丫丫打眼色，要她去找煦哥和瓷哥儿。

丫丫接收到讯号，当即跑了出去。瓷哥儿说了今日逛集，她就往南大街望花集市方向跑。

舒哥儿见状，故意碰瓷眼前大汉，摔倒在地，直嚷腿断了要看大夫，求差爷做主。大汉想喊他闭嘴，未曾靠近便被差爷拦下，舒哥儿趁机溜了。

他要去林家酒楼找柳大掌柜。

另一边，吴煦和柳玉瓷从连庄出来，高高兴兴回状元铺。

他们并肩而行，走得很慢，总想把时间磨长一点，再长一点。

“煦哥哥，那有糖人！我们带些糖人回去分吧？我还记得小时候你在聚宝集卖小哪吒糖人，吸引好多好多小朋友，还有你讲的话本，可真厉害。”

“好啊，我们今天先买，下回我给你做。”可惜话本早讲完了，新的他也编不出来。

吴煦想了想道：“不如我给你做莲花糖人，你给我编话本吧。我家瓷哥儿是大才子，未来的状元郎，你编一个我俩的故事？还可以请说书先生说书，最好传唱到大江南北，让所有人都为我们的绝美爱情哭泣……”

柳玉瓷上手捂他嘴，“煦哥！你胡说什么呢。”怎好这样的？

吴煦仍想继续，手心传来热气，他羞得耳朵尖又红了。

吴煦目光灼灼地望着瓷哥儿，想亲亲他手心，又怕唐突对方，被误会耍流氓，生生克制住了。

他俩就这样站在街市中间，长久地凝视彼此。

直到丫丫慌张焦急的喊声将他们唤醒。

“丫丫？你怎么来这儿？”

“瓷、瓷哥儿，不好、不好了！”丫丫跑上来，急得喘不上气。

柳玉瓷轻拍她后背给她顺气，想让她边上小摊歇息会，慢慢说。