武松到家，不见有女眷出来迎接。正自家脱卸凉笠，忽闻屋后传来隐隐人声笑语，出去一瞧，金莲同迎儿将索子一头系在树上，娘儿两个正在院中跳百索儿。
迎儿一根索子摇得飞快，只催得金莲疲于奔命，汗湿香腮，气喘吁吁地骂：“小怪肉儿，平时正经使着你，死了一般懒待动旦。这时候怎的不见你惜力？要催死你娘了！”
迎儿笑道：“娘，你不如我身子轻。似俺这般跳时，一点不费力气。”
金莲道：“夯货子！换了我做女孩儿家时，难道你还跳得过我？别叫我骂了出来。”迎儿不应只笑，往她身后一味努嘴使眼色儿。
金莲回头见得小叔到家，脸上一红。跳开两步，向一旁避了，手扶着树提上鞋跟，去夺继女手中索子，道：“你说我跳得不好，你自跳个叫我瞧瞧。”
迎儿却不肯松手，招手儿道：“二叔来跳一个。”武松推脱道：“我不会。”迎儿道：“那你替俺们摇着索子。”不由分说，将索头塞进武松手里。
武松道：“我有正事。”迎儿哪里肯放？叔侄两个你推我让。金莲并不过来，抬手拢一拢鬓发，只站得远远地瞧着，亦是抿着嘴儿，笑不可抑。
武松无奈，只得脱了上盖布衫儿，向旁安放了，接过索子，使寻常力道抡了一圈。不料金莲迎儿两个都纷纷惊叫起来，东倒西歪，走避不迭。迎儿道：“二叔，劲儿使得忒大了。”武松遂收了力道。迎儿却又不依，道：“二叔这们粗的膀子，怎么摇起绳儿来还不及我娘有劲儿！”
武松也不禁笑了。皱眉道：“到底是要怎样？”
这边尚不及理论，娘儿两个却又争执起来，这个说你躧了我的鞋，那个说你拽歪了我的裙子。叽叽喳喳，正自热闹，外间门扇忽而一响，跟着是担子卸地动静。
金莲道：“是你爹回来了。”正欲迎了出去，却见武大自外一阵风似的走了来。金莲便迎上去笑道：“养家经纪人回来了。怎么这般气冲冲的，也没个好脸色赏我们？敢是在外头受了气来？”
话音未落，武大骂声：“□□！”一记耳光当面劈来。金莲猝不及防，“嗳呀”一声，被扇得一个趔趄。
迎儿吃了一惊，叫了一声：“娘！”上前搀扶。
武大喝道：“她是你哪门子的娘？她也配你叫她娘！”一把将女儿搡开，卷起袖子，上前扯住妇人要打。武松见得不对，两步跨过拦在当中，道：“哥哥，有话好说。”
武大怒道：“护她作甚？怎么，你也同这□□有些首尾么？”话音未落，金莲将小叔狠命一推，兜头便抽了丈夫一个嘴巴。
武大脸上吃了一记，热辣辣的，呆了一呆，反倒冷静下来，不再去抓扯妇人。武松心知有事，将侄女儿轻轻一推，喝一句：“你楼上去。”迎儿唬得木怔怔的，一步三回头地去了。
武大瞧见妻子鬓发凌乱，脸颊红肿，却也一声长叹，退了两步，自家往院中石阶上颓然坐了。抱头呆坐半晌，道：“下半晌我在街上卖炊饼，西门庆家一个小厮来寻。”将事情前后来龙去脉，适才应伯爵一番言语说了。
说完不禁又激起一番愤怒气苦，怒向了妻子道：“你做的好事！在外头偷的好汉子！叫我平白受这番折辱。你同西门庆这厮，什么首尾？”
金莲紫涨了脸，道：“谁人偷汉子来？你在外头受了鸟气，听了别人的混账言语，男子汉大丈夫，自己不晓得伸张，回来在屋里作威作福。妆甚么霸王！你再大声些！好叫街坊邻居都听清楚了。就这些话，你敢不敢同我向邻里面前说去！”一手扯住丈夫，往外便走。
