“不怕了不怕了，姐姐在呢，哥哥也在隔壁呢。”谢舒松了手，改为抚摸妹妹的脊背，“我们回家了，你看看。”

谢窈这才举目一扫周围，珠灯熠熠，红丝氍毹，果然是自个儿闺阁。她一颗心渐渐定了，却还不停揩抹那张小脸，呜呜咽咽，有一下没一下地哭：“真是倒霉透了！我在山上的时候还跟菩萨求了六个吉签呢，谁知道碰到那种事情！果然佛是没用的，那贱人出身的佛寺跟她一般令人生厌！”

谢舒趁此劝慰她一番，而后挪起身子，坐到床沿上：“窈儿，我后来传信问起公主救你的经过，公主与我说了七七八八，你能遇到公主，当真是幸运无比。”她踟蹰片刻，说出积在心头的疑虑，“我还有一事不明白，那天我随母亲进殿，只有你和谢般在外面，我隐隐听见谢般叫你去哪里，我还扬声叫你别去，可你怎么就跟她去了呢？”

谢窈一下给噎住了，恨恨不已：“那个贱人，我后来猜到，她就是故意的……”她把头别过一边，剩下的话基本被吞回肚子里了。

谢舒露出一副了然的表情，妹妹素来心气高傲，定是不愿显示自己吃了谢般的亏，便叹一口气道：“我已替你罚过她了。”忍不住双眉半蹙，鼻子发酸，“总归是我这个做姐姐的保护不周，还有那些酒囊饭袋的仆从，一个个都要好好惩办才是！”

谢窈回过头，注意到姐姐眼下一片青黑，用力吸了吸鼻子：“姐姐，你守了我好多天了吧？”

谢舒抽出一条雪花绸手绢，一边给她擦脸，一边轻轻说道：“我没事，不就守着一只小懒猫吗？一点都不累的。”

谢窈破涕为笑，腮上泪迹亮闪闪的：“姐姐把我比作你那只小丑儿吗？”谢舒养了一只玳瑁猫，毛色黑黄交杂，谢窈昵称它是小丑儿。

“我的窈儿是顶顶上等的美人儿。”谢舒也笑了，“太医说你要定惊安神，补气养心，勿要多想了，快快将养起来，过几日就是公主寿辰了，你有机会见着檀郎呢，要是小脸煞白的，多不好看呀——听说，檀郎不知何故触犯了公主，公主不再青睐他了，可不是你的机会来了？”

谢窈猛地睁大了双眼：“真——真的？姐姐怎么知道？”

谢舒含笑凝视着面前的妹妹，她们感情一向要好，焉能不知妹妹心中恋慕檀郎？只是以往碍在公主份上，不敢表现出来罢了：“宫里走漏了风声，夫人小姐们都在说呢，我看着不像是假的。”

谢窈呆愣愣地，两手在被角上揪来扯去：“可是檀郎，檀郎那么好，公主怎会不要他呢？”

“天家帝姬，总是阴晴不定的。”谢舒点了一点她的额头，“所以呀，你只管好好休息，我已替你置办了新衣首饰，保准你赴宴那天，光彩射人，一见难忘。”

这一番话令谢窈原本煞白的两颊自动涌开了血色，就像桃花的蕊，艳得惊人。她想笑又不好意思，嘴儿抿着，可笑藏在眼底，最后扑进姐姐怀里，一个劲儿挨蹭，腻声腻气道：“姐姐待我最好了！”

在全家的爱护下，谢窈很快就恢复了健康。

谢窈的健康比平常人要明显得多，源于她脸上的两抹红晕，和平常人不同，满腮都是粉红，在颧骨上，愈发浓重，变成了大红，可见得她生命力旺盛，血色充足。正因这一点，当她苍白时，加倍触目惊心。

