“傻丫头，有些事，越是解释越乱，还是得要他自己想通才好。”

“嗯，夫人到底比我了解侯爷的脾性，说得有理，或许过些天，他会想明白的。那我们现在是去找家客栈住么？”

“不，先去离这不远的谷村，席间县令提到，谷村里住着许多西番人，若要学番语，去那里最合适。”

马车辚辚西行，秦妙苏轻挑轿帘，云城街景如异域画卷徐徐展开。往来行人皆以彩锦缠头，男子衣襟上绣着蛇形图腾，女子腕间银铃随着婀娜步伐叮咚作响。

几个高鼻深目的胡商正在叫卖，琉璃盏在阳光下折射出斑斓光晕，映得摊前香料堆如同碎金。街上随处可见牛肉馆子，门口挂着成串的牛头骨，风俗民情与京城大相迥异。

秦妙苏的轿车在谷村村口停下。她撩起裙摆踏在粗粝的沙地上，举目四望，只见黄土垒砌的屋舍错落分布，檐下皆悬挂着彩绳编织的古怪符结，在风中簌簌作响。

她思度片刻，决定先找到村长打听村中番人家住何方，辗转问了好几位村民，才在村东的一颗胡杨树下找到村长的家。

令她惊异的是，树下又出现了那抹熟悉的身影，暮色中，那袭玄色衣袍被晚风掀起一角，露出内里暗绣的花纹，正是酆栎今日所着的那件。他静立在枯树下，墨发如瀑，负手在身后正望着村长家紧闭的木门发呆。

"侯爷怎会..."香巧的惊呼被主子一个眼神截断。

暮色四合，酆栎倏然回首。那一瞬间，夕阳的余晖落入他的眸子，宛若镀上一层薄薄的金箔。

他睫毛轻颤，碎金般的光影便在眼底流转，眉头轻蹙：“你们怎么也来了？”

秦妙苏本仿佛在观赏一幅赏心悦目的画，听到他清冷的声音瞬间收回神思：“这话我还要问你呢，你来干嘛？”

“自然是来查案，邪神祭祀就发生在谷村，要弄清楚，只能来这。”

“那为何还在门口像根木桩似的杵着？”

酆栎的脸上浮现出一丝尴尬：“村长不应门，我有什么办法？”

这位村长这么傲骄，叫门却不开？

她想起孙县令说的，谷村的村民因不喜官兵阻挠他们祭祀，对他们兵刃相向，想必也是因此对外人有了防备。

想了想，她走到门前叩响门扉：“请问主人家可在？我们是途经贵地的旅人，想要讨碗水解渴。”

话落音，半晌没有动静，秦妙苏又想叫门时，听到屋里传来脚步声。

她耐心等在门外，又过了一会，忽听"吱呀"一声响，厚重的木门缓缓开启，昏黄的灯光流泻而出，映照出一张布满皱纹的面容，让她惊讶的是，此人她认识，就是在慈云寺救了她和香巧的杨公。

"杨公？！"她惊喜道。

“姑娘是你...”杨公看了看秦妙苏，浑浊的双眼又扫向站在她身后的男人，见他模样是难得一见的俊朗，可却冰冷无表情，像是一尊没有温度的玉雕，“老夫屋里有水，姑娘请进吧。”

还是熟人好说话啊，秦妙苏喜滋滋欲要往里，忽觉腕间一紧，回头正对上酆栎难得显出急色的面容。

秦妙苏抽出胳膊：“干嘛？村长可没要你进去，在外面等着吧。”说完一甩头发进了屋。

看了看自己空落落的手，酆栎皱眉问香巧：“你家主子何时认识了谷村的村长？”

香巧笑道：“还容奴婢慢慢禀报侯爷。”

进屋后，门砰地合上，掩住了外面的天光，屋里霎时黯淡下来，只剩下昏黄摇曳的烛光，秦妙苏看到屋前方的壁墙中间赫然有一个供桌，盒龛里的神像青绿面孔，张着血盆大口，双目如铜铃一般大小鼓胀出来，与他那日在慈云寺里戴的面具一模一样。

更令她恐惧的是，盒龛前放了一个盘子，外面罩着一层黑布，盖着一个形似椭圆的物体，底下淌有殷红的液体。

秦妙苏浑身都起了鸡皮疙瘩，那盘里放的该不会是人的头颅吧？