三日后，江流春依约在入夜后前往自渡寺。

一进寺门，她又瞧见那两人在梅树下一立一坐，与那日相比，姿势一丝一毫都不曾变，实在心中好奇，便想过去看看。

她估摸着许是元长溪的客人，应是长辈，便隔了几步先请安道：“江流春见过二位前辈。”

那二人却一声不吭，似是根本未察觉江流春的存在。她觉得蹊跷，便壮胆上前。没想到那是两尊栩栩如生的女子玉像，雕工精湛，衣袂褶痕清晰可见，神情舒展，眉宇间颇有丰神。

江流春盯着坐着的那玉像的脸，总觉得眉眼十分熟悉。她正思索，身后忽然有人道：“这玉像你觉得可像她？”

江流春恍然大悟，那眉眼可不是像自己么！原来是梅含英的玉像。看来元长溪与梅含英当年必定交情匪浅。

她对着元长溪行礼道：“元掌珍安好。家母故去多年，还能有元掌珍如此惦记，晚辈在此谢过。”

元长溪轻轻拂去玉像肩头的残叶，道：“当年，令堂、我、白露三人同时入宫，性情相投，惺惺相惜。她二人总趁夜偷偷带着酒菜来寻我。令堂与白露比我年纪小些，性子跳脱，最是不守规矩的，怕违令饮酒被宫正司抓住，便寻了这神不知鬼不觉的自渡寺旧址做碰头之处。那时自渡寺尚未修缮，昏鸦乱飞，还有野猫栖身其中。令堂每次来，都要给那猫顺手备些鱼糜肉碎，拌上细细碾碎的鸡蛋黄，把那猫喂得毛顺身圆。后来令堂离宫，那猫也消失了，想必是通晓人性，知道那为它制备吃食之人不会再回来。”

江流春忽然想起梅园那只叫“橘球”的猫来，忙问道：“那只猫可是黄白黑三色毛，脸圆滚滚的，名字叫作‘橘球儿’？”

元长溪点点头，感慨道：“原来那猫是跟着令堂走了。当真是有情义的小东西。这也算善因结了善果吧。”

元长溪抚着那坐着的玉人的发鬓，叹了口长气，从怀中取出一块帕子，裴少膺的玉佩正包在帕子里。元长溪道：“你且看看是否合意。”

江流春接过玉佩，对着月光一瞧，碎裂之处已修补得触手光滑、严丝合缝，内里微微可见一条裂痕，细碎如春冰。若不对着亮处刻意检视，那裂痕也不大能看得真切。

元长溪道：“玉乃高洁之物，若以镶金之法修补，恐落俗套。我如今按古法粘合，仅余微痕，想来玉主人应能接受。”

江流春连连点头：“元掌珍所言正是正理。天地本残，何必求全。有劳元掌珍辛苦多日，他日必将报答。”

元长溪笑意稀薄如天初明的潮气：“别忘了你我之约。区区小事，不必再提。”

江流春走到门口，又不甘心地回转来，对元长溪郑重行礼：“晚辈有一不情之请，还望元掌珍成全。”

江流春怕极了元长溪那事不关己的礼貌微笑，生怕她拒绝，自己先抢着说下去：“元掌珍如此惦记我娘，必是情义匪浅，想来不忍看她身后蒙冤。当年纯嫔中毒之事究竟真相如何，还请告知一二。”

元长溪淡漠地看了她一眼，道：“往事尘封多年，我已尽忘，你也不必纠缠不放，徒生烦恼心。”

江流春忍不住道：“元掌珍也是靠手艺吃饭之人，若有人说你的玉雕害人致死，令你终身背负骂名，你可甘心？”

元长溪伸手未江流春正了正发间的碧梅簪，用只有她二人能听见的声音道：“死人的清白与活人的太平孰重孰轻，你须思量明白。”

元长溪说罢，转身离去，步履蹒跚。江流春无奈，只得默默行礼，掩门而去。

江流春打算原路返回，穿过废宫那片树林回披香殿去。林子里有窸窣之声，她只当是林中兽鸟，并未刻意提防。没想到忽然一记闷棍从身后袭来，直中后脑，她立时失去了知觉。

待她再醒来，面前又是一片深不见底的幽暗。江流春伸出五指在自己眼前晃了两晃，眼前黑幕沉沉，纹丝不动。她心知该死的眼疾被这一棍又催发了，欲哭无泪。

她回忆了一下被打晕前的情形，不由后怕起来。废宫人迹罕至，自己双目失明，寸步难行。呼救也非良策，歹人或许就在身侧。

江流春迅速在心中盘了一遍自己在宫里得罪了谁。细细想来，当真是亲朋无几个，仇家满地开，自己也算是个人物。