就是这把钥匙发红发烫，烫得李途安觉得自己手腕子快被融化了。

而李途安也从那个半隐形的口袋里摸出了另一个小东西。

那是一个幌子，一枚封着小碎片的红色晶石。

威尔斯注意到了那块被藏起来的小石头，而忽略了霍尔维斯真正想要的东西。

“他可不是突然想起要招待客人了，”霍尔维斯的声音在夜色中冷得有几分懒散，仿佛一点都不在乎话里的主语和他之间的关系，“或者是真的对我的约会对象感兴趣想要打个招呼。”

瞥一眼李途安，霍尔维斯嘴角勾起一抹似有似无的笑容：“……也别被他那副慈善和蔼的样子给迷惑了，三十六个执政官里，他是心最坏的那一个。”

“他是想要看看我的态度，看有没有机会审问你。”

如果霍尔维斯表现得像是个温顺的下属，那么威尔斯就不需要扮演成为一个亲切的长辈，他会自然而然地盘问李途安的来历。

威尔斯很擅长这个，在不经意间用言语把人逼到死角。他年轻的时候曾经是情报处的一枚利刃，人们评价他是刀鞘上镶嵌了宝石、刀刃上涂抹了毒药的华丽毒刃。

但是霍尔维斯不愿意顺从，他从上司和下属的关系中跳脱出来，只把威尔斯当做死板的家长，这样一来，青春叛逆期似乎又延长期效，这让威尔斯头疼。

他以前没有做过好家长，所以现在为了维持他们之间岌岌可危的亲子关系，他只能装做宽宏大量。

霍尔维斯的态度很明显，他希望威尔斯不要掺和进来——他会自己解决。

“如果他参与进来了，就不太公平了。”

霍尔维斯说。

钥匙是地下室的钥匙。

这是一个墙壁呈弧形的球形地下室。

墙壁上是各种触屏的按钮，计算着温度湿度和各种精密的环境系数，与此对应的，出风口、出汽口和温度计也被妥善地安置在天花板的角落。

整个房间是蓝色调的，投影灯模拟着海水的波纹，为一切覆上一层淡淡的水影。

天花板上悬浮着很多椭圆形的凝胶体，它们受最中心的物体的磁力吸引、两头弯曲，呈弧形，看上去像是空中飘着一颗一颗蓝色的大豆。

而最中间吸引这些半透明的蓝色“大豆”的是一个和天花板相连的、残缺的球形，大概四分之三或者五分之四的球体被天花板截断，下方正对着一个发射器，发射器持续不断地输出淡蓝色的电流支撑着这个半球。

很难说这个半球是什么材质，也许是水，水受发射器的影响像是喷泉一样循环流淌？或者是气体？也许是凝胶？

说不清楚，只看到和天花板相连接的那个圆形截面上荡漾着水一样的波纹。

但是整个房间都因为投影的灯光而波光粼粼，并不能因此判定球体的材质。

而很明显，霍尔维斯想要展示的并非是这个房间本身，而是球体中的东西。

白雾袅袅——

不，走近了仔细看，那并非白色雾气，而是从球体底部不断抽出极细的丝线，丝线自动地拉长生长、又编织缠绕，组成了一个茧的雏形。

千丝万缕的白色细丝在蓝色球形中飘摇旋转，突然地，从丝线中钻出一串气泡，紧接着，一只手像是拨开水草一样地拨开这些丝线，一张白色的脸露了出来。

就像是童话里的美人鱼一样，“它”仰着脸从丝线中游了出来，海藻般长发和丝线缠绕又分离，在蓝色波涛中摇曳。

那是一张非常美丽的、却又不似人的面庞。精致却又简洁，像是一幅工笔画，没有任何多余的线条。

对方眨了眨白色的眼睫，似乎是“看”了他们一眼，但是很快又钻回了茧里。

“那是水精灵的残魂，”霍尔维斯低声道，“如果一个精灵在某个地方沉尸五百年，就会以另一种形式回到人间，人们称之为残魂。”

李途安仰着脸，蓝色的水波落在他的眉眼，让他的眼睛看上去亮晶晶的。

丝缕横流之间，隐约可以窥见水精灵白瓷一般的面孔。

不知道是因为那张美丽的脸还是因为别的什么，李途安无意识地喃喃自语道：“真美啊……”

他认得那枚茧，或者说，他认识那枚茧最终的模样。

“我们收留了水精灵的残魂，作为交换，请她帮我们还原王茧的诞生过程。”

随着霍尔维斯的声音落下，茧的编织到了最后一步，却像是那个不完满的球体一样，已经几乎只差最后一步的茧突然停止了编织，接下来是疯狂的抽丝剥茧。

那些细密的丝线根本无法承受这样的折磨，尽数断裂，然后沉没球底。

但是很快，又不断有丝线生成，本来消失了的水精灵也随着这些丝线逐渐现身，她身姿轻盈地游弋在丝线之间，又开始了新一轮的编织。

“但很可惜，目前为止还没有人成功过，没有人清楚王茧是怎么诞生的，也没有人能复刻王茧。”

霍尔维斯说完，看了一眼李途安。

他已经全然入迷，只呆愣在原地，仰着一张脸，痴痴地抬头望。

投影的灯光还在不断变化，有时候是被阳光照耀的海水，有时候是被风吹散浮云的林间。