柳玉瓷：明明是你要跟我比好伐！

他讨好地笑笑，“啊哈哈，你先给评几句，我学好了再跟你比嘛，这回我一定跟你比！哦，还是说，你其实技不如人，不敢跟我比啊？原不过是虚张声势……”

“呵！”南宫芷一把接过纸张，提笔蘸墨，不假思索地奋笔疾书。

“嘿嘿嘿……”

柳玉瓷和方宁、丫丫对个眼神，心中暗爽。

白纸黑字，待他写完就是铁证呐！

将来如有一日，对方知晓了莲花先生为何人，他就把这些稿纸拿出来。南宫芷要是说话再不中听，做事再不客气，他就拍在对方脑门上，哈哈哈！

南宫芷写到一半，余光瞥见柳玉瓷得意的笑脸，写字的左手一顿，墨汁在纸上晕开一团污渍。

怪哉。

他转头朝刘小芝看去，刘小芝摇摇头，亦是不解。

倒是身边有位女书生，乃府衙典史之女。其就读于府学，不知南宫芷和柳玉瓷先前的龃龉，咕咕哝哝道：“据说，本府木槿社的管事就在柳家人之中，而且状元铺现下与木槿社有合作，兴许柳学子与莲花先生、泠水先生认识呢，夸两位先生，想必柳学子也高兴呢。不知能否请他帮忙讨要两位先生的花押……”

“嗞啦……”

南宫芷听她所言，惊得笔都拿不稳，在空白纸页上拖拽出长长的墨痕。

而那张快写好的，早被柳玉瓷眼疾手快夺了过去，藏于袖中。

南宫芷：失策了……

怎么忘了呢，他若非认识莲花先生或木槿社之人，第一状元铺怎么可能与木槿社合作！

自己虽没光顾过状元铺，也早听闻状元铺得了先生的文章做噱头卖钱呢！臭不要脸！

方才自己是气糊涂了吧！还问他读没读过先生的文章？！怪不得那般表情，柳玉瓷定在笑话自己！

南宫芷深呼吸，迫使自己冷静下来。

他虽钦佩莲花先生、泠水先生胆气，但他二人的文章，并非精妙绝伦、毫无破绽。

尤其这期《广厦》的评说、拆解科举考题，乍眼看写的不错，实则经不住细究，在他看来略显浅薄了。

一个根本对科举的门道一知半解，一个虽言辞犀利，却有失偏颇，主观色彩过浓，易为主考官所不喜。

这等文章，考个秀才容易，再往上走，若不思改正，便要看运气了。

想定，南宫芷换一页纸，提笔落字，挥洒自如。写下三页纸，直指莲花先生的文章不足，再三页纸，点明泠水先生毫无科举经验，又三页纸，以他二人的选题为题，做出自己的文章。

最后，藏锋收笔。

南宫芷傲娇地扬了扬下巴，朝柳玉瓷努嘴示意他看。

柳玉瓷已嗔目切齿，他居然写那么多页纸批评自己？岂有此理！

柳玉瓷鼓着嘴怏怏不快地拿过南宫芷写的东西，瞪着眼看，仿佛要把那薄薄的几张纸盯出洞来。

可越看，他的嘴越是瘪下去，等看到南宫芷的文章，更是嘴角都跌下去了。

方才的欢喜得意，一扫而空。

柳玉瓷不得不承认，南宫芷指点的问题，直戳要害，而他写的文章，确实好过自己。

果真是人外有人。

这回，是他技不如人了。

及至晚上到家，柳玉瓷都闷闷不乐的。

吴煦一边打发二毛去隔壁了解情况，一边不动声色地关心他，做了他喜欢的桂花酥酪、银杏甜糕，也不见他多吃上两口。

吴煦收敛了嬉皮笑脸，默默陪着柳玉瓷，等他自己消化情绪。

二毛已讲了白日的事，他大概猜到瓷哥儿是进了死胡同。

科举一道，他帮不上忙，只能当好贤内助。

等到洗漱过，两人躺在榻上，吴煦大手覆在柳玉瓷的手上，无声安慰。

“瓷哥儿？是心里有落差吗？”

良久，柳玉瓷轻轻“嗯”了声。

他并不是会嫉妒同窗才情更高而失了平常心的人。这次比不过，下次努力便是，但……

“我过去有点太自负了……就我这种水平，还在报上指点旁人科举呢，真丢脸。我看了他的文章，感觉差距好大哦，南宫芷才是那个，若非先时哥儿不能科举，早该高中一甲的人。”

“那有什么，人各有所长，兴许他写诗不如你呢？再者，你办《广厦》的初衷，本就为探讨，而非传道授业，谁说一定要满分佳作才能刊载啊！”

“那我要是永远比不过呢？”

他第一次真正认识到了同旁人的差距，先前哪怕偶尔考不过季怀琰，都没有这样的挫败。

京都来的哥儿这样厉害，那儿还有个国子监，不知有多少能人。

他第一次对自己考状元的想法，产生了怀疑。

“煦哥哥，要是我考不上状元了呢？”

吴煦侧过身看他，“那就不考，我给你封状元！封你为咱们状元铺独一无二的状元！”

柳玉瓷锤他肩膀，“煦哥哥………”哪有这样的。

吴煦给他捋开眉头，大拇指和手指戳在他两颊，比出笑脸。

“那又怎么了，瓷哥儿，你忘记你为什么要考状元了吗？是做好官，维护正道，为民请命，不做状元就不能做好官了吗？小软软，切勿本末倒置啊！”

是哦！

柳玉瓷豁然开朗，终展露笑颜。

吴煦见他笑了，放下心，把人搂进怀里，又开始不正经起来，“我看呐，榜眼探花也很不错，像软软这样好看的神仙哥儿，合该当个探花郎才是！”

吴煦张大嘴巴，作势吞人，“到时候，我榜下捉哥儿，于闹市之中掳走探花郎，终日颠软倒凤，没羞没躁，兴许也能成就一段恩爱佳话呢！”