闻氏看到酆栎面色阴鸷从祠堂疾步而出，连眼风都未扫她一下。她张了张口，话还未出口，那道玄色身影已挟着冷风从身侧掠过，徒留她僵在原地。

"夏嬷嬷，"闹了个没脸，闻氏忽然轻笑一声，眼底却凝着寒霜："去祠堂里瞧瞧，若是罚得轻了，我这个当家的，少不得要教她明白什么是规矩。"

“是，主子。”

走到祠堂窗前，夏嬷嬷往里瞧，看到秦妙苏衣衫不整，如一摊软泥躺在地上，背对着她的身子还在不住颤抖，脖子上显出狰狞的血红印记，仿佛是一头野兽发狂后啃噬的痕迹。

她心头一颤，暗思侯爷这是做什么了？难不成是对她恨极，要嗜血啖肉？不过这个秦妙苏也是该的，谁叫她这般肆意妄为，不分尊卑？

“如何？”闻氏在这头问道。

夏嬷嬷恭步走到她跟前，带着喜悦道：“侯爷这次果然铁了心要治她，现在她还跌在地上起不来呢，脖子上都是伤痕，啧啧啧，看来侯爷确实下了狠手。”

闻言，闻氏满意地点点头：“我就知道，秦妙苏这次触了栎儿的逆鳞，她是不会好过的。如今，我只要动动手指便能打发她走。”

“主子可是有办法了？”

“这样的祸害万不能再留着，她不是喜欢什么异域语么？那就赶她去一个边陲之地，永不再回。”

香巧一直蜷在祠堂外的石楠丛后，见她们走后才敢探出身来，立即溜进了祠堂，看到秦妙苏衣衫凌乱，面无生气倒在地上，脖子上还有刺目的血痕，顿时湿了眼眶。

“侯爷他怎么下手这样重...真真是人面兽心啊...夫人，我带您回去上药吧？”

秦妙苏的脸颊上泪痕斑驳，她抬手胡乱抹了一把，指尖触到的尽是黏腻的凉意。

“夫人当心！”香巧急忙搀住她摇摇欲坠的身子。秦妙苏借力站起，可双腿软得不像自己的，才迈半步就膝头一弯，整个人向前栽去。香巧死死揽住她的腰，才没让她再跌倒。

回到屋里，香巧马上拿了药箱过来替她上药，看着秦妙苏细嫩白皙的脖颈上布满殷红的咬痕，又不禁心头抖颤。

“侯爷他是属狗的么？怎么能把人咬成这样？”

秦妙苏拿了镜子来看，才照一下便马上放下了：“他就是只狗！咬成这样，我别想出门了。可是这个家里我是一刻也不想待下去了，要如何是好？”

“若夫人明日还想去四夷馆，不如奴婢找来一条丝帕帮您围住？”

“这法子可行，虽也显得奇怪了些，若有人问起，到时我找个理由搪塞过去，就说这两日感风寒了，需要多护着。”

冰冰凉凉的药抹在身上，稍许驱散了祠堂里的事带来的紧张与疲惫，秦妙苏终于放松下来，躺在榻上歇息，不一会就睡着了。

翌日清晨，香巧翻出一方浅紫丝帕，细细为秦妙苏系在颈间。

那丝帕质地轻软如烟，边角绣着几枝含露海棠，恰好让一朵最娇艳的绽在脖间。晨光透过窗纱斜斜映来，但见那海棠花贴在她雪白的颈子上，这般一衬，更显得秦妙苏冰肌玉骨，连那憔悴神色都成了三分病态的风流韵致。

到了四夷馆，因馆中学生都是男子，并无人唐突上前询问她脖间为何多了一方帕子，只是觉得秦妙苏看起来比平日更多了几分难以言明的娇俏别致，经过她身边时禁不住拿眼多瞧了几下，接而迅速垂眸，脸颊微微泛红。

秦妙苏只一心放在课业上，也没多留意他人的神色，祭祀那日的风波仍如阴云盘踞心头，全心全意扑在学业上倒能帮她转移注意力，暂且消弭充斥心间的烦意。

下学后她照常回侯府用膳，歇息，不出她所料，酆栎没有回来，她也不问，依旧循规蹈矩过着。

屋里的下人们早听说了家庙发生的事，知道这对夫妻在闹别扭，有什么事问到秦妙苏跟前也多了几分小心谨慎，怕再惹她烦恼。

过去了三日，酆栎依旧没有回来，秦妙苏偶然有次经过茶间，听到两个小丫鬟无事坐着闲扯：“侯爷都三日不回了，该不会从此要休妻了罢？”

“说不准他真这么想，哪有正是盛年的男子日日不着家啊？”

“我昨日遇到栖霞院的景画，据她说侯爷是得了旨意到外地办差了，可去多久，去哪里压根没提，搞不好出去个十天半月都不止。”

“我看呐，那屋里的位置怕是要保不住了。”

秦妙苏本不想听，可不知怎么脚底像黏住了般半步都移不得，直到听到他一声不吭自己走了，也不知去了哪里，才像触电般浑身一震，抬起步子迅速离了这里。

走出很远，她才停下，手捂住发疼的心口，靠在一棵树下。

他走了，他抛弃了这里，去了很远的地方。

或许再见，就是他要做了断之时吧？

过了三日，四夷馆里，秦妙苏敛神静气正在阅经读案，忽而听到一个洪亮的声音打破了书室里的安静。

她抬眸看到是馆中教授课业的李夫子在大声问话，似乎很着急：“礼部急令！西番使团下月便要进京朝贡，欲与我大盛通商立约。可是两国素无往来，满朝竟寻不出个通晓番语的，三日内须得派人赴云城，习其言语，察其风俗，你们谁愿去？”

最后一字刚落，学堂内霎时鸦雀无声，继而交头接耳，窃窃私语如蚊蝇嗡鸣。

"云城？"有人倒吸一口凉气，"那地方番汉杂处，路途险恶，死在路上的人不在少数。"

"听说城里有片迷雾林，"另一人压低嗓音，"但凡误入者，连尸骨都寻不回..."

窗边一个瘦弱书生突然打了个寒颤："那个地方尽出怪事，几日前我还听父亲说，朝堂上有人上奏，有商队在那里凭空消失，只找回几匹疯马，马鞍上全是抓痕..."

满室烛火无风自动，在众人惊惶的脸上投下诡谲的光影。

秦妙苏听得一愣愣的，这个云城竟这样可怖？