“你知道我的性格，樊宇。”

“那就是接受了。”

点点头：“我没理由拒绝的，既是千载难逢的事。路上具体的注意事项，证明文件这些也不急于一时，之后会通过在线邮件或者线下邮递送到我家去。”

樊宇看着他：“那么，你今天来找我是因为……”

“——我需要帮手，樊宇。”

米哈伊尔将身子往前坐了一些，两只手臂搁在桌板上，是一本正经的表情：“真要离开德克萨斯的话，外面不知道会是什么情况。说不定是文化、风俗都大相径庭的地方。多一个人，多一个视角，多一层保险。”

说完，他抬起眼来等待樊宇的答案。樊宇呢，问：“这是合规的吗？我是说，猎人纪行中是否允许其他人帮忙。”

“噢，你不是生在德克萨斯，不太清楚故事猎人的规矩也正常。”米哈伊尔回答。“寻找故事是有风险的，人们通常结伴同行——可组成最多四人的小队。这次也不例外。”

“四个人……算了，总好过一个人单打独斗。另外两人的人选你有数了吗？”

米哈伊尔没有回答，他被注意力全在樊宇的言外之意上：“就是说你同意了！樊宇，你同意了？”

良好的开始，他高兴得忍不住伸出手去拥抱这个好说话的好友。樊宇受不了这种，敬谢不敏地将他推开来。

“哇……你手黏糊糊的……”

“抱歉，”米哈伊尔不好意思地笑，“刚才一直紧绷着，出了好多汗。……对了，你是不是饿了？我也饿了；最近我看到有家烤肉一直很想去吃，不如现在就——”

紧张的情绪松懈下来后，他立刻变得反常地健谈，一直说个不停。

“烤肉？米哈伊尔，现在才下午三点啊！比起烤肉，你该先跟我说说另外两个人的人选考虑得怎么样了……”

“先去吃烤肉吧，管他什么时间，我现在的确饿得不得了。至于另外两个人？噢，到店里坐下了再说吧。等会儿要讨论的问题可不止这个呢，不一边吃一边说怎么有精神。”

话已经说到这份上了，樊宇还能怎么办呢。

——只好按着这名任性的“队长”说的来做吧。

————

时间来到次日下午，又是个万里无云的好天气。

休斯顿东南方向的车道上行驶着一辆房车。通体闪着银白的金属光辉，道路表面的沥青色在车的漆面上飞速闪过——是一款清风房车。车上驾驶区内坐着米哈伊尔与樊宇两人，心情都不错。顺带一提，关于这车的来历：这并非米哈伊尔自己家的车，是从他叔父那里借来的。他叔父住在加尔维斯顿，那里在德州的东南部沿海，有漂亮的海滨。两人上午去他那儿借来这辆车，车子买来没几个月，还很新。

米哈伊尔跟着广播的音乐在哼歌。声音有点走调，他又不没有专门练过。谁管那么多呢，高兴就行。

他们昨天在烤肉店里，三点左右进去的，一直到接近六点才出来。中间有大半时间在聊有关猎人纪行的事。出发的大致时间、方式都随着饮料的一次次续上而被逐一解决。

——还有，同行的第三人也找到了。两人现在正要去见他。昨天虽说在电话中和那人大致讲过了当前情况，细节部分则还是当面说明最好。

“至于最后一人的人选——我想，到了休斯顿后和他当面讨论就能出结果。”米哈伊尔忽然想到，说，“和我们这些学生不一样，他在工作中应该接触过形形色色的人。”

“的确。要是顺利的话，今天大部分事情就能确定下来。这之后就各自处理出发前的事务，”譬如：樊宇和米哈伊尔都得向学校申请休学一段时间，“最后再备齐长途旅行必需品……这些做完差不多就可以出发了。”

“很快嘛！”米哈伊尔说。听说话的声音，他心情可真不错，一如顶上这天空一般明朗。

道路随着歌的流动不断延伸。一曲播完，接上下一首。

忽然樊宇问：“米哈伊尔，广播要怎么换台？”电台此时正播放的是一首说唱歌曲。

“啊？……噢，噢。你一直对这类型的歌没辙来着。调频的话要这么做……”

说着，米哈伊尔伸手到中间的控制面板上。就在他还没做出操作，视线刚从正前方分出的刹那——

“?”

车前方突然撞上了什么东西。直觉比思考更快：米哈伊尔的脚自动地猛踩下刹车片，来了一个将安全带拉到极限的急停。两人的头同时磕到中控台上。

——接着，又近乎同时地重新直起身，朝对方茫然面面相觑。车窗之外，景色静止了。干燥的黄沙地。只有微小的变化：风吹动长在地上的灌木，阳光在树的叶面上鳞波似的滚。

米哈伊尔头脑一片混乱。刚才撞到了什么？何况这车也不是他自己的……想着，最后声音颤巍巍地说：

“真的：我敢肯定，刚才路前方没有任何东西……”

“我下车去看看。”

樊宇解开安全带，动作干净利落，随后把车门打开了下车去。他的身影很快地从侧窗移动到前窗玻璃那头。而后，樊宇的身形一下子僵住，眼睛撑大了连眨都不眨，像看见什么难以置信的东西那样直愣愣盯着地上。

“——你闯祸了，米哈伊尔。”

“啊？”

“你撞到人了！”