靖德十三年冬，达钽大军压境，北疆形势万分危急。在提笔写下第一封求援信后，仅仅隔了三日，时任翼州守将的破虏将军虞红莲再次奏请天子速派援军。

“……达钽大军兵临城下，我军奋力相抗，于交战中斩杀敌将巫仑图尔昆、孛悉密。然敌我兵力悬殊，翼州城已被团团围困，北境防线岌岌可危。

今闻朝中有人谣言惑众，主张放弃北疆。然翼州可守，北境可守，百姓尚有生机！臣虞红莲叩请陛下切莫轻信谗言，速派援军，救我北地子民！”

短短百余字，军情急迫跃然纸上，当年朝中的利益纷争亦是可见一斑。翼州城未破，将士们仍在浴血杀敌，朝中竟然已经有人主张放弃北疆了。记忆中的残垣断壁、累累白骨，与盘旋在翼州城上空的鸦群随着信中的字迹浮现在他脑中。胸中猛然一痛，萧弘气息不稳，抬手扶住一侧的墙壁才勉强稳住了身形。

“哥！”齐怀安跟在他身后循声而来，见状连忙将人扶住，连声问道：“怎么了？是不是淋雨勾起了旧伤？！”

萧弘想说没事，却又咳喘不断，一时难以出声。胸口那处旧伤的位置疼得厉害，眼见怀安急得脸色都变了，他才勉强摇了摇头，“没事。天气不好，有些咳嗽罢了。”

说是这么说，萧弘按在胸口的指尖泛着白，就这一会儿，额上已渗出了一层细密的汗来，怎么也不像是没事的样子。齐怀安二话不说，直接上手摸了摸额头。滚烫的温度从掌心传来，他一下子更急了，“还说没事？哥，你在发热！”

“有些着凉，不碍事的。”萧弘不愿让弟兄们担心，随便掰扯个理由就想含糊过去。

他的心思仍在那封求援信上。这已经是第二封信了，送信的人是谁？有什么企图？他们仍是一概不知。萧弘将手中的信纸递给怀安。看了信，齐怀安也更加焦虑了起来。

“又是二十多年前的信。真不明白送信的人到底想要干什么？”

“我在想……既然送来的是求援信，会不会……就是为了求援？”

“求援？”齐怀安一脸迷惑，“都过去那么久了，翼州城早就没了，虞将军都不在了。现在还求援，是不是有点晚了？”

萧弘摇头不语。他也猜不出这信的用意。

雨停了，天还是阴的，到处都潮乎乎的让人身上不爽。齐怀安的左臂在平叛时中过一箭。虽说恢复得不错，一到阴雨天气，也免不了酸疼难受。想到萧弘那一身的新伤旧患，他心里着急，看了看天，又看了看萧弘，催促道：“先回府再说吧。你不舒服，得让程老过来看看。”

“真的没事。”见他紧张兮兮的模样，萧弘轻描淡写地一笑，“歇歇就好，用不着这么大惊小怪的。带兵打仗的人，哪有那么不结实？”

这明显糊弄人的说辞齐怀安哪里肯信，剑眉一皱，把脸一板，煞有其事道：“公主不在你就又逞强。我不管，咱们快些回去，一定得让程老好好看看才行。不然我写信给公主告状去。”

萧弘闻言干巴巴看了他一眼，“出息了？学会告我的状了？”

齐怀安被他看得一阵心虚，撇了撇嘴，又扯出个笑来，“我就说说，我不敢……”说完又催促着萧弘赶快回去。

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而此时此刻，在去往北地的马车之中，沈郁离望着窗外的景色，长长地叹了口气。

“公主何故伤春悲秋啊？”司无忧问。

前些日子司大小姐被家里张罗给她定亲的事情烦得整个人好似被霜打了的茄子。如今一出京城，她又精神了。就像差点旱死在地里的庄稼遇上了一场及时雨，一下子就肉眼可见的支棱了起来，连带着那点八卦的小心思也跟着复活了。

相较起来，小公主反而蔫巴了。心情不好，也不想搭理人，沈郁离望着马车窗外灰沉沉的天色幽幽又叹了口气，“天气不好……”也不知道萧弘回城的时候淋湿了没有。话音未落，鼻端一痒，她掩唇“哈~哈湫！”了好大一声。

“哟~这是有人想你啦？”司无忧打趣道。

沈郁离冲她“呵呵”一笑，“怎么？司大小姐是羡慕还是嫉妒？”

“我不羡慕，也不嫉妒。”司无忧说着直摆手，“我娘说过，这天底下的男人都是女人的劫数。嫁人归嫁人，一定要时时留个心眼。要是真把心掏给男人，这辈子可就算是完了。”

这话沈郁离不怎么爱听，瞥她一眼，反驳道：“那也得看掏给谁了。我的大将军是天山月，祁连雪。除非有眼无珠，不然谁不喜欢？”