这日，她在葳蕤园里一下下踢着毽子，急急转动腰肢，樱红色的裙裾不住翻腾，整个人抖成了一朵华丽的大花。

谢舒坐在旁边的亭轩里，松绿色的裙裾直垂于地，她刚洗了头，一头黑发披挂于后腰，发梢居然泛绿。一个丫鬟用一把孔雀羽扇替她轻轻扇风，她翻着一本书，不时偏过头来看妹妹，眼睛里全是笑。

谢家双姝名满长安，朱颜青丝，何其旖旎。

谢窈正踢得高兴，一扭头瞥见园门有个人影，立马撇了撇嘴，右足自下迎上，毽子“嗖”地飞出去，正中谢般头顶。

谢般吃痛一声，随即举臂护头，但怒容只一闪，便又在脸上凝成一股冷漠。

谢窈笑嘻嘻的走来：“哟，没瞧见你。”

谢般穿一身姜黄色的粗布衣裙，拧了拧眉，低头不语。

谢舒连眼皮也不抬，却收敛了笑容，手指翻过一页书，淡淡道：“窈儿，公主下了帖子给她，别弄伤了她的脸面。”

“她有什么脸面？”谢窈故作好奇地凑近，把谢般左看右看，仍旧笑嘻嘻的，“不过我是觉得她最近猖狂了不少。喂，你不在你那屋子里待着，出来现什么眼？敢是觉得脸面长厚了，不怕被太阳晒化了？”

“我是来找夫人的，请她允我出门采办物品。”谢般忍耐道。

“谁给你的胆子叨扰我阿娘？”谢窈立马变脸，“你不知道我阿娘最烦看见你了？”

谢般顿一顿，抬起头来，对住了谢窈的眼睛。

但凡大户人家，并无特别重嫡轻庶的，总是一视同仁，才叫得体。只因大唐帝后鹣鲽情深，一对嫡子嫡女，传为佳话，久而久之，酿成一股夫妇和睦的风气，臣民纷纷效仿，认为一人忠家才会忠国，忠国才会忠天下。所以某一家有帷薄不修者，多半会被同僚看不起，指指点点，装腔作势，也是向帝后表忠心，针对的是不正的上梁，而非无辜的庶子庶女。谢家呢，却是例外。

谢家有二子三女，按序分别是：谢焕，谢晔，谢舒，谢般，谢窈。

其中谢焕，谢晔，谢舒，谢窈都是嫡出，兄弟姊妹四人拧成一股绳，唯独谢般，是一个不该来到这世上的孽障。她的母亲，是一个被谢相玷辱的女尼。

说起那个女尼，其实也颇为唏嘘。那女尼本是小家碧玉，未婚夫早亡后，被家人强押进庵子里修行，女尼万般不甘，一日谢府办宴，夫人邀请众尼入府祈福，夜间谢相喝醉了酒，被女尼蓄意勾引，巫山一度，因是在马厩里成事，夫人遍寻不见，次日发觉，谢府一阵大乱。女尼毁了身子，庵里不肯再要她，谢相不忍，租了一间屋与她居住，隔一年，女尼生下一女，撒手人寰，谢相将此女带回家中，取名“般”，对外宣称是庶出。

众人都认为谢般不祥，女尼借着谢般还得自由身，谢般一朝落地，她终究赔了性命回去。

夫人与谢相赌气有一年大半载，终于和好，生下谢窈，无奈谢相始终不愿弃养谢般，于是阖家上下欺负谢般一个，认为她破坏了一家和睦，眼中钉肉中刺一般。多少次生罅隙起争端，家主谢相只作不看见，睁一眼闭一眼，随他们去了。

谢般直直盯着谢窈的眼睛。谢窈年纪最小，又是阖家和好的证明，被娇宠惯坏了，一时剪碎蝴蝶的翅膀，一时往蚂蚁洞里灌水，淘气得像个小子，但她并不是不懂人事，她随时用她那副天真、娇媚的模样，为自己争取便利。眼下她带笑说出恶毒的话语，乍然变颜变色，就是最常见的场面。

谢般的眉毛略一曲折，却做出一个微笑：“我人不能出门，可消息灵通得很，我听说，长安城传遍了五妹妹的故事呢。”