武大更怒，喝道：“岂不闻‘家丑不外扬’？你这□□不要脸，我却还要脸！吃邻舍听见笑话，回头我兄弟两个出去怎生做人？”
武松阻拦道：“哥嫂休要动气。”将那日永福寺中情形扼要说了。说完道：“总是这厮不能得手，便寻上了哥哥。”
武大却也始料未及。听完愣了一会，转头瞧见妻子云鬓散乱，眼中含泪，楚楚可怜模样，不复平日要强，怒气倒是先烟消云散了一半。
面子仍旧上下不得台，叱道：“总是你这□□，成日价做张做致，抛头露面。否则怎至于招了他这样虎狼前来？”
金莲点头冷笑道：“原来你也晓得他是个虎狼。‘篱牢犬不入’，篱笆便只拦得住过路的蜂蝶猫犬，难道还拦得住山里来的虎狼？再说了，你便是拿篱笆拘得住奴一时，难道还拘得住奴一辈子？县里也不缺人家妇女当垆做生意的，那更是抛头露面的生计。别人家老板娘又都是怎么过来的？怎么就盯着我一个骂，不敢去为难汉子？”
武大更怒，道：“还敢顶嘴！我说你一句，你便有这么些话说。”
金莲便涨红了脸，道：“身正不怕影子斜。我没做亏心事，自然有这些话说。”
武大愤怒气苦，脱口而出，道：“别以为我不知道你怎么想的。你这□□，成天价想着汉子，只恨不曾嫁了个身体康健的丈夫。你不知足！”
金莲听了这话，反倒平静，道：“大哥，你这番话骂的是奴还是你自个儿？我青春年少，守着死灰凋木也就罢了，难道你还能不教我有个念想？再说了，当年嫁你这事，难道是我自个儿做主愿意的？妇道人家，一条贱命，向来由人不由己。奴的身子不是自己的也就罢了，难道你还能教我的心也跟了去？”
武大气得哆嗦，点头道：“好，好！人说相随百步，也有个徘徊意，如今你是嫌了我了。你妈妈说你那些话果然不错。”
金莲道：“我什么时候嫌过你？但凡奴真正嫌弃你时，日子早就不是这样过法儿了。‘将熊熊一窝’，上梁不正下梁歪，一个家里，但凡男子汉不能主事的，凭女人跳得再高，守得再严，也是没用。如今就是没有西门庆，也有东门庆，南门庆，要么我自己把脸皮划了，绝了这些人的念想，要么你趁早把休书写了，把我给了他是正经！”
武大大怒，伸手便打。武松刚刚听得哥嫂二人斗气，话是愈说愈重，愈见不堪，就连□□偷汉这种话都说了出来，再也呆不下去。正要走避，见得哥哥伸手要打，也只能回身阻拦，劝道：“大哥，有话好说。却不当动粗。”
武大怒道：“这是我老婆，我要打她怎的？”上前便拉扯妇人，被弟弟一手架开。武大伸手够不到妻子，喝道：“我的事你少管！”
金莲便哭起来，一头撞在丈夫怀里，哭喊道：“你打！你是个威武强人！打老婆的汉子！这般威势，那个拦着你手儿哩不成？你打不是！有的是我，随你怎么打，你便打死奴，也强过把奴给了西门庆！”
武大气得乱战，当真举手往她身上拍了两下。夫妻两个两边厮扯，武松夹在中间，却也被夹缠得焦躁起来，喝一声：“彀了！”手只一推，将哥哥险些推的一交。
他也怔了一怔。却仍旧挡在金莲身前，一步不让，道：“哥哥，这事上你不占理。”
武大呆了一会，长叹一声，道：“罢！罢！”转身大踏步自向外去了，头也不回。武松怔了一会，追了出去。
