中途前往营地耽搁了时间，现在一刻也不能停留，把速度拉到限速。直往前开，在下一个十字路口转弯。从地图上显示的来看，几人正在往北走，驶向被山环抱的世界。指代这辆车的光标正向一大块蓝色区域靠近，那是西奥多罗斯福湖。越靠近水源，植被就越加密集。

而后，从山与山之间挤出一道青色，像着了一层光滑的漆面似的在阳光下闪光：湖泊，仿佛是一边说着“借过”一边从山的缝隙里挤过来，要是有闲心，这里无疑是极好的旅游地。然而到了湖边，面对眼前澄澈的水的世界，米哈伊尔无暇驻足观赏，而是沿着湖畔车道继续北上。

“不是在这里吗？”尼尔注视着窗外不断向后流逝的湖景。要是能停下来歇会儿也好啊……

米哈伊尔摇头：“不是这里。是在往更北去一些的地方。”

“那里究竟有什么？”

“得到那儿才知道，我的感觉很模糊。要实在好奇你可以问问罗摩。”

尼尔撇撇嘴：不了。与那个火星人打交道对他而言可真是个难题。

车子继续往前开，离开湖岸，沿分出的一条小河边上行驶。流水冲击石块，形成飞溅的水沫与唰唰声响。

忽然樊宇推着眼睛靠过来问：“你们有没有觉得越来越冷了？”

“在水边走的话冷也没有办法吧。”尼尔理所应当地回了句。这人感觉可真敏锐：的确，他已经没在出汗了。

“是吗？”

——不。降温速度远超尼尔想想。只又过了不到两分钟，吹进来的风已经变得同割脸似的。尼尔终于也意识到不对劲，赶紧关上车窗并令米哈伊尔打开空调，开热风。

继而有什么东西落到挡风玻璃上来：是雪。

可现在绝不是会下雪的时候，这近在咫尺的“不可能”。“……见鬼。”尼尔忍不住啐了一口。

“……还在更前面。”米哈伊尔说。

车窗玻璃眨眼间瞬间糊上一层白雾。

飘雪。在更深处则是大雪的世界——这哪里像是亚利桑那的气候？紧接着……

“水面冻上了……”

甚至是比静止的水面更难以冻住的流水——冻住了。“这片地区的气温比周围冷这么多吗？”尼尔看得睁大眼睛也想不明白，手指陷进头发里。

“不，这片区域的温度维持低温的时间应该并不久。”坐在沙发上的樊宇判断道。

“为什么这么说？”

“因为树。这附近的树与我们来时一路看到的没什么区别，亚热带植物，不像是长期生长在寒冷地区的样子。青翠得像放进冷冻库的蔬菜。”

“冷冻库？山那么大的冷冻库？”

——这会是正确答案吗？不知道，米哈伊尔只是沉默地看着视野内往前不断延伸的道路。结冰路段，开车务必更加小心。

距离直觉所导向的地点越发地近了，他心中不知为何升腾起紧张的情绪来。焦躁，急迫，不安。目的地——

“还在更前面。”

身后是罗摩清澈明亮的声音。

————

[〇〇〇〇〇〇.〇〇〇〇]

宇宙航行第〇〇〇〇〇〇.〇〇〇〇单位，我们首次发现了宇宙中存在的其他生命，并将这一信息第一时间传达给了同样进行着宇宙航行的十六万艘舰艇。

那是个十分危险的星球，表面覆盖着大量恶性液体。在我们的语境中，那种液体被称为道恩，接触后会夺走生物的身体机能。但这种液体同时也具有使生物镇定的功效。

通过位于临近恒星系中的观察，我们得到一个反常识的发现：该星球上上存在着智能生命。这与我们的固有认知存在冲突。学界通常认为：暴露在高道恩含量的环境下，原始生物是难以生存的。

我们暂时将该种原始生物命名为“莫珐”。