“是呢是呢，我跟软软要成亲啦！”
万老爷子一愣，旋即反应过来，“成亲？这可是大喜事一件，几时啊？沅哥儿怎么没回村操持呢？”
“……”
自然是因为事情还没敲定嘛。
吴煦尴尬地东摸西摸，看天看地就是不看老爷子。
柳玉瓷硬着头皮出面主持大局，劝退身边好奇心重的婶婶叔么爷奶们，只道有喜事定少不了他们的喜糖。再跟王夫郎告辞，一手挽着万老爷子，一手牵庆哥儿，折返十里庄园。
回到庄子，柳玉瓷先领庆庆去了十里学堂的院子。
柳大家人蛮横，他不好直接把庆庆弄进小学堂，反给荞哥儿招惹一身骚，荞哥儿的性子，应对不了。他便请三毛散学后尽量看顾庆庆，每日教几个字，偶尔念几篇文章，地点还定在吴家门口，煦哥家在村尾，相对没那么显眼。
他长叹一声，暂时也只能这么办。
吴煦补充，“王叔么那有院子钥匙，你们可以在院子里学，就是辛苦三毛了。”
三毛摇摇头，他从前也是这般在小学堂偷学，由柳夫子领着认字读书开蒙的呢，这不叫辛苦，是传承。“老大，柳夫子，我会好好教庆哥儿的。”
庆庆听懂了，知道自己以后能正儿八经学认字，特别高兴。他脑袋一歪，想起村学门口偷看的学子礼，搭手朝三毛作揖。不是很像，体态不甚端正，但神情严肃认真，小模样逗笑了大家。
柳玉瓷去捏庆庆的两颊，“怎么这么可爱呀？”
可爱鬼庆庆冲小么笑得见牙不见眼，“系呀，庆、庆阔爱，小么、也阔爱。”
下学后，晋升为小夫子的三毛护送庆庆回家。庆庆不好在外久留，不然，恐怕又是一顿打骂，更不能说要在三毛处读书，只能让三毛找借口当做好心送回。
吴煦察觉瓷哥儿情绪低落，总要想尽办法逗他开心。他留下万老爷子，又借了灶房烧了一顿好菜。
用过晚膳，柳玉瓷邀万老爷子一起到寒玉巷住几日。老爷子不同意，自己半点本事没有，去了除了添乱还能做什么。
柳玉瓷就亲昵地挽着外公，轻轻靠外公肩膀上掰指头讲道理。
一是他跟煦哥哥的亲事确有其事，他阿父阿爹也没旁的长辈亲族了，外公总得出面把把关吧？他两爹都没正经操持过自家孩子的婚事呢，万一漏了礼数步骤可怎么好？
二则他不久便要同哥哥一样入读万方书院，县里学堂教不了他啦。届时，俩孩子都在府城，阿父阿爹交接完县城的工作势必也要搬到府城，再过两年他们兄弟去考乡试、会试，更有可能举家迁往京都，山水迢迢，见一面少一面，外公就不想同爹爹多聚聚吗？
前头那两句，万老爷子尚能推拒说自己少时娶妻也是家中长辈操持，他哪里能做得比沅哥儿好，哪里帮得上忙。可后边这话，他是狠不下心说不想的。
怎么会不想呢，他们父子好不易解开误会时，沅哥儿早已长大成人，有夫有子有事业，忙得不可开交。终究是错失了父子相处、培养孺慕之情的好时机，怎会不遗憾呢？
在他看不见的地方，孩子越来越出色，也越走越远。沅哥儿尚在县城，他徒步多走几天，咬咬牙租辆骡车，也能赶去见上一面，送篮亲手种的白菜瓜果。可孩子去了府城、京都，他这老胳膊老腿的，怕是走废了都找不着地方，以后、以后恐怕再难相见了……
思及此，万老爷子脸色沉下来，欲言又止，仔细斟酌措辞。
良久，他颤着手握住了柳玉瓷和吴煦，把他俩的手交叠在一起，“好，走了好，你们都是好孩子，有大出息的，是不该困在这里。阿煦，好好待瓷哥儿。”
吴煦反手把十指插进柳玉瓷左手指缝里，“外公，你就放心吧，我肯定一辈子对软软好，保护他，疼爱他，不叫他受一丝委屈！但是……成亲这么重要的事，你还是要全程在场的嘛，只当天喝喜酒的那是客人，你是长辈，要帮忙的呀！”
“嗯嗯，煦哥哥说得对，外公，我们日子没挑定呢，你真的不愿去县里帮我们一块看看选哪个黄道吉日吗？”
柳玉瓷看出老爷子心动，使个眼色，和吴煦一唱一和，再接再厉，势必要把万老爷子请去寒玉巷小住。
“哦，说是成亲，什么事都未定下，酒席菜单要定，嫁衣被面要选，事情多的很，阿父阿爹平日就忙，晚上回家再继续操心这些事，人都累坏啦！外公，你真忍心不管吗？”
吴煦就接，“对啊对啊，外公，我这头更是一个长辈都没，我也一点不懂，只好全交托叔么帮忙，他一个人要操持两方的事情，真是要忙死了！”
万老爷子自然舍不得沅哥儿忙坏，点头应承。柳玉瓷高兴得立马吩咐庄里小厮前往万家村传话，道外公要到寒玉巷小住，不回去啦！
至于收拾衣物什么，吴老板大手一挥表示要孝敬老人家，直接县城买。好不易劝动的人，万一回家住了一夜被他家母夜叉呛一顿反悔怎么办。
于是乎，三人在庄子休息一夜，次日一早便匆匆赶回县城。
万沅沅见到老父亲，果然很是高兴。他赶着要紧事处理，寻常小事都推给了手底下的人。如今，他手下有一哥儿一女子，两个得力干将可帮他分担报社的杂务，他只需统管大局即可。
空下来的时间，万沅沅日日领着父亲在县城各处闲逛，请他吃茶看戏，再到林家酒楼用饭，尽享天伦。
再就是两家人商讨婚事的细节。吴煦和柳玉瓷早已定亲，互换过庚帖、交换过信物，剩下便是纳征、请期和亲迎。
正式下聘前，吴煦单独将柳玉瓷约到了郊外槐花林，说要采槐花研究新品。
这日，他一反常态没有到柳家接人，只传了口信让柳玉瓷到槐花林寻他。
待柳玉瓷到了地方却不见人，只看到草地上有一块彩色异形木牌，写着：嘿嘿，猜猜我在哪？
他走近，拾起木牌边上的小盒子，盒子外边包着状元铺的定制包装纸，写着：开盖有惊喜哦！
结果他打开盒子，里面仅一张字条：惊喜在前面，直走过两棵槐花树，看右边。