金莲一个人落在堂屋里。这一番伤心恼怒，非同小可。愣了一会，呜呜咽咽，痛哭起来。
正自伤心落泪，半胡梯上忽而探出一个小脑袋来，却是迎儿。怯生生地溜了下来，唤了一声：“娘！”向外张了一张，问道：“我爹负气走了？”又问：“他刚刚干么打你来？”
金莲气不打一处来，怒道：“夯货！哪壶不开提哪壶。”举手便打。迎儿吓得浑身一哆嗦，抱头闭上了眼。
金莲手举了起来，见这小女儿惊怯不自胜模样，却又于心不忍，手便举在半空中落不下去。迎儿半日见她不打，睁眼道：“娘，你若是心里不好受时，索性打俺两下。”金莲心中反倒一阵难过，扭开了头。
迎儿见她不应，索性将一只肩膀凑了上去，道：“娘，你打！你不打，我身上横竖痒飕飕的不得劲儿。”金莲破涕为笑，“嗤”的一声笑了出来，骂道：“小怪肉儿！偏你有这么些花样儿。过来！我与你把头发重新辫一辫。”将女孩儿拽过，与她重新编妥适才跳散的发辫。
迎儿乖乖的令她梳着头，问道：“娘，我爹同你赌甚么气来？”金莲道：“谁晓得他又发什么神经！”迎儿道：“娘！同你过不去的是俺爹，又不是俺。——你老人家手轻些儿。”
金莲道：“怎么，你还挑拣上了！”取红头绳给她捆扎辫梢，自己亦重新梳抿过鬓发，揽镜自照了一照。
发一会怔，道：“你饿不饿？”迎儿便撒娇撒痴，道：“我一早饿得狠了。娘，你心里想吃些儿甚么？说与我，我上街买去。”金莲道：“平白无故，费钱作甚？”自往厨下草草安排一顿晚饭，叫迎儿吃了，自己却是一口也吞咽不下。
饭后打发了迎儿上楼睡觉，自家无精打采，洗过碗筷，收拾了厨房，便在堂屋等候丈夫。守着一盏孤灯，左等不来，右等不来，未免心头发慌。
忽而听见房门一响，顿时一凛，丢下手头活计，急迎出去，唤了一声“大哥”，但见帘子一掀，进来的人却是武松。
叔嫂两个人同时开口。一个问：“我哥哥归家不曾？”一个问：“寻见你哥哥没有？”二人都是一怔，不约而同地摇了摇头。武松便道：“我待会儿再出门去寻。”
金莲道：“生受叔叔。吃过夜饭不曾？”武松道：“多谢嫂嫂好意。我却不饿。”绕过她身边，径直向屋里去了。
金莲怔了一会儿，重新回去坐下。心中空落，炎热夜气逐渐清凉，逐渐凄清，自帘下钻入。她独个儿守在堂屋当中，渐觉身上发冷，然而怕武大归来，不敢就掩了门。缝纫几针，发一会怔，再趴在桌上旽上一会儿。迷糊清醒间，不知过得多久，忽而听见邻家狗叫了两声，跟着外边门一响，有人打起帘子进来。
金莲心中一跳。跳起身看时，武大独个儿从外头进来了，满身夜气，进来时带得烛焰一忽闪。看他脸色时，却还平静，不似刚才暴躁，金莲便叫了一声：“大哥。”武松听见动静，也从房中出来，唤了一声“哥哥”。
武大答应一声。金莲问：“你吃了饭不曾？”武大摇了摇头。金莲道：“锅里留着热饭，等你两个。我去热一热端出来。摆在当院么？”武大摇了摇头，道：“我心里不饿。”金莲便也不敢再问。
武大并不上楼，立在当地不动，也不说话，只一味向桌上蜡烛瞧着，瞧了一会，伸手去接烛身上流下的烛泪，将一小块蜡捏在手心里，慢慢地搓揉着。
他出了一会儿神，道：“大嫂，我还给你写一纸休书罢。”